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逢年过节的,萧老夫人也不想提这种扫兴的事,估摸了下时辰,笑着道:“宫宴估计已经开始了,小六要回来的话估计得很晚,你们要是饿了,就先吃点儿点心垫垫。”
“母亲,我们不先用饭吗?”萧大夫人疑惑。
往年萧缙他们还在时,宫宴时府中男人大多都会进宫伴驾,她们都是自己先行用饭,等着萧缙他们回来守岁时,再吃饺子。
萧老夫人顿了顿:“等着小六回来一起吧。”
“团圆饭,总要团圆了才吃。”
萧大夫人闻言觉得这话有些奇怪,反倒是苏锦沅,在旁说道,“母亲,祖母是想着咱们一家团团圆圆一起吃饭,宫宴子时前就能结束了,阿宴会早些回来的。”
“那好吧,等他回来一起。”
萧大夫人闻言后也没多想,只以为萧老夫人是想府里人都在,她笑着说道,“那母亲,我让李妈做些羹汤配着点心大家先吃一点儿,您也是,别饿着了。”
“好。”
萧老夫人应了一声,就朝着苏锦沅道,“你们几个也别陪着我这老太婆了,自个儿玩去。”
“先前小六不是拿了些烟火回来,阿沅,你领着他们去玩。”
苏锦沅笑着道:“是,祖母。”
萧老夫人伸手抱着意哥儿,朝着魏婉芸道:“你也去,别守在这……”
“意哥儿……”
“意哥儿有我跟你母亲呢,赶紧去!”
魏婉芸被撵着跟苏锦沅她们去了院子里,雪天冰冷,却耐不住人心火热。
两个半大孩子,还有府里几个丫头,玩闹开来之后四处都是笑声,而苏锦沅和魏婉芸被她们拉着,不过片刻也都放开玩了起来。
院里燃着烟花,房中几人也都是笑意盈盈。
萧二夫人瞧着玩儿疯了的萧云萱叫着让她小心些,萧大夫人看着满院子的热闹,也是忍不住笑弯了眼。
素白了一整年的府中,难得挂上了红灯笼,映照着红光满园。
天上飘起雪时,苏锦沅和魏婉芸最先闹腾不住,两人移步回了厅中,苏锦沅脸上带着红润,抹着汗说道:“我可真是闹不动小七她们,胳膊腿都发软。”
魏婉芸也是有些气喘吁吁,脸上却盛满了笑容:“还是阿柔能哄得住小七。”
见霍柔一手抱着陆其,拉着萧云萱就蹦上了房顶。
魏婉芸连忙探出头去扬声道,“阿柔,你们小心点儿,别摔着了。”
萧老夫人一边逗着怀中的意哥儿,一边在旁笑道:“你别管她们,那就是一群皮猴子,以前阿柔和小四就爱领着府里的小的翻墙爬树,让她们玩儿吧。”
萧大夫人脸上笑意一顿,想起已死的萧云鑫,神色黯淡了一瞬。
萧二夫人拍了拍她手。
萧大夫人勉强回了一笑后,伸手摸了摸意哥儿的脸:“母亲,意哥儿身子不好,别着凉了,阿宴还不知道什么时候回来,不如先送意哥儿回去歇着?”
老夫人“嗯”了声:“小家伙也到该睡的时候了。”
旁边的奶娘上前,小心接过包着襁褓的宝贝疙瘩,朝着老夫人行了一礼后,这才退了下去。
魏婉芸正想起身跟过去看看,却不想外间邓广平匆匆进来:“老夫人,宫里来人了。”
萧老夫人连忙起身。
大夫人问道:“这个时辰,宫里来人干什么?”
苏锦沅隐约猜到什么,朝着外面看去,就见邓广平身后不远处,跟着进来个有些眼生的内侍。
她连忙招手让那边霍柔和萧云萱他们过来,几人都是站在厅内。
“奴才樊荃见过萧老夫人,大夫人,二夫人。”
那内侍穿着宫人服制,白面秀眉,进来便朝着萧老夫人他们行礼。
萧老夫人连忙起身:“樊公公不必多礼。”她脸上露出疑惑之色,“不知公公突然过府,可是有什么事情?”
樊荃开口说道:“今日岁除佳节,陛下有感安国公对朝廷贡献,也觉得朝中佳宴应有萧家席位,所以特地下旨,请老夫人,大夫人,以及大少夫人、四少夫人,入宫赴宴。”
满屋子的人都是愣住,显然谁也没有想到,庆帝会突然下旨让他们进宫。
第252章 面圣
进宫也就算了,还指定了几人。
“樊公公,我们府中还未除孝,进宫怕是不合适……”萧大夫人提起了心。
樊荃脸上带着恭敬,却不容置疑:“这点陛下自然知晓,只陛下说萧家乃是为天下、为朝堂大义牺牲,不必守着旧礼,普天同庆之日,萧家自然不能缺席。”
“陛下和诸位大人还在宫宴上等着,还请几位夫人随奴才进宫。”
苏锦沅说道:“那请公公稍等,容我和祖母她们换身衣裳。”
樊荃拒绝:“不必了,陛下说只是寻常年宴,几位夫人随意就好。”
这话落下之后,在场所有人都是觉察出不对劲来。
这樊荃看似态度恭谨,言行有礼,可说话时却格外强势。
说是让她们入宫赴宴,又说什么萧家牺牲是为大义,邀她们入宫同庆,可她们身上都是穿着简陋素服,官员命妇入宫朝见,哪有不让人更衣装扮之理。
庆帝这番行径完全不像是“请”他们进宫赴宴,反而像是有什么事情非让他们进宫不可,还片刻都不准耽搁。
萧大夫人脸色难看下来,张嘴就想说话。
旁边萧老夫人却是伸手拉了她一下,直接开口:“好,我们这就随公公进宫。”
“母亲。”
“祖母!”
萧二夫人和魏婉芸都是急切出声,旁边萧云萱和陆其更是紧紧抓着苏锦沅的手。
萧老夫人安抚说道:“别怕,我萧家从未做过亏心之事,陛下也只是让我们进宫赴宴罢了,我们去去就回来。”
她朝着萧二夫人叮嘱,
“老二媳妇,你跟婉芸守好府中,照顾好意哥儿,等我们回来。”
萧二夫人心里紧提着,总觉得事情不对劲,可眼下这种情况她也不敢多说,只捏着拳心点点头:“母亲放心,我会照看好府中的。”
“邓管家,你跟陈妈妈听老二媳妇的话,叮嘱府里的下人,让他们别玩闹得太过,免得惊到周围的人家,还有,让李妈将饭菜先热着,等我们回来。”
邓广平和陈妈妈连忙答应下来。
萧老夫人跟几人叮嘱妥当之后,才扭头朝着樊荃说道:“樊公公,我们走吧。”
“大嫂……”
萧云萱紧紧抓着苏锦沅的手,害怕的手心都在发抖。
苏锦沅捏了捏她掌心,安抚地说了声“别怕”,然后扭头看着紧抿着唇满眼担忧的陆其,“你陪着小七玩一会儿,我们用不了多久就回来。”
“小七皮,你盯着她一些,大过年的别让她乱跑。”
陆其知道她是担心萧云萱闯出祸事,小小的少年郑重点头:“阿姐放心,我会的。”
萧老夫人领着萧大夫人还有苏锦沅、霍柔出了府时,萧二夫人她们送到了门前,等到了府门外时,就发现外面居然还停着一行人。
那些人赫然穿着禁军服制,手持刀剑,见着她们上了宫里接人的马车之后,就四散开来,团团转转的将马车周围全部围住。
魏婉芸仿佛又看到那天兵将围困萧家的情景,脸色苍白至极。
萧二夫人强撑着心神,握了握魏婉芸的手低声道:“先回去。”
两人回了府中,心神难安自不必提,而这边萧家众人上了马车之后,樊荃就亲自驾车朝着宫门而去。
萧大夫人手心发抖:“母亲,这是怎么了……”
“没事。”
萧老夫人低低说了一声,朝着萧大夫人摇摇头,“陛下或许是有事情寻我们,不必担心。”
萧大夫人满心的话都压了回去,心知帘子外面就有那阉人守着,没敢再开口,怕说错了话引火烧身。
霍柔坐在苏锦沅身旁,脸上同样苍白,她不知道发生了什么,也不明白好端端的庆帝为什么会突然宣召她们入宫。
她紧绷着背脊,莫名就想到了昨夜被带走的萧云鑫,忍不住朝着身旁的苏锦沅看了一眼,就在这时,手心却被人拉了一下,她低头就看到苏锦沅在她掌心里写了什么。
霍柔神情微怔了片刻,等苏锦沅写完之后,她手心一抖,紧抿着唇握着拳心时,指节发白,真的是因为四哥。
……
马车疾驰入宫,甚至都没在宫门前停留,反而逾制的直接过了六道门进了内宫门后,才停在了宣政殿前。
樊荃领着萧老夫人她们进殿时,整个大殿的人都是朝着这边看来,当见到她们一行女眷时,那目光各色,有同情,有怀疑,有怜悯,也有些说不上来的复杂。
萧大夫人被看得极为不自在,而萧老夫人也同样紧紧皱眉,跟着樊荃走到大殿中央停下来时,几人才纷纷朝着上方的庆帝行礼。
“臣妇叩见陛下,陛下万岁万岁万万岁。”
萧老夫人开口之后,萧大夫人和苏锦沅她们也跟着行礼。
庆帝抬手:“老夫人请起。”
萧老夫人起身之后,上方庆帝就开口说道:“今夜团圆佳节,又逢宫宴,朕突然传召老夫人进宫,可有打扰了你们?”
萧老夫人恭敬道:“陛下言重了,老身不过区区一闲人,能得陛下传召乃是老身福气,只是家中之人尚在孝期,怕冲撞了宫中贵人。”
庆帝微眯着眼看着下方站着的萧老夫人,跟寻常命妇不同,这位萧家老夫人背脊挺直,面色冷肃,哪怕恭敬回话之时,依旧带着锋芒锐利。
虽嘴里说着是福气,可她话中丝毫不掩饰对他召见的不喜,显然她觉得萧家还在守丧,他这个皇帝却传召女眷入宫赴宴,甚至还强行逼着她们进宫,是对萧家已逝之人的不敬。
萧大夫人紧抿着唇,旁边苏锦沅二人也同样是脸色冷漠。
庆帝原本对今夜的事情还有所怀疑,可看到这般模样的萧家中人时,心中怀疑顿时散去了小半。
若萧家真的心中有鬼,又哪敢这般坦然。
庆帝神色微缓:“老夫人勿恼,朕命人传你们入宫,实则是因今夜宫中有人行刺,谢爱卿为救朕性命以身挡剑受了伤,再加之出了点别的事情。”
“朕怕吓着老夫人你们,所以才叮嘱传旨之人不得实言。”