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新立十八年的小年前一夜,言照清在自己房中捏着那被道士符拴着的小红布包裹的东西许久,也不知自己是在期待什么,又怕什么期待落空。
出神看了小半夜,言照清环视房中种种或吃或玩或穿的姑娘家的事物,心中想着:都齐全了。长指正要将那红绳挑开,察觉房中寒意,又突然一顿,恼怒皱眉,高声喊人来。
“怎么回事?这么冷的天,屋里怎么没有生火?!”
阿弥不喜欢穿鞋,若是赤脚来,免不得要被冻着。
言家的奴仆惊慌失措应和着立即去生火烧炭,好叫房里和房中地板暖和。
等到房里暖和了,言照清斥退了奴仆,下令今夜不许有人靠近。才要将犀照从袋中取出,外头又传来秦不知咋咋呼呼的声音。
“照清!照清!哎呀你们别拦我,我找你们家大人有要事说呐!照清!”
言照清只能将手中已经解了红绳的小布包收到一个小匣子里头。才到门边,秦不知贸贸然推门进来,着的是甲衣,穿戴整齐。
言照清心头一凛,“北游人?”
北游人又来了?
自两年前北游燕暨部落的头子率领兵踏过无人防的临北城、直奔京城而来后,这两年的小动作也不少。
两年前也是小年夜前,临北城没了许之还,将士寒心,李皇钦定的方阳朔有勇无谋,又不得军心,才到临北月余便碰上了北游趁机偷袭。
当夜里,北游二万大军踏过临北城,因方阳朔指挥不当,临北战士死伤过半,抵挡不得。其中五千北游人穿过临北城,直袭京城,就是言照清他们在两年前的元宵节碰到的那一伙北游人。
北游蛮夷竟然在京城外头撒野,李皇大怒,令全军追击这伙北游人。追击的人一路北上,等到了临北,发现被废太子逆贼从法场上劫走的许之还坐阵临北,已将临北收复。
许之还那时心口还有言照清一刀穿身留下的伤口,得了一个江湖神医的救治,从鬼门关拉了回来,但半只脚还悬在鬼门关里头。
李皇听闻,感慨良久,下了罪己诏,又赦免了许之还的死罪,不追究他逃脱法场的事情,仍旧请他镇守临北城。
这一来,许之还这一出像是一场闹剧一般,许之还和李皇这两个大主角没事,原先心有龃龉的两人经此事握手言和。其他因此事死的死、伤的伤的人,只能白白牺牲。
譬如阿弥。
秦不知见言照清警戒,立即安抚道:“不是北游人,是……”
说着,瞧一眼远处的言家奴仆,将言照清往他自己房里推,门扇仔细阖上了,又听了一阵子外头的动静,确定无人偷听墙角,同言照清低声道:“是安柔不见了?”
“安柔?”言照清低声皱眉重复,“她不是去滦州林台寺祈福去了么?”
定安公主李安柔的母妃元妃是滦州人,当年是在林台寺中得了李皇青眼看待的。元妃今年春才过世,李安柔此行是为了去给亡母祈福。
“是啊,腊月十五才到的滦州,刚从滦州传来急报,说公主丢了,是被人劫走的!陛下叫我往滦州去,务必要将公主带回来呢!”
如今那哑子世子李二狗的亲娘——永寿公主也是出门烧香的时候被贼人掳走,后来零落半生,凄惨死在南理城。这件事情言照清同李皇禀告过,也和秦不知讲过。
一个公主丢了,那可是了不得的大事情,秦不知拍拍言照清的肩膀,同言照清道:“我也不知道能不能找得回来,若是没法将安柔找回来,我怕是……怕是回不来……那成全就由你……”
说着,语句几个大顿,说不下去。也是因不甘心说不下去。
秦不知苦笑道:“嗐,我要真没法回来,你叫成全找别的如意郎君去。”
言照清眼神怪异,“急报里头可说了,掳走定安公主的是谁?”
秦不知道:“说是李穆川的人。”
言照清静默一瞬,道:“你先出出发,这会儿宫门还没关,我进宫请陛下准我与你同行。”
执金吾同左骁卫一道合力,总比秦不知带着左骁卫单打独斗的好。
秦不知拦了一拦,道:“你别去了,我方才跟陛下也说了,想叫你跟我一块儿去。但他说言阁老也不在,言家不能没人留守京城。”
言照清一凛。
言柊天上月领了旨,替李皇巡视东南一带,为李皇分忧。秦不知他那右相老爹近年来行事越发乖张,在朝堂之上当着百官的面,给过李皇几次难堪。纵使秦不知他娘是郡主,怕也要保不住秦家。
秦不知去追查定安公主李安柔被人掳走一事,恐怕是李皇有意递到秦家手上的导火索。
言照清看着秦不知清亮的眼,他看着纨绔、贪玩,实际上什么都懂。
言照清道:“你先去,我想办法。”
秦不知勉强笑一笑,用力点头:“嗯,你总会有办法的。成全那儿……”
言照清面无表情,“我不去,南理姑娘爱吃醋。”
秦不知一愣,想起那英姿飒爽的南理阿弥,眼中有过一黯,又立即笑着道:“哎,我就知道。行啦,我得赶紧出发,早一刻钟找到安柔,也叫安柔少受点儿苦。”
言照清点头,披了个大氅,将秦不知送到城门外。
秦不知领着人,在马上踟蹰片刻,终于还是再下了马来,同言照清低声道:“照清,你还记得苏涣居士说的么?他说自尽的人直落地狱,是没法走黄泉道的。”
言照清低垂下眸,不看他。
秦不知将自己身上的披风拢一拢,又道:“无论怎样,你得记得,南理阿弥说在黄泉道上等着你呢。”
言照清笑着抬眼看他,推了他一把,“我记得,你去吧。”
秦不知不太放心,但想着已经留了书信给才哥儿和陆汀,在马上几度回头,最终还是策马狂奔而去。
同言照清讲,我在黄泉底下等着他。
言照清握紧拳头,两年来萦绕在心头的谜团像是浓雾一般,一直没法挥开。
这不像是她会说的话,但秦不知从江至安嘴里撬出来的就是这么一句话。他起先还以为是秦不知诓骗他,为了叫他打起精神,莫生死意。
但连右相秦绍祺也是这般说的。
秦不知为人刚直,不会说谎,更何况他骗他一个小辈做什么?
言照清看着秦不知一行远去的背影,再往外十里,树林里头,就是当夜的战场。
言照清想得缠在江至安手腕上的长发,束在长发上头的红纱带拖在冰面上,被低落的血浸透,湿又重地耷拉着。
言照清眼睛一痛,哈了一口气,白气消散在天上落下的碎雪里头,像那夜他念叨的“阿弥”,也消散在天上落下的碎雪里头。
她会说那样的话吗?她连他的心意都还没明白得彻底。她或许只会说:言照清,我做鬼也不会放过你。
言照清轻笑一声。
“我倒是宁愿你做鬼也不会放过我。”