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坐在矮桌旁慢慢吃了半块糕点,听见临桌的人说起蒲州的战事,庸王的七万人马敌不过定王大军,像碾齑粉似的,把队伍碾得稀碎,“还有好几万的羽林军,庸王这次是栽了。不过定王大军似乎没有听从朝廷调遣,依我看楚王也凶多吉少。若那两位皇子尽数覆灭了,剩下一位中庸的齐王,竟让他占了大便宜。”
“所以要足了强未必好,脑子发热拼得你死我活,自有别人黄雀在后。”
几个人啧啧兴叹,莲灯在旁默默听着,喝完了一碗汤起身付钱,去找萧朝都的府邸。
运气还算不错,他在家。她在门上静心等候,不一会儿他出来了,见了她忙请进府,莲灯有些不好意思,“上次陈陶斜是将军网开一面,我心里一直感激将军。关于李行简府里的事……”
萧朝都抬了抬手,“这些事都过去了,不要放在心上。长安城里的几起案子你也不必担心,齐王早就已经把案子结了,你如今行走,不会有任何妨碍。”
齐王消了案子,想是转转的功劳。她放心下来,又道:“我来找将军,向将军打听昙奴的消息,她可来找过你?”
萧朝都颔首道:“府中筹备婚事,她留下不方便,我暂且将她安置在仁德坊。”
莲灯吃了一惊,他要娶亲了,那昙奴怎么办?自己际遇不好,希望两个朋友活得比她滋润,如今昙奴也不顺遂,她心里更加急起来。她看了萧朝都一眼,不好说什么,只拱手向他道喜。他笑着回了一礼,“娘子误会了,是我阿妹许配人家,并不是我。”
她一喜,“那将军可曾婚配?”
萧朝都抿唇浅笑,“某军中公务一向繁忙,还没来得及操持婚事。如今看来年纪好像也差不多了,娘子若有合适的人选,还请娘子为我牵线搭桥。到时某必定预备丰厚大礼,答谢娘子的大媒。”
莲灯高兴起来,看他的意思是在等着昙奴答应吧!这样多好,昙奴这头总算有着落了,她忙点头道好,“我会尽量为将军拉拢的。”
萧朝都复一笑,垂手在九色头上抚了抚,“这鹿是国师爱宠?”
九色脾气很大,不喜欢别人摸它。萧朝都拨乱了它头顶的旋儿,它生气了,一记顶牛,差点没把他肚子顶个窟窿。
莲灯慌忙斥它,“不可无礼!”对萧朝都抱歉地笑了笑,“正是国师的鹿,从小娇惯……将军没伤着吧?”
萧朝都讪讪道:“这鹿好大气力,果然不是凡品。”一壁说着,一壁唤家奴牵马来,“我给娘子带路,领娘子见昙奴去。”
莲灯道好,跟他去了仁德坊。
那是个大小正适宜的庭院,长安城内里坊之间都隔着土坯墙,墙建得很矮,他们从巷口进来,走了一程便看见有个人坐在青石砧上磨刀,哗哗声接连不断,磨得分外卖力。
萧朝都隔墙眺望,叫了声昙奴,“你看谁来了。”
昙奴回头一顾,把手里的刀扔了便迎出来,抓着她的双肩道:“你逃出来了?不愧是莲灯!”边说边将她拉进门,把萧朝都晾在了一旁。
萧朝都进又不好,不进又不好,喊了两声也没人理他,料想她们有很多话要说,便不在这里凑趣,自行回去了。莲灯进了屋子才想起他,可是门上人不见了,昙奴道:“莫管他,他明天还会来的。”说着回身看了九色一眼,“这鹿怎么跟来了?你去过太上神宫了?”
莲灯心头酸楚,勉力忍住了,对九色道:“你自己逛逛,先找个地方睡一觉,回头我准备好了豆饼再叫你。”
它摇摇尾巴,懒洋洋去了。
昙奴安置她坐在矮榻上,见她一脸颓丧就已经猜到了七八分,“没见着国师么?”
她摇摇头,“是翠微夫人来见我,说他不愿意见我。”她哀哀道,终于哭出来,“我不明白他为什么不见我,是我再也没有利用的价值了,像团破布一样被他扔了吗?”
她哭得续不上气来,昙奴只有抱着她一起哭,替她抹了泪道:“别难过,没有他还有我。我早说男人靠不住,尤其他这样浑身都是心眼的人。吃一次亏没关系,记住了,下次见了他绕道就是了,你还怕没了他活不下去么!”
她怎么同她说呢,现在不单是自己的问题了,还多出一个累赘。他留在她这里的东西生根发芽,就快长出来了。她头晕得厉害,喃喃道:“容我躺一会儿。”崴身倒在榻上,昙奴忙给她盖了褥子,把炭盆拉过来让她取暖。她闭上眼叹息,“我昨晚赶到神禾原,他不见客不留客,我在荒郊野外睡了一夜,还好有九色……我原本没法从军中逃出来的,是夏官助了我一臂之力。”
昙奴有些惊讶,“夏官?他不是老国师那头的人吗?”
她嗯了声,“国师要伤我,夏官是为了保住……”她犹豫了下,拉住昙奴的手说,“我不知道该怎么办,我怀了身子了。”
这下真如晴天霹雳一样,昙奴瞠大了眼睛愣愣看着她,“怀了身子?有了孩子吗?谁的?哪个国师的?”
她脸上红起来,“我只和先前那个有过这事,当然是先前那个的。可是翠微夫人说他知道我的境况,并不在乎这个孩子。”
昙奴恨声咒骂:“他可还是人?这是他的骨肉,他说不在乎就可以不管不顾,孩子在你身上,同他不相干么?我回到长安之后即去了神宫,想把你的境遇告诉他,可惜也未见到人。他大约是做了决定,以前那些情情爱爱都是骗人的。如今他胜利在望,再也用不上你了,就把人一脚踹开,真真无毒不丈夫。可他再如何欺骗感情都有可恕,不该闯了祸不善后,这算什么?”见她又要哭,赶紧又安抚,“你奔波几百里,身体会受不住的。先不要想那些,好好睡一觉。将养两天我们再去一趟神宫,他不见你,我们就杀进去,非要他亲口给个交代不可。”
莲灯却不赞同,“那是太上神宫,哪里这么容易闯。他要是横了心,进去无非妄送性命。等我歇一歇吧,歇好了再想办法。”想起转转来,“你去过齐王府没有?”
提起转转昙奴就一脸无奈,“她倒是说到办到,果真成了齐王的宠妾,还怀了身孕。我前两天看到她,肚子大得像一面锣,刚和王妃打过一架,脸上还挂着伤。王妃说要卖她进教坊,她把王妃的马车给烧了。吵到齐王那里,齐王赔了王妃一辆车,骂了她两句,事情就过去了。”
莲灯听她的事,脸上才有了笑模样,“她好我就放心了,我还怕她吃亏,打不过齐王妃呢。”
昙奴哧地一笑,“她是西域长大的,可不是娇滴滴的姑娘,长安贵妇哪里是她的对手!我一直担心她没有心机,会被人暗害,她却很懂得王侯府第的生存之道。齐王给她的东西她全拿去赏底下仆婢家奴了,收买了一大堆人。出了事那些人都帮着她,王妃要将她撵出府,没有一个人上去动手。”
莲灯长出一口气,笑着说:“我知道她,别人不惹她,她是最好说话最讲义气的。可要是谁敢挑衅她,她必定以牙还牙以眼还眼。”说完沉寂下来,想想她们都很安逸,自己呢,遇人不淑,被坑害得这么惨,愈发自怨自艾起来。
昙奴怕她伤怀,说了许多宽解的话,好不容易才让她睡下。从房里退出来,找到她的那柄横刀用力挥动了两下,她们历经这么多坎坷,其实都是国师设计的。后来问转转,转转在齐王酒醉时套出话来,好好的她怎么会强/暴男人,不过是有人做了手脚,齐王乐得受用罢了。国师就是蓄谋将她们分散开,以便更轻易的掌控莲灯。
何其不幸遇见他,原以为两个人好上了,从此就可以太太平平过日子了,结果又是这样,连有了身孕都不得幸免。那国师活了一把年纪,当真已经练就铁石心肠了。
昙奴暗暗想,如果他再轻慢莲灯,她就算豁出命去也要杀了他。莲灯以前多无忧无虑的人,被他折磨得不成人形,这笔仇一定要记在他身上。她满肚子火气在园中打转,看到九色探头探脑,叉着腰对它道:“国师黑了心肝!”
九色居然点头,深以为然。连鹿都看不上他,说明这人真是个渣滓。
她上集市,买了只鸡回来炖汤。莲灯一觉睡到傍晚,起来之后吃饱喝足,渐渐恢复了力气。
“明日我去趟太史局,看看能不能遇上放舟。祭天少不得国师主持,如果他不来,一定由放舟代替,我只管找到那张脸就是了。”
昙奴说:“我陪你一道去,要是他亲自来,趁他功力还没完全恢复,一刀杀了他了结。”
她苦笑了下,哪里那么容易,功力没有恢复,他岂会出现?她只想弄明白他的现状,也是最后一次吧,她再抱最后一次希望。若是老天当真和她开玩笑,那么这个孩子她就不打算留了。
昙奴哀致看她的肚子,“这么多次死里逃生,到最后却要亲手毁了他。”
莲灯低头道:“我不想让他走我的老路,阿耶不认账,和阿娘相依为命,活着也是悲剧。”
昙奴虽没有做过母亲,甚至她连自己的父母是谁都不知道,但是她懂得自己的苦处,也看到莲灯的艰难,现在除了这样,似乎没有别的出路了。但愿放舟能够解开这个结,如果一切都是翠微夫人作梗,那么莲灯就回到国师身边去吧!就算上任国师再不依不饶,两个人彼此扶持着,不怕渡不过难关。
可是她们见到放舟后,他的话并没有让她解脱,“国师的确在鬼战中损耗了修为,他回宫时我与其他几位灵台郎都在,看他神色没有什么不妥。但之后就闭关了,偶尔下一道令,都是由翠微夫人转达,没有召见过我们。”
她隐隐还希冀着,“国师会不会受了很重的伤,或是行动不自由了?”
放舟缓慢摇头,“那天我们亲眼见到的,他一切如常。我料想是因为前任国师回来了,这世上只能允许一位国师的存在。圣上不知情,一直以为军中那位是他,除了糊弄百姓时要我这假国师出面,平常不得乔装。他是不方便在神宫走动,应该不是因为失去了行动能力……”他眨着眼睛端详她,“咦,莲灯,你怎么这样瘦?”
说了半天才发现她瘦,真是个迟钝至极的人。莲灯心里一片茫然,难过到极处反而可以冷静下来了。他不是不能自控,回到神宫时既然没什么大碍,那么翠微就不敢随意篡改他的意思。所以不想见她确有其事,她慢慢舒了口气,该放下了。以前的一切回想起来美好实在有限,她一次次被他利用,一次次伤心欲绝,当真值得吗?
放舟不了解他们进展到了哪步,只知道他们之前确实是有情的。如今座上不理她了,小小的姑娘,实在可怜得很。
他微笑着,掖着广袖弯着腰,模样像拐卖孩子的牙婆,“你的身世如今都已经知道了吧,那你可还记得我?当初你阿娘带你离开碎叶城,没有银子活命,还是我接济你们的呢!那时你同我很亲近,虽然叫我阿叔,却说过将来大了要嫁我为妻。所以我说我们有婚约,你还不信……”
“我不想再与太上神宫的人有交集了,你为什么施援手,你自己心里有数。”她退后两步,怅然道,“若你见到国师,替我带句话给他,孩子我会处理妥当,请他放心。我今生最大的错误就是爱上他,如今我潜心悔过,为时尚不晚。至此与他恩断,山高水长,永不复见。”
放舟愣了下,怎么突然闹得这样了?还有孩子,哪里来的孩子?正想再问她,她向他拱了拱手,决然转身,扬长而去。
☆、70|第 70 章
他懵了半天才回过神来,如果他没有会错意,莲灯是有了座上的孩子吗?怎么就有了?座上年纪不小了吧,还有这样的能力,真是令人叹服。
可叹服归叹服,莲灯对孩子的去留似乎有了自己的主意,那么座上究竟知不知情?既然让人怀了身孕,就此不闻不问似乎不是君子所为吧!关于莲灯的际遇,从头至尾她都是无辜的,卷进这场纷争不是她自己愿意,错都在座上。照他的看法,既然决定利用,就不要对棋子动情。任何伤害都可以,唯独情上不该有亏欠,不想与人长久,为什么要毁别人清白?那么纯洁的孩子蒙上了污点,现如今走投无路了,叫她怎么办才好?
他对莲灯毕竟还是有些感情的,几次和她打交道,虽然存着戏谑的成分,毕竟他没什么坏心。眼看她现在这么狼狈,他不能袖手旁观。好在祭天大典已经结束了,他回身唤侲子牵马来,十万火急地赶回了太上神宫。
九重塔在东面,离宫门有段距离,他边走边问侍从,“翠微夫人可在宫里?”
侍从道:“夫人应皇后召见入大明宫了,走了大约半个时辰了,春官有事要见她么?”
放舟没有闲工夫解释,匆匆忙忙到了九重塔前。驻足看,见气流回旋,塔在一层防护罩后面。他尝试突破,可是每道阵法都有不二的法门,他解不开结界。他心里焦急,这件事总要当面问一问国师才好,究竟他要如何处置莲灯,这么好的女郎,他若是不要,他就打算全面接手了。
他站在塔下看,八角玲珑的塔身,每个角上都挂有铜铃。因为结界内风平浪静,不论外面多大的风,铜铃都悄无声息。不知他的声音能不能传进去,他手卷喇叭对着森森的门扉高喊:“属下有要事求见座上,请座上容属下入塔回禀。”
塔内依旧静悄悄的,他在闭关时两耳不闻窗外事,恐怕就算听到他的喊声,也不一定会回应。
放舟蹙着眉头看,用手点了点那结界,看似空无一物,却坚硬如铁。他的修为不够,一时无法突破,但事情太紧急,没有那么多时间消耗在这上面。如今只有一个本办法了,让人找粗壮的圆木来,像攻城一样攻破那层无形的铜墙铁壁。就算失败,这么大的动静,他总会有触动吧!
圆木很快找运来了,但众人只是观望,谁也不敢动手。他看着这群废物生气,把他们都斥走,自己运气扛起来,奋力向结界撞了过去。
咚地一声,晕头转向,两个虎口被震得发麻。他咬着牙再接再厉,边撞边道:“属下有关于莲灯的消息要回禀,座上请撤阵,再耽搁下去米已成炊,属下说也无用了。”
又是一次用尽全力的撞击,谁知撞了空,一下收势不住,人跟着圆木一起栽倒在了露台上。这下好了,至少国师是愿意听一听的。他跳起来冲进塔里,九重塔内光线昏暗,但见蒲团上他结印而坐,低垂的眼睫,披散的长发蜿蜒,许久不见,几乎要垂委在地了。
他顾不上欣赏国师美轮美奂的宝相,上前叉手行礼,“座上恕属下唐突,打搅座上清修也是情非得已……”
他依旧闭着眼,中气不足,从牙缝里挤出一个字来,“说。”
放舟躬身,小心翼翼道:“今日莲灯来见我,说了些莫名的话。我心惊不已,不知座上是否知情……”
他一瞬不瞬看他表情,他终于睁开了眼,眼里有惊愕,“莲灯回长安了?”
放舟说是,“她前夜来过神宫,但翠微夫人称座上不愿见她,没有收留她。她离开神宫后无处可去,在潏水边上过了一夜,今天来见我,向我打听座上情况。我据实同她说了,看她模样伤心至极,让我转达座上,与座上恩断义绝,永不复见。还有孩子!”他看他脸色,原本就白净,这回是青里泛起了灰,撑着身子几乎提不上气来的样子。他困难地咽了口唾沫,“她说孩子会自行处置,请座上放心。”
他几乎要晕厥过去了,骇然道:“什么孩子?我的孩子?”
放舟涩涩说是,“座上宝刀未老,大器晚成……”
他没空理会他那些莫名其妙的溢美之词,满心都在莲灯和孩子身上。他没有想到事情会发展成这样,分明说她在军中一切安好,怎么会忽然回长安来,且又怀了身孕?这究竟是怎么回事?看来问题出在翠微身上,她欺上瞒下,竟把他当傻子了!
什么叫恩断义绝,什么叫不复相见?这几个词简直让他神魂俱灭。他从蒲团上下来,手足无力,跪倒在脚踏上,颤声道:“她人在哪里?本座要见她!”
放舟见他跌倒忙上前搀扶,“座上这是怎么了?”
他语不成调,费尽力气抬手指塔外,“我要见她,带我去见她。”闹到这步田地,到底有多少内情是他不知道的?她不会平白从军中跑出来,她一直深爱他,也不会轻易说出这些绝情的话来。一定是受了委屈,委屈得无法承受了。怀着身孕奔波几百里,结果被拒之门外,单想起这个便叫他恨不得撕碎翠微。
然而他行动依旧不灵活,缓步行走不成问题,却急躁不得,不能奔跑跳跃,不能骑马驾车。很奇怪,他可以控制塔外自设的阵法,就是控制不了这具身体。好像机能退化得很严重,必须从头开始慢慢恢复。
放舟被他的状况惊呆了,蹒跚的国师,他从来没见过,一时愣在那里忘了该做什么。
他愤然喝了声,“快去备车!”心里焦急,夺过一根手杖支撑着,跌跌撞撞走出了九重塔。
塔外光线比塔内亮得多,他举袖遮挡,半天才适应。看着四周的一切,天旋地转没有方向。怪自己失策,一再的伤害她,她现在恨他入骨吧?他的本意不是如此的,他希望她暂时留在军中,待他能够活动时再去找她。可是这个计划出了错,完全向他始料未及的方向发展。他不知道接下去会怎么样,心在胸腔里仓惶跳动,前所未有的恐惧。
他曾经渴望能有孩子,其实自觉成算不高,也没抱太大希望。没想到只一次,真的有了,可还没来得及高兴,她就决定要放弃。他握着双手,浑身肌肉绷紧,呓语似的念叨:“不能这样……不能这样……”拖着这残破的身躯去找她,向她解释,但愿还来得及。
马车颠得厉害,骨头要散架似的,他努力扣住车窗向外看,山川迅速倒退,他却嫌车跑得太慢,不住催促快些再快些。
然而再快,快不过老天。有些事命中注定,错过就是错过。譬如下棋,落子无悔,谁也不要怨怪命运。
长安是京畿,有很好的大夫和产婆。莲灯请人开方子打胎,大夫说办法很简单,从屉子里取出掌心大的纸包来,往桌上一放道:“虻虫十个,炙后研成粉末,温酒送服,胎即下。”
大历民风开放,相应的年轻女子打胎的事也多起来,所以秘方都是现成的。有人问,直接拿出纸包,方便快捷。
莲灯付了钱从医署出来,脸上无喜无悲,昙奴却忐忑得很,“还是再考虑考虑吧,这种事风险很大,闹得不好你的小名也要交代。如果你想留下他,我们一起抚养,他不会像我们一样的。”
莲灯决定的事从来不会更改,她点起油灯对她笑了笑,“你以后会嫁给萧将军,会有自己的孩子,不能因为我们耽误了自己。你放心,不会有事的。就算过不去这个坎,也是老天怜惜我,不忍心再看我这么累了。再说我不能因为年少轻狂葬送一辈子,我还要找个如意郎君把自己嫁了呢,带着孩子,只怕连放羊的都不肯要我。”
昙奴知道这话说出来比剜她的心还痛,若不是当真失望透顶,天下没有哪个做母亲的愿意杀了自己的孩子。她劝她不动,只好在旁边守着她。莲灯是个过于果敢的人,下定决心与过去告别,所有的事都不需要她帮忙。她看着她将虻虫放在铜匙上煨脆,一个一个专心致志,像举行一场神圣的仪式。昙奴很难过,低声道:“你去榻上躺着吧,让我来。”
她摇摇头,神情坚定,“我自己的事,自己办。”
摊了宣纸将虻虫放在上面,细细碾碎了,看着那黑乎乎的沫子一阵恶心。这时酒吊子里泛起热气,她提起来斟了一杯。好了,一切就绪,只差最后一步。她正襟跽坐着,深深吸了口气。脑子里乱得厉害,到底失控痛哭起来。
她是舍不得的,在军中面对前任国师时,她充满斗志都是因为这个孩子。几次险象环生,她带着他躲过劫难逃到长安,没想到最后一场空。她什么都没有了,她心里的怨恨太大,大得自己都害怕。孩子生下来后她不可能是个好母亲,悲剧可以预见,那么现在就应该快刀斩乱麻。
她和临渊的最后一点牵扯,断了就彻底结束了。她迫切想要新生,太累太辛苦,感觉不到任何的快乐。她伸手捻起宣纸的两角,犹豫了下,最后还是横下心把粉末倒进了嘴里。
温酒送服,吞下去了,有种尘埃落定的踏实感。她把酒盅砸在席垫前的地上,匡地一声分崩离析,就此与过去彻底划清界限。
摇摇晃晃站起来,回到榻上躺着。身上冷得厉害,使劲裹住了被子。昙奴给她烧炭,灌了脚婆1让她焐在肚子上。她阖着眼仔细感受,约莫过了一炷香,开始有隐约的痛,从小腹向外蔓延,扩散到四肢百骸。渐渐强烈起来,这种痛是钻心的痛,牵腰及腹,难以描述。她以前曾经有过行经不畅的时候,这个比之要强烈十倍。她忍得冷汗直流,却咬住被角一声都没吭。做错了事就要承担后果,越是痛,越是刻骨铭心,杜绝以后再犯同样的错。