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“凌霄花入秋后才败吧。”
那天槐花树下的对话这才被重新勾起来，谢如愿闻言一怔，眨眨眼道。
“入秋后才败吗？”萧吟行闻言偏过头来，看面色也是一怔，他一顿，嘟囔道：“那也快了。”
“今年玉京的夏天热得快，或许花期会早结束。”谢如愿自觉十分善解人意地道。
萧吟行：“……”
马车停在了宫门前。
萧吟行刚下马车，便一手挑着帘探头进来问：“不过你怎知玉京今年热得比往年快？”
谢如愿心里一咯噔，她挪下车，面不改色道：“这不街头巷尾都在说嘛。”
萧吟行却若有所思地道：“热得快不是好事。”
“怎么？”
“热得快一般意味着雨季长，大昭开国以来江河两岸逢雨必涝，只是轻重罢了。”
谢如愿闻言收敛笑容，顺着他的话说了下去，道：“那每年岂不是都有灾民流离失所？”
“也不是。”萧吟行道：“正因为年年涝灾，圣上才重视此事，灾多比战多麻烦。江河两岸的官府年年都拿钱，除却每年需要巡查清扫各地堤坝，另要以八年为一期对堤坝进行修葺加固，而且其仓库中多少都存留有防洪器具。因此流离失所这个词，还谈不上。”
谢如愿没料到他会这么详细地说给她，不由得停住步子多问了一句：“那要是有官府没照办呢？大堤不会因为失修溃决吧？”
对方一皱眉，然后摇摇头：“说不准。”
“什么意思？”
萧吟行：“景元六年的诚王密谋造反案，你听说过吗？”
谢如愿：“听过。但这……有什么联系吗？”
萧吟行解释道：“诚王伏诛后，陛下下令在捉拿其残部，抓住即格杀勿论。当时，有部分残党向东逃窜，躲在了泗州城，然而就在怀安军进入泗州城开始搜捕时后不久，防洪堤遽然决堤。不仅是怀安军、连当地百姓都遭了殃，而残党则消失得无影无踪。”
谢如愿却心神一震。
泗州城……普光王寺就在泗州城！
她母亲——原来当年的水患，竟然还和此事有联系！但她从未听谢旭提起还有这层原因！
萧吟行见她模样，解释道：“你不知晓也很正常，为了不引起百姓恐慌和打草惊蛇，追捕残党一事怀安军完全是秘密进行的，知道的人不多。至于决堤，一些朝臣以为此事是残党串通了当地官员故意破坏堤坝，所以联名要求彻查，而皇帝也下令工部等人去往泗州城，上报的结果是大堤决堤的主要原因为失修。原来，当地官员联合地方监察官员贪了修葺钱，若不是因为此事阴差阳错，勾结、贪污一事也不知多久才能被揭发。可见，硕鼠难抓。”
谢如愿刚欲咬唇，就听对方一声：“别咬了，最近觉睡得挺饱来操心这些？”
“对啊。”她勉强一笑，随口道：“这不就是睡觉做了噩梦，醒来才操心一下国事嘛。”她笑了，挥挥手，道：“你快去常参吧！”
萧吟行忽而勾起了唇角：“国事是我们这些上朝的人要操心的，你们这些上学的人就该多睡觉。”
“知道了。”谢如愿后退着跑出去几步，道：“相信你们！”
议政殿。
“启禀陛下，湖北巡抚加急递了折子来，说是事关荆州城。”
“加急？荆州城？”皇帝闻言道：“倒是许久没得荆州城的消息了，念。”
“……荆州城太守程广言，蜀地大商贾赵德升来荆州城，为寻夜明珠，掷千金征用举城男丁，扰乱民生……近日荆州城有人散播谣言，曰荆江六月廿一将大水，赵德升带头煽动居民离城，居心叵测，官兵入其室，室内妻、财两空。臣恐其意图犯上作乱，将其缉拿审讯。然城中妇孺多以省亲为借口去往临城湘州城，拦无可拦……”
群臣听罢哗然。
“荆江大水？”皇帝缓缓吐出这几个字：“荆江确实涝灾频繁，然而近年荆州城却从未受难。”
“启禀陛下，”严慎微甫一开口，便惹来了齐费隐的侧目，“谣言如瘟疫，恐民生不安，早日止住的好。”
齐费隐道：“右丞相所言非虚，然扰乱民生之事不可小觑，一介商贾何能起乱民？荆州城背后必有主使，居心叵测。”
皇帝闻言不语。
“陛下。”谢旭忽然道：“臣有事禀奏。”
皇帝将目光移过去，道：“嘉定侯难得进言，讲。”
谢旭先撩了下摆跪下：“臣不敢欺瞒陛下，赵德升乃臣手下的大商。”
皇帝：“继续说。”
“赵德升约于两月前自蜀地沿江渡船入荆州城经商，见途中丛林砍伐连片，江水浑浊，江岸不坚。临近荆州城，又见城外大堤陈旧，疑似久年失修。待沿内河入荆州城内，见河道两岸石堤已有裂纹，裂纹之间绿苔厚密。遂往探听，另得知近年来贯连洞庭与荆江的南道已被官府关闭，道内淤塞光是淤泥有数尺之深。”
齐费隐低着头听，眼神却往严慎微那儿飘。
“这倒是个新鲜事。”皇帝听了，语气不悦：“朕记得荆州城是防洪重城。怎么地方按察，也不闻此事？”
群臣低声窃窃，这嘉定侯为何关心起堤坝水患，众人多少知道些原委。他一出口，看来此事皇帝不会轻轻放过了。
严慎微朝谢旭的方向一侧身，道：“我有一疑问，想请教嘉定侯，程广所述中，大商一掷千金而为寻夜明珠、犯上作乱，该如何解？”
“赵德升不过一介地方商贾，哪来的胆子犯上作乱。传谣之事，臣不敢言，然而夜明珠一事，还请陛下恕罪。”谢旭仍跪着，道：“夜明珠只是驱使民众行动的借口，实际并无此珠。荆州城的官府不作为，赵德升便以寻珠奖励民众的方式，使其前往城外挖南道淤泥。”
“你起来吧。”皇帝摩挲玉扳指缓缓道：“萧吟行，你怎么看此事？”
“臣以为，风生于地，起于青蘋之末。凡有所起必有源头。”萧吟行一顿，继续道：“荆州城数年未有水患，百姓安居乐业，‘谣言’若是真的空穴来风，又怎能引起众人惶惶？而一介重利商贾一掷千金，做赔本买卖只为在淤塞河道中寻夜明珠，未免牵强。”
“荆州城乃防洪重城，一旦遇大水而不抵，那其背后的湘、岳、堰三座州城内共四十余郡县与其便一损俱损，百姓死伤或可逾三万。然而周知，南道分洪可保数城安危。此商贾之举，更像是为了开挖南道的合理缘由。”
皇帝轻轻颔首。
萧吟行又道：“诗经有未雨绸缪之说，臣非所处荆州城，难以判断，然而黎民百姓久居此处，大概有所感知。”
皇帝默然许久，随后念了一串人名，道：“退朝后，随朕来极宸殿议事。”
玉鸿书院。
“谢家姑娘。”曾云程背着手走到最后一排的时候，谢如愿正打算趁着课中休息再吃点糕点，听到呼唤后只得作罢，她刚欲起身，就被曾云程一个手势制止了，于是应声道：“在。太师有何吩咐？”
“你来玉鸿书院四个多月了，感觉学的还可以吗？”曾云程笑眯眯地问。
谢如愿点头：“还好的，我能跟得上。”
“资治通鉴唐以前的内容，补的怎么样了？”曾云程道：“虽然你是女子，我不该多做要求，但玉鸿书院内男女共同学习、向来一视同仁，你若有不懂的地方，不要自己憋着，不习惯问同窗，问我也是可以的。”
谢如愿一愣：“我……也没不习惯问同窗。”
曾云程还是笑眯眯的模样：“是吗？看来琼琚公主的‘结党营私’并没有打扰到你？”
谢如愿一愣，随后笑了笑道：“多谢太师关心！其实也不是什么大事。我自己独处也自由一些。”
曾云程点点头：“那就好。”
“太师。”谢如愿仰着头问曾云程：“其实，我之前翻过论语，偶然瞥见几句，有些困惑。”
曾云程：“你说。”
“孔子说‘不在其位，不谋其政’，曾子又说‘君子思不出其位’，孔子还说：‘道之将行也与，命也；道之将废也与，命也。’，然而又有一则说：孔氏是‘知其不可而为之者’。我就在想，孔子奔波列国游说，会否与其所言有矛盾？”
曾云程听了，没有立即回答，而是笑着反问：“你认为，什么是‘位’？什么是‘道’？什么又是‘命’？”
谢如愿沉思片刻：“‘位’是官职或者个人能力？‘道’是一种秩序或者规律？‘命’是大势所趋？”
然而话音刚落，一个宦官忽然行至于玉鸿书院外，通报说：“太师大人，陛下请您现在就去极宸殿一趟。”
曾云程侧头一沉思，又转回来对谢如愿道：“那么就按你说的打个比方：陛下叫我去极宸殿，那我就得去谋事，陛下不叫我去，我就要给你答忧解惑，这就是在其位，谋其政。这其中的运作是一种秩序或说是一种道，人是能创造道的，蚂蚁、树木也能。此道之上仍有大道，万物则是由于这种道而存在的，显示了大道是如何运作的。大道存而万物既存，万物演化万千，万千演化为道，又从一而始，循环往复，其过程兴衰亦是大道所趋，此趋势是命。”
谢如愿双眼微睁。
“不能给你讲得太多，我说太多会影响你的独立思考……至于什么是‘知其不可而为之’嘛。”曾云程捋了捋胡子：“大概就是陛下让我现在去，我却还坚持要给你讲两句再走吧。”
谢如愿起身：“多谢太师，是我耽误太师时间了。”
“不耽误。”曾云程整理整理袖子，道：“对弈不是讲究落子无悔？我也一样。何况我更喜欢给学生们上课。”他背过身对学堂中的所有人吩咐了几句，就随着宦官离开了学堂。
谢如愿呆站一会儿后又坐了回去，拿出糕点来吃了。
荆州城。
“哎哟我的官老爷哟！我哪儿敢传什么谣言！”
赵德升哭嚎：“这两日荆江水位跳涨，就是个预兆！这是观世音娘娘吩咐的事，小的不过是帮着观世音娘娘办事！”
“预兆个屁！荆州城多少年没遇过水患了！”程广本想着亲自审问能快些出结果，却被这个油滑商人折磨的头晕，直接吐了脏字：“若是真的，你为何不早早走？这不是谣言是什么！
赵德升一把鼻涕一把泪地道：“小的这不是没来得及走，被您抓起来了么！您口口声声说是谣言，这封闭通航闸口您也封了、防洪袋也用了、驻城守卫也被派去去抢修护城堤塍了——您不也挺相信的嘛！”他掰着指头说。
“本官那是秉承陛下防患于未然的圣意——”“圣意？”
赵德升兀地敛了一副鬼哭狼嚎的模样。
“这真正的圣意，恐怕还在玉京酝酿呢！”他阴恻恻地道：“大人，你们这些年如何从堤防上‘剩’下来钱，不只是观世音娘娘——黎民百姓可都看在眼里呐！南道在荆州城大堤之下，一个半月以来有多少人瞧见那大堤久年未修？不然你以为，百姓好好在家过活，为什么单凭‘谣言’——走这么多人？”
“你说什么？”程广面色一变。
