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第三层，祭祀区——
试炼之地第二层同样有十二个出口，方鸻一样选择了第三个，但经过那里是他们还是没有遇上银色维斯兰的人，魔像守卫也死气沉沉处于非激活状态。
他还有些奇怪，理论上银色维斯兰的人应该比他们更早进入试炼之地才对，当然除非对方真的连魔像守卫也不愿启动，但那就不是光明磊落了，而是有些迂腐。
遗迹的第三层建筑以厚重的红色为主色调，像是成千上万骸骨生前所流的血，这一层的中央甚至真有一片血池，容纳着成千上万奴隶的亡魂。
但那里血池如今早已干涸，鲜血也化为土灰，白骨盈野，一片秽暗阴郁的景象。
从这一层开始，敌人的强度有了明显的提高，血神祭祀者与哭嚎幽魂皆是十二级的亡灵，其中后者更是难缠，它形象像是一具臃肿的浮尸，脸色苍白，双目漆黑，外貌恶毒得令人难以想象。
传说辛萨斯的祭祀们用恶毒的法术，将他们敌人的亡魂桎梏在一个永恒的诅咒之下，才制造出这种怪物。当然这种法术而今早已失传，方鸻他们所看到的也不过是由托拉戈托斯所制造的幻影而已。
哭嚎幽魂不具实体，虽然体态臃肿但动作敏捷，神出鬼没，你指不定什么时候一张空洞无神的面孔便从地板、天护板与墙壁上浮现出来，向队伍发起攻击，令人防不胜防。
因此一行人的步子不可避免地慢了下来。
长长的血色甬道中，泰纳瑞克甩动着尾巴，奋力一掷，手中长矛尖啸着划破空气，将一头血神祭祀者钉在墙上。
后者张牙舞爪地嘶叫一声，但灰白的眼球迅速变得暗淡无光，虬结的肌肉干瘪下来，顺着矛杆流下的血液像是蒸发了一样化为尘埃，窸窸窣窣地落了一地，最后什么也不剩下。
箱子走过去用手指在地上一捻，捻起一层土灰，显得有些惊讶。
泰纳瑞克用力拔回长矛，像是这种敌人令它感到有点无趣，回头问：“这已经是第三层了，我们还有多久能追得上前面的人？”
“从第三层开始，试炼的规则就不一样了，”方鸻回忆着规则，答道：“这一层的十个入口皆有对应的钥匙，藏在这一层的十头领主怪物身上，领先者在这一层与后进者的身份模糊起来，因为先行者必须要想办法开门，而后进者则可以享受他们带来的便利。”
“当然，守卫魔像的规则还是存在的。”
“那我们怎么办？”
“最好的选择自然是螳螂捕蝉黄雀在后，如果杰弗利特红衣队与血之盟誓的人正在这一层击杀领主怪物的话，我们能从他们手上夺下一把钥匙，那是再好不过。”方鸻想了一下，答道：“不过那太理想了，对方说不定早已经经过了这一层也不一定，而且我们也不一定遇得上他们。”
“领主怪物只有一个大致的活动区域，但地图殷鉴在前，我们买来的资料未必靠谱。不过出口的位置是固定的，我有一个想法，我们可以先去一号出口，那里附近是三号出口钥匙所在的领主怪物的活动区域，假设杰弗利特红衣队的人没有通过一号出口，我们就折返到一号领主的活动区域去伏击他们。”
他停了一下，仿佛为了理清思路：“但如果一号出口已经打开，我么可以尝试一下能不能直接通过，缩短行程。但是如果事不可为，我们就去找三号领主的麻烦。”
方鸻说完，才发现三个人都正一言不发地看着自己，不由楞了一下，问道：“怎么了，我说错什么了吗？”
“你怎么一下子想到这么多的？”帕帕拉尔人瞪大眼睛——虽然仍旧是黑黑的两粒豆子：“你刚才简直像是……像是……”
“有点像是我们旅团的事件分析师。”
“对对对，”帕克大声说道：“就是那个，说起来上次在多里芬也是，和我在电视上见过的那些分析师简直像是一个模子刻出来的。”
“有点像塔-库卡，”泰纳瑞克答道：“它是我们氏族的灵媒，换你们人类的话说，星见与灵术士。”
方鸻挠了挠头，他也是根据现有的线索分析一下而已，倒真没觉得自己有多厉害。
“那就这么办吧，”蜥蜴人王子看了他一眼，点点头道：“仍旧是你说了算，我的人类兄弟，就像在我们氏族，灵媒与先知们的意见总是具有权威的。”
“何况你还是龙选者——”
方鸻楞了一下，不由张了张嘴。
他很想说你认为的龙选者，其实是住在我脑子里面的塔塔小姐，要是泰纳瑞克知道对方只是一只小妖精，也不知道会怎么想。
当然了，这么作死的事情，他是不会去做的。
这是他们第一次选择一号出口，它在穿过第三层祭祀区的中轴线上，靠近干涸的血池附近，那里经过千年时光，发霉的空气中似乎仍旧弥漫着血腥味的幻觉。
而这一路上方鸻敏锐地察觉到一个细节，通往一号出口的路线虽然是最短路径，但这条路上的怪物强度却明显要高出一个档次。看来试炼之中对于实力的要求始终是第一位的，这与托拉戈托斯的选择也符合一致。
也不知道干了多少血神祭祀与嚎哭幽魂，四人才抵达目的地，幻象构成的怪物是实时刷新的，因此也不存在捡前人的方便一说。
一号出口与之前几层的出口在形制上没什么不同，仍旧是一座圆形大厅，一座传送祭坛，与方鸻在精灵遗迹下见过的那座有些相似。
不出方鸻所料，这座传送祭坛果然已经激活了，杰弗利特红衣队还是先行一步。
但他们正准备踏上祭坛，黑暗之中忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
方鸻还没反应过来，泰纳瑞克就从后面伸手，将他拽入一道墙缝之间。而队伍之中除了他之外，帕克与箱子皆是敏捷向职业，他们反应也很快，齐齐往藏身处一躲，隐于阴影之后。
中二少年从高耸的领子下面翻出一枚黑沉沉的水晶，往众人身前一丢，那水晶非但没落到地上，反而在几寸高的地方悬浮着。
水晶闪烁着一道暗光，形成一面暗影幕墙，悄无声息地将几人笼罩起来。
方鸻反应虽然没他快，但却也认出来，那是暗影水晶——烟水晶的一类，它的主要作用是遮蔽声光，这在魔导士手中，则是一个效果更加强大的魔导法术。
它不但可以从内吸收声音，而且还可以从外放大声音。
果然，暗影幕墙上传来清晰的、嗒嗒的脚步声，有些杂乱无章。“七个人。”帕克侧耳一听，便得出结论，中二少年只比他慢片刻，不由惊讶地看了帕帕拉尔人一眼。
帕克见状，正要吹嘘自己光荣的历史，但方鸻早已熟悉这个套路，随手拿出一块压缩饼干往这家伙嘴巴里面一塞。帕帕拉尔人当即鼓着腮帮子，就只剩下吚吚呜呜的声音。
还好暗影幕墙将这面的声音吸收得干干净净。
黑暗之中，那些人已经走了出来，十分显眼的白衣白袍，银甲披挂，手持长戟，要么就是背剑负盾，戴着华丽的飞翼式头盔。
这么显眼的装备风格，让人一眼就认出他们的身份——银色维斯兰。
方鸻见状心中不由有些奇怪，居然在这地方遇上了对方，那他们先前究竟是怎么错过的？
银色维斯兰的人越走越近，四人下意识屏住呼吸，就算是最张牙舞爪的帕帕拉尔人，此刻也不敢造次。暗影幕墙也不是万能的，何况对方更是来历不凡。
对方在暗影幕墙不远处停了下来，方鸻隐蔽地看了那方向一眼，银色维斯兰的人似乎正在打量那座祭坛，然后其中一个熟悉的声音说道：
“杰弗利特红衣队过去了，”方鸻听出来这个声音的主人，是银色维斯兰的那位公主殿下，她说道：“我们还是慢了一步，必须想一点办法，决不能让他们得到下一座方尖碑了。”
方鸻心中一凛。
他先前还在担忧黑色方尖碑的事情。
不过这些大公会果然没一家是省油的灯，这些人竟然也是冲着方尖碑而来的，他记起苏菲在大厅之中表现，不由暗道了一声狡猾。
谁说银色维斯兰不会骗人的？
虽然对方确实也没有说谎，不过当时这个女人明显是在误导他们，让他都差点真以为对方是为了丰厚的奖励，才参加这个试炼的。
还好他们抢先一步抵达了这个地方。只是方鸻心中也愈发好奇，那方尖碑背后究竟隐藏着什么秘密，让这些大公会都如此痴迷于此。
听雨者高层消失的背后，现在看来果然也和这件事脱不了关系了。
但正是这个时候，苏菲拔出长剑，有些疑惑地向方鸻几人的方向看了一眼。吓得后者一身冷汗，差点僵在原地，但黑暗之中传来一声闷响，重新吸引了所有人的注意力。
“魔像守卫。”苏菲看向那个方向，马上判断出声音的源头，开口道：“准备战斗！”
齐齐一片刀剑出鞘的声音。
……