第四章 背叛

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时间稍微回溯，正好在莉莉安娜她们抵达王宫内时——

锵啷——！！

「！？怎么了！？」

听见宛如玻璃破碎、令人不快的噪音，原本在自己房间就寝的八重樫雫踢开毯子，拿起枕边的黑刀，瞬间进入备战状态。她的动作明显是平常就采取警戒之人的动作。

「……」

雫维持拔刀姿势，面露严肃表情，屏息静气一会儿。明白室内没有异常后，她稍稍松了口气。

她之所以这么戒备，是因为最近几天有很多人她都无法见到面，令她感到些许不对劲。

那一天，他们在【奥尔库司大迷宫】经历九死一生的遭遇，好友与意中人重逢后踏上旅程。大概就在雫一行人返回王国后不久——

雫开始感到莫名的异样感。若问是什么不对劲，她也说不上来，不过人们称为第六感的感觉，让她感受到王宫内飘散着不寻常的气息。

那种感觉既无法言喻，也不明来由。雫也曾经想过，或许是好友不在身边、魔人的势力扩大、同伴面临是否有『杀人』觉悟的问题，种种因素累积起来令自己紧张过度。

然而，今天她确信不是自己想错，是真有事情发生。

三天前，爱子回来那天说晚餐有重要的事情要宣布，但两人分别后，爱子便失去踪影，晚餐时她也没有出现。

同一时间，莉莉安娜也下落不明，她的亲信、侍卫和侍女都慌了手脚。

亲近的两人突然失踪，雫、光辉等人固然不用说，甚至连负责护卫爱子、由园部优花率领的小爱护卫队成员也四处找寻两人。

就在那个时候，教皇伊什塔尔前来，召集优花等学生及同为爱子护卫的大卫等神殿骑士，说明爱子与莉莉安娜在教会根据地讨论异端审问的议题。

雫他们当然要求列席，但最后教皇仍不答应让他们直接见面。连结【神山】山顶、前往圣教教会根据地的缆车被下令停驶，因此他们也不能直接前往。

学生们甚至直接报告莉莉安娜的父亲·艾力西德国王，国王却说爱子与莉莉安娜三天后就会回来，要他们安心等待。因此他们也不能多说什么，只好心不甘情不愿地暂且退下。

莫名的不安与焦躁感毫无来由地膨胀。这种时候最可靠的就是梅尔德团长，却见不到他，这也是令雫他们更加不安的要素。

不过，只要三天，只要等待三天，一定……

他们抱着这种期待，来到第三天，也就是今天早上。

结果，爱子和莉莉安娜还是没有回来。

非但如此，王宫内也不见伊什塔尔等教会相关人员，就连被命令在地上待命的大卫等人也消失无踪，缆车仍处于停止的状态。

不管是艾力西德国王，还是宰相或重臣，全都不肯与他们会面。

明天就是爱子与莉莉安娜失踪的第四天。

除了雫之外，对这件事抱持明确危机感的大概只有优花等人。

光辉即使感觉不对劲，却不认为王宫内会发生什么危机，只觉得是始的异端者认定事件余波未平。

由此可看出，光辉仍对始怀有复杂的心结，再加上对已离开的香织的心情、战争的觉悟，这些问题都尚未解决，使他只专注于自己的心事。

而光辉的想法也传给至今仍倚靠他的其他同学，他们心想既然光辉认为没问题，就不会有问题吧。

因此雫与同样怀有危机意识的优花等人讨论后决定——

如果今天晚上爱子和莉莉安娜还是没有回来，就算只有他们，明天早上也要朝【神山】顶端前进。没错，以双脚攀登。

尽管为了攀登八千公尺级高山刻意让身体休息，雫仍带着危机感，宛如间谍般戒慎恐惧地就寝。

雫无声无息地下床，花了数秒钟准备好装备，走出房外。

这时「叽～」的一声，微小的门把转动声响起，雫不自觉地戒备。

只见前方不远处的房门微微开启，优花、妙子、奈奈从门缝探出头，仿佛图腾柱般纵向排成一直线，战战兢兢地窥视房外的情况。

「啊，小雫雫！」

发现雫的奈奈忍不住脱口叫出。看到雫手放在黑刀刀柄上、全神戒备的模样，优花与妙子以为走廊上有可疑人物，口中骂着「笨蛋！」「莽撞！」生气地拍拍奈奈的头。

「对不起～」奈奈泪眼汪汪地道歉。雫紧张的心情因此放松，她挥舞双手向三人示意「安全」。

眼看优花等人陆续从房间出来，雫敲了敲对面光辉他们房间的门。

门很快就打开，光辉从门后出现，房内的龙太郎似乎已经起床。看来刚才的巨大声响也让他们醒过来了。

雫看到门突然打开，稍微露出惊讶的表情，接着感到头痛似地对愣住的光辉说：

「……光辉，你也稍微警戒一下吧，别一下子就开门啊……问一下对方是谁不费工夫吧？如果对方是可疑人物怎么办？」

「？这里可是王宫喔？怎么可能会有可疑人物？」

雫提出警告，光辉依然傻愣愣的。即便听见破碎声，他好像仍不怀疑王宫内的安全性。

从他惺忪的睡眼来看，大概也是因为他头脑尚未完全清醒。

不管怎么说，由此状态可以确定——尽管雫早就提出「有事情发生了，我们必须有所提防」的忠告，但不管是光辉，还是他身后露出同样表情的龙太郎，他们的结论依旧是「姑且提防一下吧，不过应该是雫想太多了」，没有采取行动。

「先别管那些了，雫，刚才那是什么声音？好像是有东西破掉的声音……」

「……我也不知道。总之先把大家叫醒，再去探听情报吧。我总有一种不祥的预感……」

语毕，雫向优花她们使了个眼色，三人马上会意过来，分头叫醒其他同学。

应该说不愧是前线组的成员，永山重吾、野村健太郎、远藤浩介、辻绫子和吉野真央等永山队伍；桧山大介、近藤礼一、中野信治、斋藤良树等桧山队伍都已装备齐全，在雫她们呼唤时，就已经在走廊集合。

玉井淳史、相川升、仁村明人等小爱护卫队的成员，也在去叫他们之前，出现在走廊上。

只不过，应该说果然一如预料，留守组的还有人在睡觉，需要人把他们挖起来；另外也有人听到破碎声感到恐惧，不敢出房门，光是集合就花了一番工夫。

「各位！抱歉打扰你们睡觉！不过刚才有什么东西坏掉的巨大声音响起。虽然我觉得王宫内十分安全，但我们还是有必要确认到底发生了什么事，为了预防万一，一起行动吧！」

留守组成员出来到走廊上，表情不是充满不安，就是睡到一半被叫醒而感到不满。光辉为了激励他们，于是大声喊话。

万一留在房里，光辉他们不在时发生了什么事……

想到这里，留守组的同学在听了光辉的话后吓得脸色苍白，议论纷纷，却仍点头同意光辉的提议。

就在这个时候，走廊前方传来轻快的脚步声。

雫等人感到疑惑，往那个方向看去时，看见与雫友好的专属侍女·妮亚奔来。以前优花和淳史等人灰心丧志时，她曾经劝导他们不要太依赖雫。

「妮亚！」

「雫大人……」

听见雫的呼唤，妮亚面带缺乏活力的表情，走到雫身边。

由于妮亚出身骑士家庭，本身也有学习剑术，总是给人一种凛然的印象，但是……现在的她没有以往的凛然，反而怀有某种缺乏活力的异样感。

对于友人的异状，雫眉头一皱，但在开口询问前，妮亚口中说出令人震惊的情报，使雫将刚才的异样感抛诸脑后。

「大结界有一道被破坏了。」

「你、你说什么？」

雫忍不住问道，妮亚平静地告知事实：

「魔人攻进来了，他们的大军在王都近郊布阵，大结界受到其攻击毁坏。」

「怎、怎么会？他们到底是如何……」

她口中的情报实在太过离奇，即便是雫也不禁失去几分冷静，茫然地不知所措。

包含光辉在内的其他同学也抱持同样心情，交头接耳的吵杂声逐渐扩大。

魔人的大军绝不可能不被人发现，一路进攻到王都。因为从南大陆到北大陆最北方的这座王都前，必须通过无数领地、城市和关口。

另外，大结界会被攻破也令人难以置信。那是在数百年间，令王都守备固若金汤的重要关键。

难怪光辉他们听到消息后会无法保持冷静。

「……妮亚，被破坏的大结界只有第三障壁吗？」

光辉露出凝重的表情询问。

守护王都的大结界由三道结界构成，由内至外分别称为第一、第二、第三障壁，内侧的第一障壁范围虽小，却是最牢固的障壁。

「是，光辉大人。目前第三障壁被一击击破，全部被攻破应该只是时间的问题……」

听完妮亚的回答，光辉稍作思考后，提议应该由他们主动出击。

「我们要尽可能拖延时间，让王都的人们趁机避难，只要士兵团与骑士团