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第三百四十九：木球大赛（上）
萧湛已经成了一个小有名气的冒险者，当然，那是在完成匿名委托的前提下。
现在，萧湛真的成了一个佣兵新星，靠的却是完成那些明面上的任务。
他的等级，已经升到了五级，但也基本上到了瓶颈。
就像前世打电脑游戏一样，佣兵升级也是一个难度逐渐递增的过程，从九级升到五级，萧湛用了两个多月的时间，已经算是特别快了，这样的升级速度，换成普通的黑铁级冒险者，即使是最勤奋的那种，没有个两三年也做不到，平庸的冒险者，五年都未必能完成。
而且，从五级开始，升级需要的积分也越来越高，升到三级的时间正如萧湛所说，需要一两年。
因此，萧湛的升级速度慢了下来。
莫妮卡虽然嘴上对萧湛的追求行为一直保持着拒绝和不屑的态度，但始终还是陪在萧湛身边。
因此，萧湛和莫妮卡的组合也慢慢的有了名气。
但是，那个连杀四名白银级通缉犯的佣兵新星，和萧湛这个升级速度奇快的佣兵新星，并没有重合到一起。
尽管有少数人怀疑萧湛的身份，但他们没有证据，萧湛也没有承认。
也有佣兵团起了招揽他们的心思，却都失败了。
倒不是萧湛拒绝，而是被人挡了过去。
在东南要塞颇有名气的拜恩、山德鲁、蒙迦的三人队伍，居然也是萧湛的朋友，而且，最近风头正盛的亨利佣兵团，也和萧湛交情颇深，拦住了其他佣兵团伸出去的招揽之手。
于是，萧湛和莫妮卡的名头更响了，甚至有雇主亲自找他们发布委托。
连治安队也对萧湛这个“前萨拉热窝城邦百夫长之子”的破案手段深感佩服，频频来请他办理案件。
这一回，萧湛直接放开了手脚，靠着城市里飞来飞去的禽类和温斯特的手下们提供的情报，直接将罪犯指认出来。
这下子，治安队和莫妮卡都震惊了，尤其是治安队差点写报告给执政院，请求将萧湛聘为专职侦探，于是，“神探林克”的名声也渐渐打响。
只不过，萧湛以不想被职务束缚为由拒绝了。
密林城的政体特征决定了他们不敢为难萧湛，因此，萧湛并没有为此而烦恼。
当然，也有看不起萧湛两人组的佣兵，他们倒也不是对萧湛的的实力不以为意，前来挑衅，而是在背后诽谤。
他们的说法是：“浪得虚名的家伙，不就是傍上了亨利佣兵团的怪力悍妇和矮人小队么？肯定是靠着人家才把任务做完的，要不然他们怎么一直徘徊在市区周围，不敢进森林？只有进过森林的，才是真正的佣兵，真正的冒险者！”
这套说辞倒也有些市场，一部分听闻了萧湛的名声前来委托任务的雇主听说之后，也开始打退堂鼓，倒是让萧湛省了些麻烦。
就在这样的既忙碌又悠闲的日子里，木球大赛也开始了。
萧湛表面上每天都陪着莫妮卡东忙西忙，似乎已经把修行放到了一边，但实际上，蛟身的修行丝毫也没有放下。
而法师塔里的肖恩和米娅更是忙碌。
米娅完成油画的制作，意味着莫里埃法师塔里已经多出了二十几副从地精科技时代遗留下来的魔像机甲。这些魔像平日里就守在油画里的存储空间之内，一旦有敌情，这些魔像就会从画面里抬出来对敌人展开正面进攻或者偷袭。
萧湛抽空去苍龙塔里体验了一下魔像机甲的实力，确定了这些酷似前世科幻作品中的机器人的铁家伙，普遍都拥有青铜战士级别的战斗力，个别精良的，甚至能媲美白银级战士。
根据莫里埃的说法，这只是他从阿提然学院交换来的普通货色。更多更好的货色，还留在这所名为大陆第一工匠学院的学府之中。
阿提然学院里有凡民工匠，也有施法者甚至是职业者，很多秘不外传的技艺，据说都来自精灵族，但萧湛知道，起码有相当一部分，来自被历史埋没的地精族。
萧湛试验了魔像的实力之后，直接将其交给了地精研究所。
原先的地精们在学习过基础的理论知识后，对魔像的构造和功能啧啧称奇，开始有条不紊的研究起来。
但奇怪的是，那些后来加入的地精，刚刚经过启灵，对通用语和元素理论的学习才刚刚起步，却也表现出了对魔像的狂热兴趣，而且，很快的就掌握了魔像的的操控方法。
这就像是一个目不识丁的乡下小孩，第一次进城，第一次看见现代化的汽车，却神奇的掌握了汽车的驾驶方法，而且比一些普通的老司机开得还快、还稳。
萧湛不得不感叹，不愧是正统地精，在去掉了大脑中的诅咒封印之后，第一时间就找回了本能中对机械的精确感知。
放心地将魔像交给地精，萧湛相信，只需要给它们足够的时间，未来它们会制造出更多的魔像机甲。
肖恩对以太论的研究也没有落下，在米娅的陪伴之下，他还是将原先的魔法理论大致梳理了一遍，再加上萧湛研究出来的以太转化和空间法阵改造，继续朝着体系化的道路研究下去。
领地上的棉花、亚麻、蜜葛、苦苦叶长势喜人，而且，比普通的农作物生长速度快很多，农夫们已经察觉到了异常。
这份异常没有让他们担心，相反的，他们兴奋异常。
看样子，这些农作物的生长周期可能比普通的作物快三分之一，甚至更多，也就是说，可以提前好几个月丰收。
尤其是那种名为“蜜葛”、圆不溜秋的地瓜，长势更快，木球大赛还没有开始，就已经准备收收割第一茬了。
原本害怕这些植物是魔法师炼金植物的镇民，甚至忍不住偷吃了一些蜜葛，结果，这种甜美的水果兼蔬菜，直接俘虏了他们的肠胃。
还没等莫里埃商会前来收购，已经有人把蜜葛卖到了城里和东南要塞。
别看肖恩等人在学院里、在贵族派对上经常能吃到水果，对平民来说，除非是刻意栽种在家门前的果树或者野果，很少能吃到美味的水果，蜜葛的种植，将带来一场饮食上的革命。
萧湛每天忙里偷闲，都会喝上一点肖恩送的苦苦叶，莫妮卡原本不是很喜欢，但也慢慢收到萧湛的影像，习惯了这种味道。
贵族圈或者法师圈子里，没有多少人喜欢这股味道，只有莫里埃的追随者们，才努力去习惯这种苦苦的味道。
慢慢的，他们也发现了苦苦叶对精神力影响。
实际上，萧湛和肖恩从以太论的研究中知道了，精神力容易受到茶碱或者******、可可碱之类的提神类物质的影响，这和前世没有多少差别，所以，有这样的效果也在情理之中。
但莫里埃的追随者们却惊喜异常，甚至将其作为提神醒脑的秘药，极力对外保密，这也间接也提高了苦苦叶的推广难度，却是萧湛和肖恩没有想到的。
莫妮卡意识到了苦苦叶的功效，却对魔法师的手段奇妙多了一份感慨。
苦苦叶富含茶碱，和前世的而茶叶相差无几，也算是稍稍抚慰了萧湛的思想之情……
除了这些农作物，肖恩还在培育更多的改造物种。
木球大会正在紧锣密鼓的筹备当中，莫里埃依旧忙来忙去，肖恩和米娅到像是两个农科院的研究员，悠闲而细致地侍弄着苗圃里的新品种。
莫妮卡对木球大赛也颇感兴趣，有时候觉得无聊了，也让萧湛自己去跑任务，然后留在雷霆湖边看热闹……
几场细雨，预示着雨季来临，木球大赛也随之拉开了序幕。
为了比赛能够顺利进行，神殿突然也宣布要加入，直接派人在新建的水泥厂地上建起了一个全透明的遮雨棚。
这个遮雨棚，赫然就是削弱功效的“光辉守护结界”……
木球大赛正式开始。
向来爱凑热闹，一直都在颐养天年的维利勋爵，生怕肖恩和米娅错过了观看比赛，还早早地为他们占好了位置。
当然，观众席还是分了贵族区和平民区，两边的舒适程度和安全程度有着天壤之别，但好歹都有同时观看比赛的权利，也算是另一种秩序上的平等。
萧湛和莫妮卡作为平民，当然只能在平民区远远的观看。
治安队的人倒是热情，跑来邀请两人去城卫军的席位观看，萧湛再次婉拒。
平民区也分为凡民和职业者两块，因为习惯了以实力划分等级，职业者们也主动地分出不同的区域，不同级别的斗气战士也分别列座，黄金级都是大人物，座位靠近贵族区，白银级紧随其后，青铜和黑铁却直接混在了一起。
还没有斗气的职业者，挤在职业者区和凡民区之间，乱成一片。
当然，也有各色小贩在各区域之间小心的来回行走，贩卖手里的零食饮品，小吃杂物……
贵族区有专门的服务人员，贵族们也自带奴仆，热闹而严谨有序。
严格意义上来说，这似乎是密林城邦是上第一场正规的比赛。
每年的神诞节、春之祭或者其他大大小小的节日也有庆典和小规模活动，但这么有组织，有纪律的比赛，还是有史以来第一次。
观众席泾渭分明，赛场中央也是区域明确，平民组，职业组和施法组的赛场依次排开，风格鲜明。
大赛安排了盛大的开场仪式，还有来自各个城市甚至是周边国家的马戏团，洛汗帝国派来了一只礼仪队。
七名执政官也有五名出席了开幕式，和赞助商莫里埃共同宣布比赛开始，场上一片欢腾。
尽管在萧湛看来，开幕式简陋无比，但对平民来说，在神诞节和春之祭后看到这样的大场面，也是很是兴奋了。
唯一的遗憾是开幕式上没有魔法烟火助兴，因为白天的烟火效果实在太差。
开幕式后，比赛正式开始。
平民组的比赛只有团队赛，双方各有五名球员，两人持棒，为发球手和主攻手，两人持拍为助攻手和防卫手，一人持勺做后卫，战术上和萧湛前世的排球羽毛球网球甚至是足球都有相似之处。
职业组则分为单人赛和小组赛，战术组合与个人表演都有。
施法组则只有单人赛，参赛选手来自圣青学院、魔法师协会和城卫军法师团，尽管也有少数的独立法师，但只是极少数。
神殿也派人参加了职业组和施法组，但主要还是以表演为主。
开赛第一天的第一场，就是巴瑞亚的代表团和居维叶城代表团的对战。
巴瑞亚的平民族组十分干脆地输给了居维叶平民组，看得出来，一边是生活在温暖地带的农夫，一边是生活在苦寒地带，半农半牧的农夫兼猎户，两边的人在体格上有一定的差距。
两边的职业组却斗了个旗鼓相当，无论是小组赛和个人赛，两边的斗气战士都十分卖力。
而来自巴瑞亚的法师则轻松地打败了来自居维叶的法师。
总的来说，平民组的比赛最没有看头，毕竟都是凡民，无论是反应、速度和力量，都太差了，观众们看的是心急无比，纷纷大喊着：“快点，上啊！右边右边！左边左边，笨死啦！”和萧湛前世那些狂热的足球迷篮球迷也相差无比，但骂娘的居多，实在不是很文明……
与之相反，施法组的比赛，看上去倒是气势惊人，但见两名法师同时操控着球棒球拍木勺漫天飞舞，木球在空中飞来撞去，神奇无比，但总有些怪怪的感觉……
相较之下，最有看头的还是职业组，职业者们借着斗气的加持，反应速度、击球力道、准确度都有了惊人的提升，再加上选手们力量感十足的动作、惊险刺激的扣杀和救球，观赏价值达到了巅峰。
比赛一开始就激烈异常！
