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2.
池夫人听到这终于难以忍受排山倒海的悲痛情绪,整个人瘫软下来,跌坐在地板上,原本就无神的双眼变得更加涣散。一旁女儿见此状况,立即上前搀扶,抬起头来恶狠狠瞪着站在前方的男人,欲言又止又掛着心有不甘的表情。
小潼跟新晨小姐,马上上前察看夫人的身体状况,带着身为护士的专业与贴心。
千云小姐重新站起身来,咬着牙环视客厅每个角落,虽然眼神中的恐惧渐渐被愤怒给掩盖,但并没有与老师四目交接,而是若有所思看着某个地方,两人并没有多馀的对话还有辩驳,乍看下似乎是等着下一次的交锋前的风平浪静。
原本被眾人遗忘许久的大雨还有雷声,在此时却来搅局,让屋内的沉默更加突兀,最后却是由老师首先打破这个僵局。
「这座村子叫做『若樱村』,因为在每年的春天,山脚下的大片樱花树都会落下有如雪花般的花瓣,将整片山给染成粉红花海,所以才会得到这样的称呼吧?」老师的眼神变得与之前不同,表情也不再严肃,像正在回忆的说书人,讲着某段沧桑的故事。
「若樱诊所,也是全村的村人帮池家所搭建的没错吧?」
「欸?可是刚刚不是提到,在池拓还以人偶匠师居住在这座村内时,池家是眾所矢之的对象吗?」我想起刚刚老师说过池家的过往,如此问道。
老师背对着千云小姐,看着被搀扶到沙发上休息的池夫人,这些话不知道是不是有意对着她所说的。
「可是那样的仇恨,似乎到了祥居这一代就几乎消失了。」
「或许是这样吧!」千云小姐细声说,虽然音量不大,但情绪似乎也跟着这番话而冷静下来:「若樱诊所,确实不是只有池家的努力才走到现在,一开始的确是在村民的支持下落成的,因为他们也很乐见有一间专属若樱村的诊所,义不容辞就答应我父亲开立诊所的计画,虽然还是有人会拿出过去的迷信与恩怨来反驳,但那毕竟还是少数,因为爷爷已经去世了,长生不老的女孩也已经消失很久了。」
「你怎么会知道这些?」池夫人用着羸弱的语气问站立在中央的推理作家。
「祥居毕竟是与我在军中认识的,他多少也透露过家乡的事情,只是没想到要以这样的形式跟你们述说。」老师苦笑:「他曾说过,他在家乡开了一间医院,为了这个梦想在医学院还有医界努力了不知道多久,最后终于让他实现了,而且是落叶归根的回到家乡,开设在他所诞生的村子。」
「他说,虽然那时候年纪还小,可是依稀还记得池拓,也就是他父亲跟他说过的那些话……」
「祥居,以后一定要当上医生,拯救池家还有……你的姊姊喔……」
「池拓最终的目标做到了,祥居没有捨弃自己父亲寄望在他身上的最大心愿,一方面也为了自己失踪多年的姊姊,踏入医生这块领域,无非是为了完成父亲的理想,最主要也要彻底打破落座在偏远山区村庄内,村人对未知疾病所產生的迷信与恐惧。村人虽然对池家人仍带有警惕,但却也帮忙替祥居落成了村中唯一且第一间诊所。池夫人,这些话祥居应该不只跟我说过吧?」
池夫人肩膀有点颤抖,频频拭去脸上的眼泪,想必这些话她一定很久以前就听过了,所以村人口中的鬼怪是自己丈夫的姐姐,涉泓口中长生不老的人物,她自然也心里有数。
可是,这些秘密能说出口吗?如果说出口了,对好不容易得到村人认同与支持的若樱诊所,难道不会步上上一代的后尘,被村人所唾弃?即使现代的医疗知识已经逐渐大眾化,人们也不会对这样一段往事再去追究,但媒体与社会的舆论就如同未开化时代的迷信,只要被抓住任何一个可以引发破窗效应的弱点,等待的就只有无法翻身的深渊,因为就算民眾是在带着理性的想法去看待这件事,可是舆论就如同群体暴力的阴影,如果不做到评论灰色地带的真理,那就只能任其随着时间流逝,被社会遗忘。
恐惧……未知的后果,最后来到祥居这一代,人类从古至今就有的本能,终究只能在轮回中打转。
再者,涉泓知道自己并非池家人后,早就已经失控,一切的行动都将转换到檯面下,黯淡无光的进行。
「在那一年夏天,涉泓他发现了……」池夫人开始瑋瑋道来,她隐藏在心中那段鲜为人知的往事。
涉泓从大学毕业后,就循着父亲的意思,开始为接下若樱诊所而学习,那是他留在医院的第二年,而也在那一年他发现了在光与暗之间,长期徘徊的那号人物。
池千鹤。
池夫人并不晓得涉泓是怎么知道池千鹤存在的,可是听到这秘密在自己的儿子口中脱出时,她确实也感到十分讶异,因为这不只是池家一直以来不想被揭发的往事,却也是丈夫与她打算永远藏在心中的秘密。
那一天是涉泓在医院实习的第二年夏天,忙碌于病房与诊疗间的池夫人无意间经过穆场医生的办公室,听到涉泓与他的谈话。
「我没想到他们竟然隐瞒我这么久!而且我更是没想到池家原来隐藏了这么大的秘密。」
「秘密?」
「以前我就一直感到纳闷,为什么我妹小时候常常会说,她在家里的角落都会看到一名跟她年纪差不多大的女孩。一开始我也不以为意,但这样的频率在我回来这后似乎有越来越高的跡象,现在就连爸妈也开始说服她,那个女孩是不存在的。」
「你什么时候对这种怪力乱神的东西感兴趣啦?」
「当然是在前不久医院翻修的时候才开始的。」
「哦?」
「想必你也不知道……在你这间办公室内藏了什么东西吧?」
池夫人听到这里,心中的恐惧大于讶异。虽然内室在祥居发现涉泓知道它的存在后,马上装上了锁,但似乎根本挡不住涉泓的嘴巴,他肯定对收养他的池家感到又爱又恨吧!因为走上医道这条路,说穿了,根本就是他为了报答养育之恩才做出的选择,在这之前他也一直认为自己就是他们的亲生儿子,当然,他们也打算这样放任不说,因为只要一家人能和乐融融的一起生活,谁是亲生或领养的真的就那么重要吗?
池夫人那时虽然想马上进门,斥责这是子虚乌有的事实,但却害怕一时的澄清,反而会让这件事变成无可辩驳的事实。
「所以说……就是那个时候?」千云小姐诧异的睁大双眼,好像想到了什么。
「那个时候,千鹤就突然出现在我们身旁……之后我只记得当我醒来时躺在某间病房内,祥居坐在床边,说我突然在走廊上晕倒,穆场跟涉泓一起将我扶到那里,我之后也将自己听到的对话跟他述说。」池夫人揉着自己的太阳穴,表情有点痛苦,又带着哀伤。
「千云小姐,你刚刚似乎想到了什么?」老师嗅到千云小姐过于激动的反应,瞇着眼睛问道。
「哼,那时候我也只是跟妈一样罢了!」
「是说突然晕倒这件事吗?」
「没错,但这与这次的事件无关。」千云小姐有点烦燥,侧着脸看着老师:
「现在就算知道池千鹤的存在,也就是我失踪多年的大姨,但这又能说明什么?你又如何知道我哥是在与父亲的争吵中失手杀了他的?那穆场医生就该死吗?那我哥到底又是谁杀的?其他两人有在今天非死不可的理由吗?」
「没有人有在今天非死不可的理由,但是今天这场命案可说是一连串复杂的故事、理由所构成的,时间点也佔了十分重要的一部分,预谋性杀人的机会并不高,但却又不得不让你们这么做。」老师看着大门说,视线落在房间长廊的深处。
「那我杀人的理由又是什么?」千云小姐沉着脸问。
「在一开始,祥居就因为与自己的儿子,因为一时的争吵被失手杀害了。如果一开始计画犯案的话,手法确实也不会这么粗糙。」
「这是什么意思?」
「刚刚我也说过了吧!一向有洁癖的祥居,看到穆场跟涉泓全身湿淋淋的直接走进房间,竟然连眉头都没有皱一下,确实让人感到匪夷所思。但如果没有伴随命案的发生话,任谁也都不会注意到这样的一个小动作。」老师接着转头面向门口,语气恢復平时的鏗鏘有力:「如果是因为自己的儿子,而选择闭一隻眼,或许还说的通,但对于是外人的穆场医生,这就不太自然了。又从命案的角度去做联想话,是否有三人已经见过面,还有祥居并非本人这样的可能呢?」
「白夜先生确实有说过,池院长是千云小姐所假扮的……」此时小潼突然插进话题,而池夫人依旧面无血色。
「利用什么伎俩去假扮祥居?这一点我还没完全说清楚,但是三人一开始有见过面的话,这其中可能隐藏什么样的秘密。况且就连穆场这个外人都被牵入其内,那确实就有一种可能……穆场有可能也是这场命案的共谋者,或者是被利用的棋子。」
「单纯利用逻辑来判断吗?确实有趣。」千云小姐双手抱胸冷笑。
「接着三个男人被杀害的事实也呈现在大家眼前了,可是处理后续的手段却不彻底,所以容易可以判断是临时起意的杀人。」
「什么意思?」我脑袋当机了。
「首先,如果是预谋杀人的话,祥居的所有物应该在第一时间,也就是我们这些来访者尚未到达池居前,就应该全部清除,避免节外生枝。如果不将它们完全清除的话,至少要做到万无一失的准备,而不是事后才想趁着下雨天拿着证物出去丢弃。也因为这点,可以知道祥居可能在我们来到这里前没多久,才被匆匆杀害的。」
「第二,黑暗时间过于仓促。就算池夫人还有千云小姐,有为了这场黑暗准备了色片还有假扮祥居,但如果要真正完美执行这计画的话,应该把黑暗时间加长,不然就乾脆将电源给切断。可是在黑暗中匆忙走过客厅的人影,还有将尸体呈现在我们面前这种表现,不保险也不明智,集体陷入黑暗的时间太短,也有可能是与兇手间没有达成共识,乱了计划。」
「最后,可以知道,兇手为什么最后才会让尸体在眾目睽睽下,消失在屏风后方,如果不是要将案情推向鬼神作乱的方向,就是为了即刻掩盖某样存在过我们眼中的事实……」
大家听到老师说到这,新晨小姐突然倒吸一口气,似乎回想到什么,小潼更是小小尖叫了一声,千云小姐从原本正在努力思索的状态,瞬间露出恍然大悟的神情,而我……也几乎在同一时间,回忆起老师口中所说的……事实。
沙沙──
「我想,穆场医生那时候也在场吧?涉泓杀害祥居的那瞬间。」老师眼神锐利面向千云小姐:「而且池千鹤又突然出现在房间内,现场一片混乱,而他也就这样被你们情急下的游说,答应在黑暗中处理祥居的尸体。其实对他来讲,不管是涉泓还是祥居接管医院都没有差别,最后自己也只不过是被聘雇的医生,何况能够将这个事态压下来,对自己也是安身之举。然而,千鹤一直默默守护的弟弟,就这样莫名奇妙背个无血缘关係的外人给杀了,想必她因为一时无法忍受这口气,毫无犹豫的也将涉泓杀了吧!」
沙沙──沙沙──
不知道是不是我的错觉,我看到长廊深处的黑暗,有一抹深红色在暗中滑动,而刚刚发出的沙沙声响,越来越往这里靠近,一时间我感到毛骨悚然。
「穆场医生,因为知道可能让池家遭致毁灭命运的秘密,在你们的决定之下,也让他惨死在池千鹤的手中,就因为……她也是见不得光的存在……这就是,千云小姐,你与自己的母亲在这样无意间產生的理由,随后即时上演的恐怖戏码。而那个你们想要掩盖的事实,将让这一切画下句点。」
咚咚咚咚咚咚──
这时,我们早已经把老师刚刚说的那些话拋诸脑后,无限的恐惧像一堆泼在我们身上的虫堆,啃食我们的理智还有身体,在我张开嘴巴的同时才发现,此起彼落的尖叫声早已经充斥在客厅内。
那是一抹血红色般的红,上头纺织着三种截然不同的景物,云、樱、鹤,她是一尊活生生,长相精緻,却散发着霜寒诡譎之气的人偶……
市松人形,不,一直在地狱与人间徘徊,池家暗中的潜伏者──池千鹤,她手持着沾满鲜血的刀刃,挟着被风吹鼓的两片长袖衣裳,衝至老师面前,一脸……悲愤。
「池千鹤,能跟我说说你的理由还有背后的故事吗?」