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泰山轮上高大的主帆已经收起来了,烟囱里冒出滚滚浓烟,沿着宽阔的布里斯班河一路上溯,船艏破开波涛起伏的河面,留下一段长长的雪白航迹。
驾驶楼后面的宽阔甲板上
顾致文身着青色绸缎长衫,头上戴着镶嵌美玉的瓜皮帽,手拿折扇迎风而立,一副浊世翩翩佳公子的模样。
他的身边还有两位中年人和一位卓尔不凡的青年人,一同倚栏而望,布里斯班市的异域风情让其大开眼界。
其中一位身材中等的先生黑髯飘飘,身着青布长衫,睿智的眼神内敛,约莫40余岁的样子,此人名唤马相伯,江南丹阳人士,在南方学界卓有威望,是一位远近闻名的大儒,国学功底极其深厚。
另一位面白无须的中年人体态微胖,身着深色绸缎长衫,此人名唤陈世恒,嘉兴人士,是一位在沪海经营多年钱庄的商海老手,为人精明果决,仁孝信义,从未被金钱蒙蔽了心智,实属难得。
青年人约莫20岁,长得玉树临风,卓尔不群,此人名唤唐绍仪,是一位学究中外的青年英才。
唐绍仪自幼到上海读书,1874年成为第三批留美幼童赴美留学,进入哥伦比亚大学学习。
光绪七年(1881年)初学成归国,旋即被北直隶巡抚大人顾延川慧眼识中,招揽入门下。
“异域风华令人叹为观止,不拘建筑桥梁,高鼻深目的洋人,与我华夏冠服截然不同的西洋衣裳,语言文化尽皆不同,还有巍峨如楼房的火轮船,宛若长龙般的火车,今人嗟叹世界之大,西洋景之多,当行万里路以观之,切莫做了井底之蛙。”马相伯对眼前的一切感触尤深。
唐绍仪微微一笑不答,他在美国生活七年,早已见惯了眼前的异域景象。
“相伯公所言甚是,世恒在沪海营商多年,这种完全机械拖拽的火车也是第一次见,当真震撼莫名啊!”陈世恒看着火车呼啸着钻进了隧道,很快又从山的另一头冒了出来,喷吐着滚滚浓烟一路向前,那份震撼的神情半点也做不了假。
顾志文比三年前沉稳得多,手中轻摇描金折扇与唐绍仪对视一眼,沉声说道;“我这位妹夫在英吉利国的属地上,筚路蓝缕,以启山林,历尽艰辛才开创出如今偌大局面,翼护百万之众移民,急需更多的有识之士加盟其间,携手同行,在这一方天地中开创伟大事业,方不负此生之志啊!”
这番话招揽意味十足,马相伯与陈世恒对视一眼,语气谨慎的回答道;“良禽择木而栖,此事请容我等观察数日再做决断,梁园虽好,终非故土啊!”
“顾公子,唐绍仪倒是有心在这片新天地做一番事业,只不过才识疏漏,恐难入法眼。”唐绍仪表态非常干脆,他已经被这里充满生机的景象所吸引,迫不及待的想要加入其中。
年轻人总是很有干劲,也很有冲劲,这与暮气沉沉的中年人不同。
顾致文闻言大喜,擒着他的手臂说道;“绍仪学贯中西,正是红河谷急需的大才,元鼎向来求贤若渴,若能得到臂助必将喜不自胜。”
说话间
泰山轮已经驶入玄武市附近河面,只见两山夹峙之中,蜿蜒的布里斯班河从中穿过,距离河面六七十米高处是一片坚固的要塞式建筑,暗红色的玄武岩在阳光的反射下,透露出冰冷坚硬的光泽,显得极其厚重凝实。
这一段河面前方还有拐弯,泰山轮速度明显减缓了下来,烟囱里冒出的黑烟也稀薄了许多。
远远看去
玄武市宛若极其庞大的玄龟俯卧在高处,从要塞里伸出的黑洞洞炮口直指江面,纵然布里斯班河面宽阔,也没有多少闪转腾挪的地方。
若想通过此处要塞式的防御,必须硬顶着炮火而上,简直是一处天然的控制隘口。
任何来犯之敌不付出惨重代价,休想通过此处。
华夏神州数千年来战火不断,著名的长城和遍及华夏神州的山川险要之处,历来是兵家必争之地。
固守隘口与攻克隘口几乎是永恒的话题,在场众人皆是一时之选,腹中广有丘壑,对此自然不陌生。
看到此处
心中油然升起了“一方诸侯,割据而立”八个字儿,沉甸甸的压在心中,令氛围变得凝重了许多,话也少了。
普通的封建领主哪里需要做这种事儿?
若是在神洲大地,敢于修建这种带着浓郁军事色彩的要塞式建筑,真有多少头都不够砍的。
片刻之后
泰山轮穿过前面河道湾口,眼前已经是豁然开朗,原本连绵不断高耸的山岭,到了此处已是尽头,转为平缓的山丘地形。
远远的就可以看见一座宏伟的大都市在眼前铺展开来,在翠绿山岭的映衬下有一种惊心动魄的美,这就是澳洲最大的城市~红河谷市。
继数月之前突破50万人口大关之后,红河谷市人口又突破60万大关,移民给这座新兴的大都市带来了勃勃生机,一片繁荣景象。
泰山轮缓缓靠上了码头
此时码头上已经铺上了红地毯,乐队奏响了雄浑的交响乐,数百名身穿深色军装的龙骑卫在码头广场上列队,锃亮的皮鞋和神骏的战马平添了一份肃杀之气。
远远的一队带着山谷巨龙家族徽标的重型马车急速驶来,左右两侧全都是骑着白色战马的亲卫队员,他们头戴着帅气的澳式大檐帽,身上左右交叉的皮质装具上,左侧挂着闪亮的马刀,右侧佩戴着左轮手枪,右膝前的马袋里斜插着德制毛瑟马枪,一路疾驰而来。
马蹄声声,汇集成一股势不可当的密集洪流。
从货轮上走下舷梯的顾致文等人相顾骇然,心头巨震不已。
纵然想破了脑袋,也无人能知晓昆士兰伯爵大人在这片土地上如此的威势,手下这些精锐骑兵就是一支军队,出行作派简直就是土皇帝一般,实在太招摇了。
马车队在红色地毯前停下,立刻有亲卫兵上前打开车门,李福寿高大的身影出现在马车门口,他脚步轻松的走下马车来,踏上了红地毯。
“致文兄,一别经年,别来无恙啊!”李福寿带着微笑迎上前来。
顾致文苦笑着环顾左右,说道;“元鼎,你真是给我带来大惊喜,惊多于喜啊,这个阵仗也太大了吧?”
“此话哪里说来?且不谈致文兄是娘家内兄,万里迢迢而来殊为难得,而且带来了红河谷急需的大量人才,解我燃眉之急,于情于理都不能怠慢了。”
“神州故地别的不多,就是人才多。”
“哈哈哈……那我更要礼敬有加,这几位先生看起来风度不凡,致文兄可莫要藏拙,代我引见一下才好啊!”
李福寿哈哈一笑,眼睛看着顾致文身边的几位先生露出凝重之色。
从先一步抵达的跨洋邮件中,李福寿已经知道了这些主要精英的履历才能,这都是岳丈顾延川为自己搜罗的栋梁之材,足见一番苦心。
在码头寒暄后
一众人等纷纷坐上了马车,在亲卫队的护送下向着红堡而去,身影渐渐走的远了。码头上
从泰山轮上陆续又下来上千人,这里有各种工匠,郎中,落魄秀才,游历学子,和尚道士,梨园世家,厨子生意人,江南各大家族派遣的探路人手等等,很多都是举家迁徙,男女老少都有。
对于红河谷而言
这些人才都是构成一个浓郁华夏社会不可或缺的一份子,每一个人身上都带着悠久传承的印记,是文化中不可或缺的一部分。
社会进步到新阶段,红河谷需要基于古老的华夏文化发展,去其糟粕,传承优秀文化传统,发展出具有生命力的海派华夏文化。
文化是民族之魂,是中华民族悠久历史积淀下来的精髓,不可或缺的精神食粮。
在这上千人中
仅仅顾府准备的美婢就有36名,管家奴仆百余人,网罗的各方高手护院数十人,还有200多名饱读诗书的学子。
此外,为红堡准备的古典家具,琴棋书画,笔墨纸砚,古玩摆设等等装了上千箱笼,彰显出顾府的大手笔。
顾延川能够顺风顺水的坐上北直隶巡抚大臣位置,除了有赖于红河谷丰厚财力支持,有赖于女婿昆士兰伯爵响亮的名头,还有赖于当今朝廷推行的洋务运动这股潮流。
三者缺一不可,相辅相成。
顾延川理所当然地被划入洋务大臣一派,因为与大不列颠国的这层特殊关系,在朝廷上下都被高看一眼。
军机大臣李鸿章对其多予赞誉之词,认为顾延川为人干诚,鼎力革新,格知西洋事务,足可以倚重。
此次返回的泰山轮上,还有诺曼底进出口公司经理朱伟,大管家李平等人收集的历朝古玩字画,珍贵瓷器,苏绣蜀锦以及从青铜器到玉石把玩件等林林总总物品,随行带来又是上千箱笼。
百辆马车川流不息的前往红堡,几乎运送了整整两天,才把如此巨量的人员物资运送完毕。