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在喀尔巴阡山脉东麓,有两个林场主,一个叫莫顿,另一个叫查尔斯。他们的林场虽然隔林相望,但两个人骨子里却充满着仇恨。
这年冬夜,莫顿像往常一样,领着几个守林员进山林巡逻。走着走着,他忽然心血来潮,吩咐大家分头行动,叫几个守林员朝南边走,自己一个人则绕到北边。
第六感觉告诉他,今天晚上要出事!
莫顿握紧枪,小心翼翼地向前走去,半小时后,便看到一株巨大的山毛榉,他想在那里歇下来喝口酒提提神,就在这个时候,他发现树背后居然闪出一个人、一支枪,而且,不是别人,正是他的死对头查尔斯!
莫顿下意识地把手移向扳机……
却说这个查尔斯,一向与莫顿不和,而且,近来敌意更深。他们都拥有一大片森林,但数年前,两家为争夺一块林区,打起了旷日持久的官司,后来,判决下来了,莫顿胜诉,林区归其所有,然而,查尔斯却死不认输,坚持认为林区是他的财产。
这么一来,两家也就“扛”上了。由于森林猎物丰富,特别是以狼居多,查尔斯有事没事,就领着人出来打猎,而且一不小心就会溜到这块林区里来。所以,莫顿不得不经常四处巡逻,严阵以待。
眼下,他们每人手里都握着一支步枪,胸口都燃烧着极度的仇恨……
有道是人算不如天算,就在莫顿将要扣动扳机的一刹那,突然,只听到一阵狂风拔地而起,还没等到他俩反应过来,巨大的山毛榉竟轰然倒下……
莫顿醒来后,发现自己已瘫倒在地,他沮丧极了,他的两条腿给大树死死地压着,两只胳膊呢,一条麻木了,另一条则卡在树枝之间,动弹不得,虽然他大难不死,却休想挪动半分,只能等别人前来救援了。
他转眼再看查尔斯,又不禁笑了,为什么?查尔斯就在他身侧,一两米远,看样子也还活着,但跟自己一样,也被压在树下。
这时,查尔斯也发现了莫顿,只听他格格格笑了起来:“莫顿,难道你还没死?你被偷来的林子逮了个正着,咎由自取,真是老天有眼啊!”
“闭嘴!什么偷来的?这是我的林子!”莫顿立即反唇相讥,“等一会儿,我们的人就会赶过来救我脱险,你呀,就一边呆着吧。我要告你在我的林区偷猎,这就是活证据!”
查尔斯沉吟片刻,然后平静地答道:“你能肯定有人救你?告诉你,我们的人马上就过来救我。等我脱身后,我再赏你几条枝干。不要急,我会将吊唁信送至府上的。”
莫顿笑了:“多谢提醒!只不过,还不知道谁先死呢?你是非法偷猎,我就不必向尊府送什么吊唁信了。”
两个人你一言,我一语,相互斗嘴,谁也不买账。
不过,他们心里都清楚,自己的人可能很长时间才能找到自己;而且谁的人先到,全靠撞大运。
莫顿猛然想起,衣兜还有一只扁酒壶,于是,就用那只麻木的手,费劲地掏了出来,然后,又用了九牛二虎之力,把盖子拧开,将酒灌进喉咙里。时值深冬,又是在户外,还一直飘着零星小雪,酒一下肚,就如一团火在燃烧,他的感觉一下子好多了。
莫顿看着查尔斯,有点怜悯似的问:“我把酒壶扔过去,你够得着吗?里面可是好酒咧,一块喝几口吧,我可不在乎谁先死!”
查尔斯咽了一下口水,说:“不行,我的眼睛给血糊住了,什么都看不到,”停了一会,他又毅然答道,“不过,我从来不跟我的敌人共饮。”
半小时过去了……
森林既冷又黑,狂风从枝干间呼啸而过,像鞭子一样抽打着两个人。莫顿想,今晚幸亏还有查尔斯陪在身边,还能说说话。如果自己一个人突遭不幸的话,可能早就丧失生存的希望了。这时,他感到复仇之火似乎已经悄然熄灭。
莫顿咳嗽了几下,然后对查尔斯说:“朋友,我改变主意了,如果你的人先到,你想怎样就怎样吧。”
“那要是你的人先到呢?”
莫顿真诚地说:“如果我的人先到,我会让他们先救你出来,把你当我的客人对待……”
好长时间过去了,查尔斯没有搭话,莫顿以为他可能疼昏过去了,急得叫了起来:“查尔斯,查尔斯,你可不能睡着啊!”
“我没睡!”查尔斯终于开口了,说,“是的,今晚如果能活着,就一笑泯恩仇;当然,即便死了也值得。说真的,我一直恨你,到你的林区打猎是假,挑衅是真。可你刚才还请我喝酒,我也改了主意了……莫顿,我也愿意成为你的朋友!”
有一段时间,两人都沉默不语,翻来覆去地想着这次戏剧性的和解,以及将会带来的奇妙的变化。两人都暗自祈祷自己的人先到……
终于,莫顿打破了沉默,他对查尔斯说:“我们喊人救命吧!”
查尔斯道:“好的,我们大声喊,来,一、二、三!”
两人抬高嗓子一起喊。
然而,除了风声,没有一点回应。
他们又沉默了几分钟,莫顿突然兴奋地大叫起来:“我看见有人穿过树林过来了!”
两人扯开嗓门再次大喊。
莫顿叫道:“他们听见了!他们停住了,现在他们看见我们了,他们正从山上朝我们奔过来!”
查尔斯问:“他们一共几个人?”
莫顿道:“看不太清楚,九个或者十个。”
查尔斯神情有点黯淡,道:“那肯定是你们的人,我只带了七个人出来。”
莫顿高兴地道:“是吗?他们正拼力奔过来,真是好样的。”
查尔斯问:“是你的人吗?”
“是不是你的人?”见莫顿没有回答,查尔斯再次耐不住性子地问。
“不是!哈哈!”莫顿突然笑了起来,笑声是那么的恐怖。
“他们是谁?”
“一群狼!”