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冷冷夜色中,王贵指挥着宫人把太子妃的尸身悄悄背出去,挂在了一棵树上。
寒风如刀,树下是堆积的残雪,随着挂在树上的人一晃一晃,树梢的冰凌簌簌而落,撒了宫人一身。
王贵站在稍远的地方,等宫人走过来,沉着脸警告:“今日的事要是对旁人吐露一个字,就要你的命。”
刚背过太子妃尸体的宫人浑身抖着:“奴婢绝不敢多嘴!”
冻得硬邦邦的路渐渐被抛到了后面,回到太子身边,王贵才觉得活过来:“殿下,都办妥了,等会儿就会有人发现投缳自缢的太子妃……”
这时候,太子终于有了怕的感觉。
他怕的不是掐死太子妃这件事本身,而是泰安帝那边的反应。
“你说父皇会怀疑太子妃死因吗?”在屋中转了一圈,太子问王贵。
王贵哪敢保证,但面对濒临崩溃的太子,只能安抚:“只要让知情的人闭紧嘴,想来问题不大。您是在太子妃娘家遇刺的,朝廷上下都知道武宁侯府会受处置,太子妃担心自责之下自尽也不奇怪。”
太子听了,点了点头。
不久后凌乱的脚步声响起,有人狂奔来报:“殿下,太子妃悬梁自尽了!”
“快去禀报父皇!”
东宫中,又是一番兵荒马乱。
太子不知道的是,泰安帝早就知道太子妃已死的消息了,甚至连太子妃被挂在东宫哪棵树上都知道得清清楚楚。
倒不是有意监视,而是发生刺杀事件之后太子情绪不稳定,泰安帝放心不下,这才安排人留意东宫动静。
没想到留意之下,太子给了他一个天大的“惊喜”。
泰安帝去了东宫,得到消息的庄妃等人也结伴去了东宫。
太子一见泰安帝,就哭了:“父皇,太子妃自尽了。”
“自尽?”
“呜呜呜,她来看儿子,被儿子骂走了,没想到回去的路上就投缳了……”
对太子的哭天抹泪,泰安帝实在有些没眼看。
装也不知道装得像点儿!
众目睽睽之下,泰安帝既不能把太子揭穿,又有些恼怒,冷声道:“跟着太子妃的宫人都是死的吗?”
太子哭声一滞,看向王贵。
王贵低着头,战战兢兢道:“太子妃来看太子时只带了一个提灯的宫婢。”
他微微侧身,一名宫婢趴在地上砰砰磕头:“奴婢该死,奴婢该死!奴婢提灯给太子妃照亮,谁知一回头太子妃就不见了,等把太子妃找到,太子妃已经——”
泰安帝冷冷看了宫婢一瞬,淡淡道:“确实该死。”
这话一出,无疑判了宫婢死罪。
宫婢浑身一震,瘫软在地,很快就有两名宫人上前来把她拖走。
王贵暗暗松了口气。
今日幸运的是太子妃只带了一个宫婢过来,要威胁的也只有这么一个宫婢而已。
宫婢是知道自己不能活命的,但她还有家人,为了保家人平安,自然会按他的要求说。
如今皇上开口,就更省事了。
扫一眼在场之人,泰安帝对庄妃道:“太子妃的后事,就辛苦爱妃多操心了。”
庄妃忙道:“皇上放心,妾会料理好的。”
“你们也都回去吧。”
“是。”
接下来该料理后事的料理后事,该回去睡觉的回去睡觉,泰安帝不动声色问太子:“你和太子妃怎么闹成这样的?”
太子心头一紧,懊恼道:“儿子因着左手不中用心里不痛快,见到太子妃就骂了几句,谁想到她这么想不开——”
没了旁人,太子还是咬死了不认,这让泰安帝不由多看他两眼。
记忆中会甜甜叫他父皇,无忧无虑的小皇子,终究有了自己的心思。
看着这张与自己有几分相似的脸,泰安帝很难想象就在不久前太子掐死发妻的情形。
泰安帝能夺位,自是心狠手辣之人,可对旁人心狠手辣不觉什么,发现儿子对发妻如此,却生出了警惕。
能一时冲动杀妻,谁知冲动之下还能做出什么事。
当然,这丝警惕目前如不起眼的春草刚刚冒出一点细芽,还丝毫动摇不了太子在泰安帝心中的地位。
“圆儿,这也提醒你以后遇事沉住气,什么话都要过一过才能说出口,不然就可能惹出麻烦来。”泰安帝意味深长叮嘱道。
“儿子知道了。”
等泰安帝离开,太子微微松口气。
可算是遮掩过去了。
“王贵,盯紧了给太子妃装殓的宫人,别再生出是非来。”
“殿下放心,负责这些的都是信得过的人。”
太子点点头,倦意袭来,往床榻上一躺沉沉睡了过去,竟然一夜无梦。
翌日又开始下雪,大片大片的雪花落在地上铺起一层银毯,很快被行走匆匆的人们破坏。
比起一夜好眠的太子,接到太子妃丧信的武宁侯府如坠梦中。
太子妃自尽了?
武宁侯夫人白眼一翻,倒了下去。
“夫人,夫人——”丫鬟们花容失色,把人扶住。
武宁侯夫人缓过气来,放声痛哭:“我的蔷儿啊——”
武宁侯颤抖着唇没有说话。
“侯爷、侯夫人节哀吧。”报丧的人宽慰一句,回宫复命去了。
武宁侯夫人抓着武宁侯的手,哭得撕心裂肺:“侯爷,蔷儿为何这么傻呢,太子遇刺又不是她的错……”
武宁侯语气沉痛:“蔷儿是为了侯府啊!”
太子遇刺,如一柄尖刀悬在武宁侯府头上。只等着尖刀落下,看是皮外伤,还是伤筋动骨。
这只在皇上一念间。
现在蔷儿因自责自尽,皇上就是再心疼太子,也不可能处置侯府了。
武宁侯因长女的噩耗悲痛之余,内心深处又有几分不可言说的庆幸。
武宁侯府没事了,桦儿也没事了。
太子妃自尽的消息传开,绝大多数人的反应都与武宁侯一样:武宁侯府没事了。
果然,之后皇上不但没有传下斥责武宁侯府的旨意,还赐下不少东西以示安慰。太子在岳家遇刺的事随着太子妃之死就这么过去了。
而就在宫中忙着太子妃丧事时,锦麟卫指挥使程茂明听完一名百户的禀报,陷入了为难。