第40节

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马典史把门掩好，面上掩不住喜色急急过来道：“我留在同茂堂的人过来说，顾秀才今早已经彻底清醒过来，亲口说不想把这件事情闹大。且不顾体弱，悄悄带着一个贴身家仆按照原计划赴省城赶考去了。”

马典史忽然打了个激灵，陡地想起中元节那天，青年那几句让人完全摸不着头脑的话语。

“我是全然拿命在搏，你却没什么损失。若他日事发不可收拾，还请你为我在方县令面前周全几句。这世上有句话极得我心，与人方便与己方便……”

他心底不由倒吸一口凉气，面上却不敢露出半分异样。

只低低感叹道：“顾秀才还让人给我带了个口信儿，说汪氏对他毕竟有生育之恩，请大人把汪氏从大牢里放回家中。毕竟有些事民不告官不究，还说——他只当割肉剔骨，从今往后与同茂堂的人再无牵扯就是了。”

割肉剔骨，再无牵扯——

方县令眼前一亮，在口中慢慢回味这句话，知道这是眼下最好的处置方法。

他也是见过风浪的人，细细琢磨后只得击节叹服，“真真是难得的大肚之人，那汪氏对他可谓是刻薄寡恩，现在又欲夺其性命。他却置之脑后全然不予理会，潇潇洒洒地赶赴省城去了，这份心性……”

对于上官的天真烂漫马典史暗暗摇头，悄悄点醒道：“顾秀才不是不想计较，而是心灰意冷之下根本计较不起。那汪氏说上天落下地明面上还是他的生母，即便讨得公道被明正典刑，顾秀才日后的前程和名声还要不要？”

方县令一脸恍然大悟。

马典史又小意敲了几下边鼓，“即便发生这种逆伦大案，作为受害者的顾衡日后不免名声有瑕。若是甘心做一辈子无关紧要的未流小吏便也罢了，那心气儿稍稍高一点儿的人，怎会愚蠢至极地在人前留下这么大的把柄？”

方县令一楞，立时明白这汪氏就如同白米饭上的一粒老鼠屎。饭虽然还是热腾腾香喷喷的，但因为这颗老鼠屎的存在，这锅白米饭只能弃之不用。

官场上历来讲究投桃报李，你好我好大家好。顾衡让自己年末吏部考评不至太过难看，那么自己何妨伸一把手，帮帮这个前途一片看好的青年？

换手挠背的事儿，方县令自然做的得心应手。他眨巴了一下眼睛问，沉吟道：“听说顾家那位老太太准备往堂上递了状纸，要告顾朝山和汪氏忤逆不孝……”

马典史不虞他忽然提起这遭，小心应对道：“昨天早上出事后场面乱哄哄的，顾家的这位张老太太想必太过心疼孙子，这才一时糊涂胡乱嚷嚷。这忤逆不孝的罪名何其重，但凡核准顾朝山两口子就要被判流刑……”

他不说还好，一说反而促使方县令下了最后的决心，斩钉截铁地道：“你悄悄到顾家走一趟，就说是我的意思，这件事只有这样来办……”

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第七十一章 过继

顾朝山吞了口唾沫, 不知道自个儿在衙门里的冷板凳上到底坐了多久。只知道外面的天光早就黯淡下去, 桌上的茶水已经被杂役换了好几轮, 到最后入口时跟白开水全无二致。

衙门没出过定论之前，他根本不敢回家去。

不管是气若游丝的小儿子, 还是老母亲失望至极的眼光，下人们别有意味的窃窃私语，统统都没有办法坦然面对。一直以来，他终究低估了汪氏的愚蠢和狠毒……

顾朝山正在胡思乱想之际, 就见县衙里掌管刑司的马典史背着手施然进来。

不敢耽误，忙站起身子陪着笑脸问道：“县台大人准备如何处置……我家太太？她平日里没有这么糊涂，昨日多半是五神通附体才惹下这般滔天祸事。还请你看在我们一场故旧的份儿上, 多少帮着说几句好话！”

这番话说得低三下四，全无平日里同茂堂当家人的风范。实在是这回闹得太出格，若是一个处置不好, 顾家要成为全莱州人的笑柄。

马典史满意地摸了摸袖过来的银锭, 清了下嗓子道：“你家这桩事让县台大人愁得不行, 若是判轻了, 以后只怕有人有样学样。若是判得重了，不但顾秀才面上不好看，你我乡里相亲的更是不好相处。”

听到这话有活络的余地，顾朝山的心放下一半。

又忽地想起顾衡在德裕祥盐场有份子的事, 赶紧把一张四出头的官帽椅殷勤推过来道：“我家老三从小不懂事, 这些日子全靠你老兄私下照应。我老早给他说过, 你是一个心肠最好不过的人……”

马典史听得这句再直白不过的阿谀奉承, 就斜睨了顾朝山一眼。心想一贯安谧坦然如同山冈清风明月的顾衡，打死他也不会吐出这样露骨的话。

他摇了摇头，把心中的法子又细细捋了一遍，这才从袖子当中取出一张纸缓缓道：“你今天一天都在衙门里等候消息，只怕不知道外头发生的事儿。你家老娘刚刚请人写了状子，要状告你和汪氏忤逆不孝。状纸递上去前，恰巧被我拦住了……”

顾朝山大惊，接过状纸细细查看，结果越看越是胆战心凉。

状纸上半点没提昨天早上在同茂堂门口发生的惨事。

只历数他这个当儿子长居县城，多年对居住在沙河乡下的老母不闻不问。历数汪氏这个当儿媳的克扣日常用度，自恃娘家有权有势态度倨傲无礼。逢张老太太生病时，也从不曾亲自在左右侍奉汤药。

顾朝山知道老娘对顾衡这个小孙子格外疼爱，却没有想到疼爱到这个份儿上，竟然抢先一步状告自己和汪氏忤逆不孝。老太太明面是告状，实际上是在给顾衡狠狠出恶气。一时间又惊又痛，神色竟然有些茫然无措。

马典史看到他这副可怜至极的沮丧模样，心头分外解气。

顾家落到如此地步，顾朝山这个当家主的肯定负有不可推卸的责任。若非有他暗地纵容和默许，怎么会养大汪太太这个乡愚妇人的胆子？

所谓可怜之人必有可恨之处，说的就是顾朝山这种人了。

马典史将状纸小心收好，不无遗憾地叹道：“这份状子递上去，县台大人肯定会在最快的时间内上报。州府衙门那些老大人最讲究天地君亲师那一套，到时候你们夫妻俩多半少不了一个流徏五百里的罪罚！”

顾朝山后背上的冷汗立时汨汨而下，知晓这绝不是吓唬自己的话。好在他还没有糊涂到家，一把揪住马典史的袖子求道：“兄弟救我，你既然伸手拦下状子，肯定不忍心我一家落到如此招人笑话的境地！”

马典史定定看他两眼，似乎在计较其中得失。

顾朝山赶忙又从怀里另摸出一张一百两的银票，紧紧塞过来道：“只要兄弟你助我过了这道坎，日后我必然有重谢。这点钱先拿去上下打点，若是在外头看中什么如意的东西，只管差个人记在同茂堂的账上。”

马典史的面上这才和熙几分。

两个指头极利落地拈着银票拢在袖中，笑道：“我听说……你家顾秀才今天一早就醒了，醒了的第一件事不是为自己讨要个说法，而是立即收拾行李赶往省城。他昨天晚上还在鬼门关转悠，今天却这么心急火燎地拖着病体上路，不过是为了大家的面上好看。”

多善解人意的娃，可惜摊上了这么一对不靠谱的狠毒爹妈……

马典史不住摇头喟叹：“年青人又分外要面子，宁可打落牙齿和血吞，也不愿惹外人看笑话。千幸万幸，你生了一个懂事的好儿子。以后再有人胡诌他不体恤父母，我第一个跳出来给那人两个耳刮子。……”

顾朝山面有惭色，呐呐不成语。

马典史暗暗嗤笑不齿，语气却更加温和，“你家老太太着人写下这份状纸，明眼人一看就知道老人家其实是为了顾衡出气。如今正主走了，你再回去好生安抚一下老娘，满足一下老人家提出的要求，这件事就是大事化了小事化无，大家伙儿都相安无事。”

顾朝山越听眼睛越亮，听到最后搓着手嘿嘿笑道：“如此这般便宜最好，只是县台大人那里还要兄弟帮着美言。”

马典史心头越发不屑，有这等沽名钓誉的虚伪之徒为父，有汪氏那等无情无义心无半点慈爱之人为母，顾衡真真是何其可怜何其无辜？

马典史终于下定决心再无迟疑。

神色就陡然转厉，“县台大人那里还好说，只是莱州县城里悠悠众口如何杜绝？嘴巴长在别人的身上，我们这些当差的如何管得了别人？再说我们担了天大的干系，把这件事轻轻放下，你家那位太太日后又生歹意或是施毒或是拿刀，到时又该如何收场？”

顾朝山目瞪口呆，刚才他只顾欢喜，只顾把这件事尽快糊弄过去，根本就没有虑到此层情由。

马典史慨然一叹。

“此事若想事事周全，少不得我要来做这个恶人了。顾衡昨日早上在同茂堂门前险些丧命，这种事可一不可二。既然这样只能将他和汪氏远远隔开，最好这辈子都不再见面。即便见面，汪氏也不能仗着生母的身份，对顾衡颐气指使肆意妄为。”

顾朝山自以为听明白了这话，立即拍着胸脯表态道：“若是县台大人能够既往不咎，悄悄放了汪氏不追究。回家我就把这个狠毒妇人送到城外庵堂，吩咐那里的师姑严加看管，让她在青灯古佛面前苦修，不到老死绝不放出来。”

马典史心头蓦地一冷。

心道这世上果然知父莫若子，那青年曾在中元夜里说，顾朝山此人为了眼前利益可以舍弃一切。那汪氏是他结缡近三十载的发妻，他却说要送到城外庵堂苦修，不到老死绝不放出来……

马典史忍不住就带了几分讥讽，冷笑道：“你是揣着明白装糊涂，那汪氏是为何要毒杀顾衡，完全是为了你的长子次子。什么相生相克不死不休，你家里头上上下下的人到现在都深信不疑。”

他将手中茶盏重重放到桌上，“忤逆不孝的罪名不好听，难不成生母杀亲子的罪名就好听了？日后为了护着顾衡的这条小命，难不成你要把全家大小统统送到城外庵堂关着？”

顾朝山从头凉到脚板底下，灰白着嘴唇道：“这也不是那也不是，好好的一家子人怎么变成这样？”

看着精明不过的人，净干些上不了台面的事，这话除了他自己没有谁能回答得了。有时候鱼与熊掌，真的不能兼得。

马典史就抬手指，指着廊下远远挂着的一对金睛翠羽黄雀道：“这是海外来的稀罕品种，是县台大人的心爱之物，隔三差五就要亲自给它们顺羽剪尾，掉两根毛儿都要将侍候的仆役骂半天。偏偏这对黄雀不能待在一个笼子里，待在一处就要相互啄杀。”

廊下阴凉处，做工精致的鸟笼半蒙着黑色绡纱。隐隐约约可以瞧见里面各有一只拖着长尾的鸟雀，偶尔传出一两声婉转的鸣叫。

马典史感慨一回后，语气放软，“县台大人一看这不行啊，再把这一对黄雀关在一个笼子里，肯定要出大事儿。实在没有办法，只得将它们分开装盛着，隔上数丈远挂一个。每日里啾啾鸣叫，也是一件让人赏心悦目的事情！”

顾朝山开始还没有听懂，随即勃然变色。

马典史装作没有看到，依旧徐徐说着自己的主意，“如今这副局面还算是好的，若是顾衡真的没了性命，若是你家老太太一意孤行，不提这桩杀人案，偏执意告你们两口子忤逆不孝为顾衡出气，只怕县台大人想帮你一回都没地方伸手。”

他皮笑肉不笑的劝道：“你是个明白人，该怎么拿主意自个儿斟酌斟酌。想开些，只当没有生过这个儿子。若是没有父子母子大义压着，只怕你们日后相处起来还自在些……”

顾朝山难看至极地咧咧嘴，脸上的神色又像哭又像笑。好半天才抽动了一下鼻子，低泣道：“将衡哥过继出去吗？他……毕竟是我的亲生骨肉。”

马典史忍不住翻了个白眼，心想拿这话唬谁呢？

大家谁不知道谁的底细，那顾衡在沙河乡下一住十几年，也没见你有半分不舍。你膝下三个儿子的吃穿用度厚薄不均，只要脑门上长眼睛的人都看得清清楚楚。不过是瞧见顾衡正要秋闱，舍不得一个前程正好的未来举人公罢了。

他看不得顾朝山的犹疑不定，弹了弹公服上的灰尘，故作不耐道：“说起来这是你的家事，再耽搁下去就变成公事了。我拦得住这份状纸，可拦不住下份状纸。”

又冷笑连连，“毒杀有功名在身的读书人，真是狗胆包了天。你不把这种事情的根源理理清楚，迟早还会惹出滔天大祸。到时候莫说是县台大人，就是皇帝老爷亲至，也救不了你夫妻二人的性命。”

顾朝山愁得抓瞎，脸上一阵青一阵白。

知道马典史的话不是纯然装面子情，寻思片刻后一咬牙道：“过继……也成，不过不能将顾衡过继给别姓人。我家老太太在早年轻时还生育过一个长兄，听说比我大五六岁，很小的时候就因故没了。”

顾朝山把话说到这里，已经是打定主意顺畅至极，“不如让顾衡记在他的名下，省得他……他大伯身后没有子嗣供奉香火！虽然我们父子变成了叔侄，但终究给我家老太太留了个念想……”

马典史听得满意至极，拍了拍手中的状纸笑道：“不管过继给谁，从此往后你们两下里住着，谁也用不着记恨谁。你家老太太也是个明理的人，这件事就由我来说合好了……”

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因为男主没有死，所以不能告汪太太杀人，想必古代还没有杀人未遂这个罪名。所以男主只想小范围把事情处理干净，眼下还没有到鱼死网破的时候。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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第七十二章 客栈

刚刚下过入秋以来的第一场秋雨, 空气当中潮湿而阴凉。夜色苍茫的小客栈里, 初生秋露凝成的雾水缓缓聚结在细瘦的竹叶上, 又缓缓汇成水滴砸在地下，很快就渗进土里不见了踪影。

面色依旧苍白, 双眼却亮得惊人的顾衡接过卷成细条的纸张，见上头只有少少的两个字一一“已妥”，脸上就浮起一抹许久未见的轻松。

这段日子以来，钱师傅俨然已经成为顾衡的半个心腹。顾衡经手的许多事情, 也不再刻意回避钱师傅。所以接过纸条后，就淡淡问道：“来人除送了这个，还带什么话没有？”