第490章闯王转进计划
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几日后,一艘从美河口回大员的船只进入曹操堡港口补给,这艘船只是杨氏船行的船,船长是曹操堡相熟之人,于是吕子番亲自出面,送了船长一些礼物,然后委托船长捎带巴萨尔等三名恭顺的海盗还有几封书信送到大员,交给逗留大员的王喜田。
汉臣公司驻大员办事处经理王喜田最近一段时间在北港呆的比较长,洪天宝从内地送来的预备船员都是在川江上行船的汉子,这些人在汹涌澎湃的川江中都是一把好手,不过到了大海上,那可不一定了。
海军训练基地的教官们倒是很耐烦,既然收了人家的费用,那就得一心一意的教好,可把曹军的船员给熬坏了,以致于王喜田不得不亲自过来安抚慰问。
让王喜田欣慰的是,川蜀那边的任务基本完成了,闯王进川以来积攒下的移民,这两年逐渐的往外运输,到目前为止也已经运得差不多了,川蜀范围内现在是一片萧条,以前人烟稠密的天府之国如今空旷了很多,遗留的百姓可不愁没有田地耕种了,抛荒的田地多得是。
洪天宝也逐渐退出了岷江流域,以前沿江隔三差五的造船厂也逐渐荒废下来,替换下来的造船工匠可都是宝贝,那是一定要动员去曹操堡的,大当家当初出海前特意来信交代过。
成都府附近的气象为之一新,卢象升成为四川总督已经快两年了,这两年他慢慢的积攒势力,不时和闯王李自成的队伍在川东南拉锯,李自成这两年倒是和卢象升的队伍对峙得有声有色,有了洪天宝售卖给他的铜发熕,李自成也组建了自己的炮军。
不过李自成的好日子马上就要到头了,卢象升这两年也没有白在川蜀呆着,尽管川蜀战乱,不过成都府还是底蕴丰厚,再加上富顺县的盐利,卢象升不但组成了自己的督标营,而且还带动了川蜀各地的总兵、副将等军伍,手底下也有了一支两万余人的武装力量。
他的嫡系武力当然是自己亲自组建的督标营了,一共三千七百人,配备了一千五百支大员产火绳铳,还有枪弩、长矛、刀盾、长牌等兵器,也是武装到了牙齿。
而督标营的天雄炮队,更是大力扩充,如今已有四门大员炮,在和闯军对战的时候,发现对方的铜炮威力可观,于是天雄炮队也添置了两门带炮车的铜发熕,风光一时无两。
从去年到今年,湖广和淮河流域已经恢复了平静,献贼听说已经逃亡海外,其残余的势力也星散于大别山中不知所终,杨嗣昌对目前的剿匪局面非常乐观,重新把左良玉部动员起来,加强了湖广、四川边界的防御。
如此一来,闯贼要再想利用川东的大山流窜到湖广,这难度可就不是一般的大啊。
北京的崇祯皇上对全国剿匪形势的好转也非常振奋,连连给杨嗣昌和卢象升下旨,要求把最后的巨匪闯贼李自成和宁夏的神一魁消灭,还天下一个朗朗乾坤。
在朝廷的严令下,卢象升制定了对闯贼李自成的作战计划,也没有急功近利,而是结硬寨打呆仗,一步一步从北往南向闯贼压制过去。
卢象升更是顶盔掼甲亲自上阵,和自己的督标营一起,对上了李自成最为精锐的老营。
卢象升的老底子也非常深厚,那是跟建奴硬怼过的角色,在卢象升发力之后,李自成也不能硬扛,只能离开富饶的平地,进入川东南的丘陵地区游击作战。
战事从四一年的春节后绵延到五月份,李自成一退再退,期间想渡过嘉陵江,但是被巡弋在嘉陵江上的牛成虎所部威胁,而且过江之后还是大山,在没有后勤补给的情况下,自己的几万大军可能百不存一吧。
就在李自成感觉不妙的时候,在一个叫做黄家镇的地方,他见到了老朋友洪天宝派过来的一个信使。
信使是一个大概五十余岁的中年男子,头上戴着道冠,身上穿着一件玄色道袍,这就是一个来自哪个山旮旯里面的道长嘛。
“贫道风清见过闯王,愿闯王福寿安康。”见到李自成以后,道长拱手施礼。
“道长不必多礼,听闻道长有故人的消息告知于额,不知是何事?”李自成眼神锐利的望着风清道人。
“贫道受洪掌柜所托,前来给大王带一个口信,洪掌柜说道,他能为大王所做的最后一件事便是运送大王的大军渡过长江,这一次官军来势凶猛,他也不能敌,且东面八大王已经逃亡海外,湖广官军已经腾出手来,还请大王早做打算。”风清道人把洪天宝的话转述给李自成。
李自成手摸胡须,沉思良久,约有一刻钟以后,才开口,“道长听口音就是川人吧?”
“回大王话,贫道常住犍为密云观,正是土生土长的川人。”风清道人手捋胡须说道。
“本王对长江对岸几乎一无所知,不知其山川地形如何,道长可以教额?”李自成问道。
“大王在川地这些年头,竟然没有遣军去南岸探个究竟?”风清道人很诧异的问道?
“说来惭愧,额这些年一直做着打回陕北老家的计划,对南面疏于筹划,未成想官军封锁如此严密,临时抱佛脚已经来不及了。”李自成有些不自然的说道。
“贫道见识粗陋,听人说长江南岸全是云贵大山,盘踞着大大小小的土司,颇为贫瘠。”风清道人并没有给出太多的信息。
“嗯,请道长暂且歇息,待额和众人商议一番,还得请道长带信回复额那洪兄弟。”李自成结束了本次谈话。
接着,他便召集李过、刘宗敏、田见秀等心腹大将,询问他们对此事的看法。
这几位看着比较憔悴,而刘宗敏的胳膊上甚至绑着绷带,他是前几天在和卢象升的督标营作战时,运气不咋样,被一枚开花弹近距离爆炸,一颗弹珠正好击中其右胳膊,目前正挂彩在营内休养。
李自成把这几位正在营中的心腹大将叫进来后,便把风清道长转述的话说给他们听,并且想征求一下意见。
“这个风清道长别是官军的细作啊,要是那样,损失可就大了。”刘宗敏的疑心颇重,存着一份小心。
“嗯,是要防着这个问题,等这个道人回去的时候,派几个认识洪天宝的人跟着,去验证一下此事的真伪吧。”李自成赞成道。
“唉,现如今八大王、曹操都逃亡海外,也不知道海外究竟有什么好呢,让他们一个个临阵脱逃。”李过对目前的局面有些不满,张献忠和罗汝才脱逃,把压力全部都转到闯王系来了。
“他们啊,一个个都去海外当大王去了,海外连个官府都没有,自己圈一块地,自己种粮自己吃,日子过得美满啊。”田见秀有些向往的说道。
“也不全是好事,听说还要坐半年的海船,那海里的大风大浪,运气不好的,整船的人都掉海里喂鱼啊!”刘宗敏却不以为意。
“哎,远水解不了近渴,额们别想他们了,想想额们下一步的计划吧。”李自成把他们的闲聊打断。
“打回陕西老家现在困难重重,往东渡过嘉陵江好象也不太可能,现在只有南下或者西进两条道了。”刘宗敏说道。
“西进不行啊,光一个大渡河就把额们给难住了,大渡河水流湍急,沿岸人烟稀少,几万大军过河,最后能剩下三成就算不错了。”李过显然做过功课。
“那个风清道人说南面云贵大山贫瘠,多是不开化的山民和土司,如何能保证几万大军的补给啊?”李自成忧虑地问道。
“而且还有一点,云贵都是土司,都有几分蛮力,一路打过去,可能消耗会很大咧。”
李过却说道,“往云贵去,这边的物产怎么也要比川西要富裕吧,而且川边雪区的土司也一样有蛮力,不是省油的灯啊。”
“唉,与其讨论来讨论去,不如先过了江,躲了身后的卢大头巾再说。”刘宗敏建议道。
李自成听罢,缓缓点点头,算是应允了。
事不宜迟,李自成派了一队人马跟着风清道人去长江边打前站,其中有曾经接触过曹军的联络人员,当联络员在江边的船上见到洪天宝,才确认风清道人说的没错,他不是官军的细作。
半个月以后,闯王李自成亲自带领麾下军队突袭沱江边的万寿镇,意料之中的获得了二百余艘船只,然后李自成兵分水陆两路,沿着沱江顺流而下,做出了进攻泸州的攻击态势。
泸州知府连忙组织军民紧守泸州城,李自成大军在泸州城下晃了一圈,并没有攻城,其大部进入长江,并且顺流而下,大部队在下游渡过长江。
几天后,李自成大军突然出现在泸州下游的合江县,并且小部队突袭合江县成功,占领了合江县城东面的城楼。