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相比起性子倨傲态度恶劣的顾莞宁,顾莞华温柔随和多了。
不过,顾莞华的友善也仅止于此。
在这之后,除非是沈青岚主动张口询问不得不回话,其余时候,顾莞华并未和沈青岚搭话。
顾莞敏素来以顾莞华马首是瞻,顾莞琪决定和顾莞宁同进同退,顾莞月年纪还小,可以忽略不计。姚若竹和顾莞宁交好,也没搭理沈青岚。
唯有心思活络的吴莲香,在课间休息的时候,和沈青岚闲话了几句。
沈青岚被众人孤立,既难堪又难过。吴莲香肯和她说话,她心中自是高兴。很快,便一口一个吴表姐,叫的颇为亲热。
吴莲香自以为自己的举动给骄傲的顾莞宁添了堵,心里暗暗自得。
顾莞宁平日并未刻意针对过她。可她就是看顾莞宁不太顺眼。
顾莞宁的矜贵出身,顾莞宁的美丽夺目,顾莞宁的聪慧过人,顾莞宁的骄傲和冷漠……一切的一切,她都远远不及。
嫉妒的种子,早就落入心田,悄然生根发芽。
吴莲香明面上奉承讨好顾莞宁,实则心里嫉恨交加,巴不得找机会给顾莞宁添添堵。
“这个吴表姐,没长眼睛么?”顾莞琪不满地嘀咕:“没见我们几个都没理沈家表姐吗?她倒是巴巴地凑过去了。”
顾莞宁哂然一笑:“随她好了。”
吴莲香那点小心思,她根本懒得理会。
……
散学后,夫子先行离开了。
沈青岚鼓起勇气,走到顾莞宁身边:“莞宁表妹,姑姑叮嘱我散学后去荣德堂吃午饭。我们两个结伴同行吧!”
顾莞宁扫了她一眼,淡淡道:“母亲叮嘱你去,可没叮嘱我,我不去。”
沈青岚又碰了个硬钉子,脸上火辣辣的。
顾莞琪眼珠一转,故意抬高了音量:“二姐,二婶娘没叫你去吃午饭。不如你随我一起吃午饭好了。父亲今日休沐也在府里呢!”
顾家除了重要的节日或是来了贵客才会聚在一起,平日里各房各自开伙。
长房三房都是一家子聚在一起吃饭。
到了二房,又自不同。顾谨言大多陪着沈氏吃饭,顾莞宁却经常去正和堂陪着祖母,要么就是独自回依柳院。
三叔也在么?
顾莞宁心里一动,张口应了:“好,那我就叨扰一回。”
顾莞琪见顾莞宁答应了,很是高兴,眉眼弯弯,笑得俏皮又可爱:“这算什么叨扰。我巴不得你天天都来呢!”又热情地邀请顾莞华顾莞敏姐妹两个。
顾莞华含笑应下了。
这么一来,几位表小姐不免有些尴尬。
姚若竹也就罢了,她每日都去正和堂陪太夫人一起吃饭。剩下的吴莲香和沈青岚无形中被众人晾在一旁。
吴莲香眼睁睁地看着众人相携走了,心里懊恼不已。
换在平日,心软的顾莞华一定会张口叫上她,免得她难堪。今日一声没吭,显然是因为她之前的举止不高兴了。早知如此,她真不该往沈青岚身边凑……
“吴表姐,”沈青岚怯生生地说道:“不如你和我一起荣德堂吧!”
吴莲香没好气地应了句:“不用了,你自己去吧!”
说完,便扔下沈青岚离开了。
沈青岚孤零零地站在原地,眼圈悄然泛红。
她做错了什么?
为什么大家都这么对她?
就因为顾莞宁不喜欢她,大家都要孤立她吗?
第21章 相求
“瞧瞧沈家表姐,动不动就泪眼汪汪的,像是谁欺负她似的。”顾莞琪一边走一边小声嘀咕:“看着真别扭。”
京城闺秀,讲究的是落落大方圆滑通透。哪怕是受了些委屈闲气,也得撑着面子,再找机会还击。
顾家的小姐们身上,更有着将门闺秀特有的坚韧刚强。就连看着最软弱的顾莞敏,也从不在人前落泪。
沈青岚这副动辄就要委屈落泪的做派,实在让人瞧不上。
顾莞敏接过话茬:“可不是么?刚才临走的时候,我回头看了一眼,沈表姐似乎眼圈都红了。她这副样子去荣德堂见二婶,二婶少不得要问上几句。这不是成心挑唆二姐和二婶的母女关系么?”
顾莞宁和沈氏的关系已经够僵了。再有这么一个性子柔弱的沈家表小姐,日后怕是更难消停了。
“是啊!三妹说的没错。”顾莞华关切地看向顾莞宁:“二妹,你要不要回荣德堂一趟,和二婶解释几句?”
顾莞宁扯了扯唇角:“不必了。我不喜欢沈青岚,故意冷淡疏远她也是事实。没什么好解释的。”
……说的还真够坦白够直接的。
顾莞华等人面面相觑。
半晌,顾莞华才试探着问道:“二妹,沈表妹刚到府里两天,你怎么就这般讨厌她?是不是她说了什么话让你不喜?还是做了令你厌恶的事?”
“暂时还没有。”顾莞宁淡淡一笑,然后,又说了句让人听不懂的话:“不过,这是迟早的事!”
众人:“……”
顾莞琪懵了一脸:“二姐,你到底在说什么?我怎么一个字都没听懂!”
听不懂的不止你一个,我们也没听懂啊!
众人齐齐看向顾莞宁,期待着顾莞宁能解释得具体详细点。
顾莞宁却不肯再说了,很快扯开了话题:“不说这些了。说点高兴的事。今天下午绣庄和珍宝阁的掌柜送衣料首饰来,我们可得好好挑一些。”
顾莞华善解人意地配合着转移话题:“还有半个月就是傅家老夫人的八十寿辰。祖母说了,到时候会带着我们一起登门道贺。出门做客,确实得穿戴得好一些。”
顾莞宁笑着嗯了一声。
傅老夫人是傅阁老的母亲,也是圣上亲封的一品诰命夫人。算起来,比太夫人还长了一辈。
放眼整个京城,像傅老夫人这般身份尊贵年已八旬的女眷几乎找不到第二个。
傅阁老是文华阁大学士,也是内阁次辅,深得当今天子元佑帝的信任。在朝野也极有威望。
也因此,傅老夫人的寿辰虽还未至,却早已众人瞩目。
不过,有资格接到傅府请帖的人家并不算多。傅阁老为官三十年,行事低调,并不张扬。老母亲寿辰,只给交好的人家送了请帖——到时候闻风而动主动登门的官员女眷有多少,就不得而知了。
顾家和傅家只隔了两条街坊,平日素有来往。自是接到了请帖。
顾家虽不拘着小姐们出门。不过,等闲无事,她们这些待字闺中的闺秀们到底不便常出去走动。如今可以正大光明地出门做客,就连性子最文静的顾莞华也是满心喜悦。
顾莞琪立刻笑着接口:“以前祖母总说我年龄小,不肯带我出府做客。今年我都十一岁了,祖母总不该再扔下我了。”
年龄最小的顾莞月捧着小脸叹气:“这么说来,这次出府做客是没我的份了。”
逗得众人开怀一笑。
……
方氏本已准备好了午饭,见顾莞宁等人都来了,立刻吩咐丫鬟:“去厨房说一声,再添六道菜。记得叮嘱厨子,做一味清蒸鲈鱼。”
顾莞宁抿唇一笑:“难为三婶记着我爱吃鱼,多谢三婶了。”
堂姐妹几个口味各自不同,顾莞宁最喜吃鱼。
很显然,这道清蒸鲈鱼是为顾莞宁点的。
方氏亲热地笑道:“瞧瞧你,说这话多显得生分。你若是肯常来,我让厨子每天变着花样的做鱼给你吃。”
方氏出身不显,其父是一个四品官。在“勋贵多如狗皇亲遍地走”的京城,区区一个四品官毫不起眼。
方氏个头不高,相貌生得也不算特别美。一张圆润的脸,总带着几分笑意。让人看着顺心顺眼。
比起高挑艳丽的吴氏,方氏显然逊色了一筹。站在美丽优雅清冷矜持的沈氏身边,方氏就更黯淡无光了。
顾海是京城出了名的美男子,当年倾慕他的闺秀不知有多少,可他偏偏娶了貌不出众的方家长女,不知多少人暗暗为顾海扼腕。
顾海虽是庶出,可顾家是大秦最显赫的将门,娶一个四品官的嫡长女绰绰有余。如果方氏才貌出众也就罢了,偏偏方氏貌不惊人,琴棋书画俱是平平。站在俊美倜傥的顾海身边,怎么看都有点“一朵鲜花插在牛粪上”的感觉。
当然,那朵鲜花,绝不是方氏就是了。
方氏和顾海夫妻多年,感情颇为和睦。也让等着看方氏笑话的众人暗暗惊讶不已。
顾莞宁对方氏这个三婶却是颇有好感的。
方氏既不美貌,也不特别聪明。不过,她最可贵之处在于有自知之明。这么多年来,从不多嘴多舌,安安分分地做着顾家三夫人。孝敬婆婆,对两个嫂子百般谦让,将一儿一女照顾得无微不至,对庶出的顾莞月也十分宽厚。阖府上下,无人能挑出方氏的不是。
也怪不得三叔顾海对相貌平庸的妻子一直十分满意颇为敬重。
……
安排好了饭菜和众人入座,方氏打发丫鬟去书房:“去请老爷过来用午饭。”
顾海很快来了。
“父亲!”“三叔!”
几个少女纷纷起身打招呼。
顾海爽朗地笑道:“自家人在一起吃饭,只管随意些,不必拘束。”又故作讶然惊喜:“哟!今天太阳是打西边出来了吗?怎么连顾二小姐也屈尊驾临了?”
众人都被诙谐的顾海逗乐了。
顾莞宁也笑了起来,俏皮地应了回去:“我今日早起,掐指一算,料定三叔今日必在府中。所以就来蹭饭了。”
三房没有食不言寝不语的规矩。顾海说话风趣幽默,方氏也宽厚温和,顾莞宁坐在饭桌边,格外舒适自在。
说说笑笑,一顿午饭吃得颇为愉快。
午饭后,顾海起身准备回书房。
“三叔!”顾莞宁也随之起身:“我想到你的书房里借几本书看看。”
所谓借书,当然是个借口。