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高台上,明黄的龙袍在风中鼓动,流金般金贵,代表无上的威仪与权势,令人畏惧不敢直视。
高台下,如兰秀挺的女子,慢慢拱手揖拜。她的声音流水般清越,却让熙攘纷乱的人群在不知不觉中安静下来,目光全部集中在她身上,随着她的叙述一起心惊肉跳。
“确切地说,是两桩杀人案。”
“其中一桩发生在东郊滕头村,横跨数年,牵涉数百口人命,被害的人里有戏曲班子的歌伎,有贫苦农家的幼女,有卖艺求生的琴姬舞女,也有有街上乞食被捡走的女乞,她们中大的不过十七八岁,小的是才十岁出头的孩童……全都无声无息地死在某个不为人知的角落里。死前被榨干最后一滴可利用之处,死后血肉模糊、永不瞑目。
而另一桩,正是不久前在这凤凰台里穿着流苏凤袍被烧焦的女尸‘念奴’。而这两桩案件的凶手,都不约而同藏在这天子脚下的京城里、皇帝陛下的宫廷之中!”
她话音落下,片刻静止,随即是一阵阵惊恐的倒抽气声。
就连皇帝,眼眸都瞬间撑大,旁边阮贵妃脸色发白。
萧云焱几乎立刻下意识地去伸出手,想要捞出什么东西,当场射穿她的口舌!射穿她的眉心,要她血溅当场!
可他的弓箭呢?没有,不在这儿!因为观迎佛大典,他根本没敢带在身上。别说弓箭,就连一把匕首现下都找不到。而他只能眼睁睁地听她继续说下去,继续当着这几十万百姓与父皇的面,将他的皇位之路,彻底断送!
阮贵妃轻轻叹道:“陛下,有什么要案重案,明日再破解也是来得及的。何必要在今日金佛落成大典这样圣洁喜庆的日子,讲那些血肉模糊的事,若再引起百姓惶恐,那可就事与愿违了。”
皇帝想了一下,正要说什么,曹皇后忽然启口道:“宁姝,你可知道你在说些什么?!嫁祸皇家,可是诛九族的死罪!”
宁姝不卑不亢:“臣女知道。陛下在上,金佛在前,若臣女有半个字虚言,便叫臣女五雷轰顶,不得好死。”
曹皇后道:“既然她敢以性命做赌,陛下就不妨听她讲讲看,若是她有一字胡言乱语,陛下大可从了她的愿,允她死罪,也好堵住万民悠悠之口。”
皇上沉吟片刻,望着高台下百姓们一张张惊疑揣测的面容,只得点下了头。
旁边,阮贵妃表情晦暗难明。
宁姝福了福礼,继续道:“在破解这两桩案子前,请陛下先听臣女讲第一个故事。”
萧云焱咬牙冷笑道:“这样紧要关头,你还有兴致讲什么故事,真是不知死活!父皇,我看这宁家女,不过是在胡言乱语、耸人听闻!请父皇千万不要听信她的胡言,立刻将她绑下去,关押问罪!”
宁姝灿若星辰般的眼眸,朝他轻轻一递,勾唇道:“殿下,你急什么?莫非你心虚不成?”
众人心里都想,对啊。这宁大小姐都以性命为诺了,这个时候出言反驳她,不是心虚是什么?
萧云焱像被狠狠扇了一巴掌,一个字再也说不出,若他的目光可化为烈火,恐怕宁姝早已被当场烧死!