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把名唤白芍的丫鬟吓了一跳,怔愣了片刻,下意识噗通跪下。
其他人俱惊讶地望过去。只见白芍此刻脸色煞白,整个人都发起抖来:“大小姐,我,我……”
“闭嘴!废话少说。”宁姝冷冷地俯视她,“我且问你,若不是你,你为何脸色发白,手心湿透,后背满是大汗?”
白芍像是被问住,顿时语塞,半晌才垂泪道:“请、请主子明察……真的不是我啊……”眼泪已哗哗地往下落,浑身发抖,险些要哭昏过去。
众人心生狐疑:这白芍是府里出了名的性子软弱,就是平时踩到只蚁虫,也要害怕半天。怎么会是她呢?大小姐会不是弄错了啊?连和馨也觉得有些怪了。
呵!抓了半天,竟然抓了白芍?原本忐忑不安的杨氏母女,此时对视一眼,嘴角纷纷嘲讽地弯起。看来,她摆这阵仗不过唬人而已。这样也想治她们的罪?做梦去吧!
只见那白芍怕得不住朝宁姝磕头哀求,额头砰砰砸在地上。
眼看着她要砸破头,忽然宁姝伸出手挡在了她的额前。
“我知道不是你。”宁姝说。
知道不是白芍,那刚才又玩的哪一出啊?李氏把哈欠收起来,继续看热闹。
刚定了她的罪,又还了她清白。白芍抬起一双泪眼懵懂地望着大小姐。
“你脸色发白是因为你本就胆子极小,而你手心湿透,后背满是大汗,却是因为你早就知道那个偷玉簪的是谁,却犹豫着不敢说出来,”宁姝一边将白芍扶起,一边摊开她的掌心道,“所以内心挣扎之下,把掌心都掐破了都不自知。”
宁姝伸手,将白芍额头沾灰的发丝轻轻拂开,望着她的眼眸道:“什么人能让你如此胆小害怕,也要拼命维护呢?自然是你自小长大的好姐妹——青茴,是也不是?”
站在最边上被点到的丫鬟,噗通跪下来,大声道:“冤枉啊!大小姐!”
青茴刚想开口辩解,被宁姝抬手打断。
宁姝看都没看她,接了一块帕子,轻柔地擦去白芍脸上惊惶的泪痕:“我略作猜测,你应当是前几日在花园角落,或假山后廊之类的隐蔽处,偶然瞧见大伯母跟青茴私下讲话,你当时心里有惑,却并未多想。只是今日我查此案,你突然反应过来。可你顾念青茴是你最好的姐妹,唯恐说出真相害了她,所以哪怕你刚才被诬,也咬紧牙关替她蒙冤。可她呢?非但不替你辩解,还竭力撇清自个儿。我的好白芍,你可知晓有些人的情谊从来表面文章,并不值得你如此呕心以待。”
白芍心头梗了一下,刚止住的泪又刷地落了下来,泣不成声:“正是这样的……小姐,怪奴婢太蠢,识人不清……”
登时,杨氏的手止不住发起抖来,被自己狠狠掐住。
白芍已招,可青茴还在竭力摇头,嘶声否认:“不!不是的!那日、那日我只是碰巧遇着大夫人,向她请安,然后略说了一会子闲话。大小姐,我真的冤枉!”
宁姝笑了:“还在喊冤?不得不说你掩饰得很好,前面我提问时,你半点没露出破绽来,收买你的人的确很会挑人。只可惜你到底没能坚持到最后。我点出白芍时,心中不过略有怀疑,但你高兴得太快,让人想不注意都难。”
她身侧,连翘立刻朗声道:“在审问之前,小姐曾悄悄命我做一件事,就是在她随意点出一人后,仔细观察其他人神色。小姐刚才先是几个无意义的发问,让你们所有人松懈下来。紧接着突然点出白芍的名字,其他人乍然听到,自然都会先惊讶一番,不过只有一人不同,那就是真正的作案者!她在惊讶之后随即爆出窃喜,再然后放下心来,自以为此事有了替罪羊,再不会查到她身上。这种反应完全出自本能,哪怕再克制也极难隐藏。所以,一下子就被我发现了。当然,这更别逃不过老太太的法眼。”
而之前宁姝跑到老太太身边耳语也是请她注意此事。只见,居于首位的老太太郑重点了点头,将此事盖章。
刚才还学着白芍悲苦喊冤的青茴,一下子瘫倒下来,面如死灰。眼看着今日死路一条,她凄凄地抬起头,朝一个人看过去,露出求救的目光。
而那个人,正是杨氏!
同样看向杨氏的,还有老太太、宁德远等人,包括她自己的夫君——宁德怀!