施救

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汉子呆呆地看着眼前这个女子。虽然脸被白纱遮住, 但她身上穿的衣裳干净讲究, 伸出来的手被青色袖口衬着, 跟家里做衣裳的白布一样白——不不不, 比那些白布还要软, 还要白, 还要有光泽！

这么一双漂亮的手, 现在却摸在他身上，而他这几天都被关在这里，拉尿都在屋里, 身上已经脏臭得不像样子——汉子正在发愣，那双手已经收回去了：“他在这里关了几天了？”

“五天，五天！”汉子猛地回过神来, 连忙回答, “我就是发了烧，就被拖到这里来了, 我, 我真的不是疫病啊！”

“你说不是就不是吗！”一个衙役大声呵斥。

桃华抬起头来：“他的确不是疟症, 只是严重的风寒。”是衙役们太过害怕, 草木皆兵, 以至于有人发热就拉出来，肯定也有不少弄错的。

“蒋——蒋院判, 他不是疟症？”蓝田县令连忙过来，一脸不相信, “这都是发寒热的人, 这要是放出去，万一疫症散播。”

桃华摆手打断他的话：“此人确实不是疟症。现在我要去看看病人，如果有错诊的，我会挑出来。县令大人立刻在附近再圈出一块地方来，放置错诊的病人。”她回头看看那汉子，“你虽然不是疟症，但因为与病患同住了这么久，所以现在不能让你马上回家去。你要到旁边圈出的地方住下，直到确认你不会再感染，才能让你回去。你放心，你的风寒症，自然会给你用药医治的。”

蓝田县令犹自不敢相信：“为何说他不是疫症？”

“因为疟症会有肝脾胀大，而他肝脾皆正常，所以虽然发热也不是疟疾，只是风寒。”桃华简单地回答，抬脚跨进了屋里。

屋子里挤了三十几个人，桃华挨个检查的时候，就有两人已经断了气，只得抬了出去。还有几个神智还清醒的听见了刚才的对话，个个都睁大眼睛希冀地看着桃华，只盼她也能说自己不是疫症。

紧靠窗口的是个年轻妇人，爬过来扯着桃华的衣角哀求：“姑娘，你给我看看，我也不是疫症吧，是不是？”

桃华借着日光一看她的眼睛，顿时心里沉了一下，再检查了她的身体，心就更沉了下去：“来人，把她也抬出去。”

“我，我不是疫症是不是？”妇人大喜，一双已经发黄的眼睛睁得更大。

桃华在她手上握了一下，转头把副使叫过来：“有治血毒的药吗？”这妇人不是疟疾，而是败血症。在她小腿上有一个伤口，应该是当时没有仔细处理，现在已经感染了。眼睛发黄是已经出现黄疸，且她寒战、高热、有皮疹，肝脏肿大，恐怕已经很难救治了。

副使懵头懵脑：“没，没有……”

“立刻着人去惠民药局调用药物。”桃华看了看这一排排的房屋，“你们难道没有仔细诊过，这里头的人到底是不是都患了疟症？”

副使讷讷道：“难道，难道不是？”

“你是怎么进药局的？”桃华实在忍不住了，“你带来的人呢，也都不会诊断？”那你们到底来干什么的啊！

副使眼珠子滴溜乱转。事实上，他是根本不想来疫区这么危险的地方的。无奈他今年年初的时候进了一批劣质药材——当然，有好处到手的——本想着到雨季就报个霉变把这批药冲了损耗，神不知鬼不觉。谁知道天公不作美，今年雨水竟不多，无论如何也找不到报损的借口。

眼看若到了年底有人来查，这事儿就要露馅，突然之间天降良机，京城附近竟发了疫症，可不是消耗药材的好机会？于是他飞快地就第一个跑了来，带的当然是那批劣质的药材。为了防止被人看破，他带来的人当然也是“自己人”。偏偏这几个“自己人”跟他一样都是托关系进药局的，并没哪个有真才实学，当然看不出到底哪些病患是真的疟症，哪些又是别的病。

桃华还没想明白，沈数已经明白了，立刻命令身边侍卫：“去取他们带来的药材！”

副使的脸唰地就白了，强自支持着往桃华身边凑了凑：“蒋院判，下官是于阁老的表侄，此事——下官也是一心为民，才请缨前来，毕竟疫区危险，许多太医都不愿前来。蒋院判为国为民，下官敬佩，这里有些小小孝敬……”

他这个表侄其实一表三千里，于阁老根本不知道他是谁，不过是他自己打着旗号又送了点银钱，谋得了这个职位罢了。只是这时候也顾不得了，赶紧把于阁老再搬出来，一边语带威胁，一边又试图塞一张银票进桃华手里。

不过他的手才伸出来就被沈数一把攥住：“你想贿赂院判？”

这就跟贼被当场抓住了手腕子一样。拿张银票出来，是想干什么？此地可没有用银票的地方，难道是要捐给院判去买药不成？

副使还不死心，一个劲地往桃华脸上看：“蒋院判，下官可是——”沈数是郡王，不怕于阁老，这女子难道也不怕？只可恨不知她是什么底细。

沈数从他手里把那张银票抽出来，展开看了一眼，嗤笑一声：“一千两，真不是小数目啊。县令大人，麻烦您把这银票拿去，五百两给这些病患们买些铺盖衣裳来，另外五百两给洛南县令，照此使用。”

此时几个侍卫已经取来几大包药材，桃华只看了一眼就变了脸色。这批药材里最多的是天麻，别说根本不是治疟疾的药，就算是拿去治别的病，这天麻里都混了许多假的，有真的质量也很差，根本不能用！

“将此人拿下，先关押起来！”沈数听了桃华的话，脸色已经铁青。合着这治了几天根本药不对症，里头的百姓怎么可能不死！

“立刻派人去京城催药。”桃华也急了。原想着他们带来的药大概不会很对症，但没想到是根本不能用。

“大人，来了，来了！”一个衙役气喘吁吁地跑来，“有几辆车运了许多药材过来！”

众人急忙往村口走去，只见果然有好几辆车，车上满满的载着各种东西，还有几名身穿太医服色的人。桃华却是一眼看见了一个平民服色的老者：“伯祖父！您怎么来了？”

“我也参与过治疫的。”蒋老太爷淡淡地说，拍了拍身边的车，“这是一车臭蒿。你爹爹已经带着几个人，到京城周边再去寻了。”

“爹爹也——”桃华心里一阵热乎乎的。青蒿素是治疟疾的好药物，但它在这个时代提取方法却是较为落后，因此想要治疗就需要更大量的黄花蒿。单是蓝田与洛南两县周围的野生植物根本不够。

“你爹诊脉治病不行，挑药材却是拿手。”蒋老太爷一边走一边道，“只是这臭蒿治疟，你可有把握？当年我也曾见人用臭蒿治疟，但煎出药来效果似乎也不太好。”

“不能用水煎。”桃华立刻回答。青蒿素在超过六十度的时候就会失效。在她穿越之前，已经有人验证了以乙醚提取效果最好，但她现在可制不出乙醚来，只能以盐水提取冷浸液了。

“伯祖父，药物我来制，可里面那些病人，一定有根本不是疟症的，要把他们分开。”

“什么？”蒋老太爷变了脸色，“胡闹！我这就去！”

最好的太医都已经被太后圈到南苑行宫去了，今天跟着来的这些都是在太医院里资历浅薄的，有些甚至只是学徒。这倒也有个好处，就是他们并不敢仗着身为太医就跟桃华叫板。且有人知道蒋老太爷当初在太医院里声名卓著，当即都老老实实地听从指挥，有些经验丰富的跟着蒋老太爷去辨认病患，几个学徒就跟着桃华去制取黄花蒿浸液了。

正如桃华所说，这圈起来的数千名患者，其中有两百多人并不是疟疾。可是也不是人人都像那个中年汉子那么幸运，得的只是风寒。有些人得的是伤寒，有些人却是血吸虫病。至于那个得了败血症的女子，在第二日早晨就死了。

蒋老太爷看了桃华制做浸液的方法之后，就带着几名太医去了洛南县。幸而两县紧紧相邻，洛南县令圈出来安置病患的村子离蓝田这个村子也不太远，沈数带着侍卫们两头奔波，及时传递消息、下达指令。

不出沈数所料，洛南县里同样有人想着借瘟疫之事发一笔财，不过他们胆子更大，乃是当地一药商，勾结了洛南县令，一则给患病的百姓使用霉变药草，一则是强令未病的百姓都购买他的药堂出的所谓“防瘟汤”。

蒋老太爷到了洛南，一尝那防瘟汤便发现，这东西不过是里头放了些金银花和甘草熬出来的，与治疟症根本毫无关系。只是那药商自恃有县令撑腰，并不将他看在眼里，反而诬蔑蒋老太爷无真才实学，煽动了一些不知情的百姓要将蒋老太爷赶出洛南。

沈数赶过去的时候，正遇上百姓闹事。他连迟疑都没有迟疑，当场就抽出佩刀砍掉了那药商的头。鲜血迸流，一颗人头骨碌碌滚下来，骇住了百姓，也骇住了洛南县令。

不过这时候他后悔也来不及了，沈数甫一问清事实，就将这县令下了大狱，令县丞代掌其职，与蓝田这边一般开始灭蚊治疟。

有了血的警告，洛南一众官吏和药商们噤若寒蝉，再没一个敢说话的，事情进行得倒比蓝田这边还要顺利。只是跟蓝田一样，疫情发生已有十几天，县令眼看压不下去才上报，所以疟症已经传播开去，且有些病人病情已重，回天乏术了。

桃华到蓝田的第三天下午，蒋锡亲自送了四大车的新鲜黄花蒿过来。他被太阳晒黑了一层，身上的衣裳还沾了草叶泥土。不过他自己全无所觉，倒是看见桃华吓了一跳：“桃姐儿，你这——”

桃华现在的模样当然比蒋锡还糟糕。这几天正是压力最大的时候，前头被耽搁了病情的患者不停地死去，有很多人病情太重，一碗碗的黄花蒿水灌下去也没有用，最终还是死了。这里头尤其以妇孺老人为多，几乎是每个时辰都有尸体不停地往外抬。

与此同时，县里还有病人不断地往这里送，且县城周边传来消息，灞桥也出现了疟症患者。过了灞桥，就要到长安了，桃华不得不分出有经验的太医赶去灞桥，务必拦截住疟疾的扩散。

人分出去，她自己的压力当然就相应地增加。薄荷开始还想着能让她的姑娘吃上一口热饭，穿上件干净的衣裳，但很快的，连她也被拉去帮忙了，所以桃华现在穿的衣裳已经揉得像干咸菜，就连遮脸的白纱也染了大片的污渍。

“我没事的。”桃华活动了一下有些发僵的肩膀。治疫就是这样，没白没黑地干，每天只睡几个小时。上辈子她有经验，这辈子的身体也还不错，能顶得住，“爹，你不能这样穿。”

虽然已经八月里，但中午的太阳仍旧很烈。蒋锡顶着日头赶了半天的路，热得把衣袖高高挽起，领子也敞开了。桃华连忙给他放下来：“到了疫区就要防蚊子。爹，你去山上找药，也要把脸上手上都遮起来，一定不要被蚊子咬到。”

蒋锡有些不明所以：“怪道我一路过来都见人在薰烟杀蚊，说是这疟症都是蚊子叮了人才传上的，原来是真的？”他从县城穿过来，只见那些人家里家外地忙活，有水洼的地方填平，大一些的池子里就洒上些捣碎的打破碗花之类的灭虫药，房前屋后有些大树被蛀出树洞来的，也用黄泥填进去抹平，忙得不可开交。

桃华点头：“是真的。虽然现在杀灭了许多蚊虫，但总有些是杀不灭的，只能等到天再冷些将它们冻死。所以爹你现在一定要小心。”她现在能做的就是消除蚊子的越冬场所，杀灭已有的孑孓，等到了冬天蚊子绝迹之后，洛南蓝田两县百姓家中还要再灭一遍蚊，才能防止有些带病的蚊子越了冬，到明年再发起疟来。

蒋锡忍不住问：“桃姐儿，这些，你都是从行医手稿上看的？”那些手稿他也看过的，怎么没记得有这些？还有那臭蒿治疟，好像也没有提啊。

桃华笑笑，没有回答父亲的话，只低头给父亲整理好衣襟，拿出个简陋的荷包给他挂上：“爹辛苦了。这里头是驱虫的药，带着总是好的。”

“爹不辛苦。”蒋锡立刻就把问题抛到九霄云外去了，“这个你带！爹是去外头找药，不用带这个。”

桃华按住他的手不让他解下来：“我有帏帽呢。薄荷还给我做了个纱手笼，不忙的时候就戴上，连手都不会露出来。”

蒋锡低头看看女儿的手，发现手上多了几道伤痕，不由得心疼起来：“这怎么回事？薄荷那丫头呢？”

“她去照顾病人了。”桃华笑笑，“这不过是不小心划的而已，没事。”

“蒋院判——”沈数从村子里出来，看见蒋锡稍稍一怔，“三老爷也来了？”

“哎——”蒋锡连忙行礼，“送些药来。安郡王也在……”他当然知道安郡王奉旨来了疫区，只是没想到这才几天，沈数也是满身污渍，两眼都熬得通红。

沈数匆匆还礼，就转向桃华：“蒋院判，那十几个病人今日到现在都未曾发热，看着果然是要好了。”自来了疫区，他就将院判二字挂在嘴边上，时刻提醒着众人桃华的身份。

这十几个病人是桃华来之前刚刚送进来的，病情较轻，服用了黄花蒿水之后立竿见影，现在已经转到了村子外围的轻疫区去住，马上就能痊愈了。

开始的时候，这些太医们都对黄花蒿水的功效抱以怀疑，但这一批病人的好转，立刻打消了他们的疑虑，现在人人都积极起来，几个学徒日夜轮流制取浸液，几乎是不眠不休。太医们则各展所长，绞尽脑汁地给病人补气补身，让他们能够挨过疟疾的折磨直到病愈。

现下第一批病人这样就已经算痊愈了，桃华脸上也不由得露出了笑容：“太好了。”

她的脸遮在白纱下面，纱上又染了污渍，根本看不清模样。但沈数却觉得自己能清楚地看见她的笑容，不由得也微微弯了唇角：“王县令想让这些人回县城去，让城中众人都知道这里能治好他们的疟症，免得还有人藏匿病人，不肯送出来。”

“这主意不错。”桃华想了想，“不过最好再观察一夜，到明日早晨如果仍未发热，再让他们回去不迟。”

蓝田这个王县令还是颇有些头脑的，只是他不懂医术，也从来没有遇到过治下出现大疫的情形，又有那惠民药局的副使趁火打劫，所以虽然忙得焦头烂额却不见成绩，县城中仍有人根本不相信官府能救他们的命，家里有病人也千方百计地瞒着，不肯送到村子里来。更糟糕的是桃华在这批病人里发现了伤寒病人，这个也是会传染的，如果任由他们瞒着，再把伤寒也传播开来，岂不是雪上加霜？

但是衙门里的衙役就那么多，其中还有已经得了病的，就是把所有的官吏都放出去，也不可能把每一家都翻个底朝天，唯一的办法就是治好一些人，让百姓们放心，从而自己把病人送来。

蒋锡听说已经治好了一批人，顿时也是精神一振：“爹再去弄药！”别的药物惠民药局都能调来，但黄花蒿日常没人使用，要大批量地用只能现找。

“那爹爹辛苦了。”桃华有些舍不得地看看蒋锡。他亲自带人去山野中采药，脸上手上都有被树枝草叶划出来的小伤痕。可恨那惠民药局，开办了这些年，已经成了借机牟利的机构。人人都打着惠民的名号往自己口袋里捞钱，凡有些良知的医者根本就不愿意到这里来，以至于现在整个惠民药局都找不出个懂医药的。

就那副使带来的几个人，在县城周围找黄花蒿还不如村民们找得准，采回来的药夹七夹八，不知错了多少。桃华一怒之下，把他们全部打发去填土灭蚊了——留在这里不但不帮忙，还会添乱。

“没事没事。洛南那边也送过去了三车，后天一早，爹再过来。”蒋锡说着，见车上的草药已经都卸干净，便跳上骡车离开了。

从这一天起，两县终于有治好的病人往家里走了。这令一直观望的百姓终于有了信心，顿时村子里就又送来了一批人。

“务必把伤寒病人单独隔离出来，再让人去他们家中，让他们立刻清洁，病人用过的衣物器具最好焚烧，若不然也要用热水煮过。不许他们随便排泄，更不许将脏水倾倒于河中。还有，灭蝇！”桃华一边发号施令，一边庆幸现在不是盛夏，否则蚊蝇乱飞，这病恐怕就不是蔓延两县的问题了。

第五天的时候，蒋锡又送来了两车黄花蒿，惠民药局也送了两车来，另有两车治伤寒的药物。也是从这一天起，情况开始好转了。

其实所谓的好转，就是最坏的那段时间过去了：前头病情沉重的那些病人大部分已经死去，后头送来的病人病情则得到了控制，从村子里往外抬的死人越来越少，而痊愈的人却越来越多了。虽然最早的那批病人其实没有从官府的援救中得到任何好处，黄花蒿对他们而言来得太晚了，但从整个局面来看，疫情已经不再扩散，防治见效了。

也就是从这时候起，防治疫病的人们压力才小了一点，终于可以有休息的时间了。