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焦头烂额这四个字,已经不足以形容此时临昌城主,尹东耀的状态了。
三天前的夜里,他接到了小明王护卫军在渠水县遇袭的简报,然后到了白天,就得到了详细的情报。
奔袭渠水的,是本应该在凉州大涌关驻守的金甲、魁山二营。
当时尹东耀看到这封情报密信,脑子嗡地一下,坐在椅子上缓了很久。
两个守家的老营,大涌关都不要了,冒这么大风险奔袭,明显就是冲着小明王去的。
在东境和凉军打了半辈子交道的尹东耀,有一种敏锐的直觉,他认为小明王这次绝对是凶多吉少了。
很快,下一封密信就印证了他的猜想,情报显示,金甲、魁山二营,只休整一夜,就已离开渠水县,往大涌关归去。
尹东耀敏锐地判断出,这样的情况,只有两个结果。
小明王要么是死了,要么就是被抓了。
没有别的可能,如果小明王逃了,那凉军的两大老营肯定会全城搜捕,不会休整一夜就启程返行。
在想清楚这个事实后,尹东耀就好似丢了魂一般,一天一夜,不吃不喝。
就在他冥思苦想如何向周士凯交待的时候,一封战报再次送到了他的桌上。
定远城组织的千人骑兵队伍,在赶往河鼓道战场的路上,遇到一支不知从哪里冒出来的敌军,几近全军覆没。
这一下,尹东耀彻底慌了,一天之内派出去十几队斥候,要求他们彻底搞清楚状况,速速回报。
但就在刚刚,他还没等来斥候的回报,却等到了一个让他彻底崩溃的消息。
一支压粮队在巴安山被劫,据逃回来的士兵讲,敌军漫山遍野,至少上万。
这一下尹东耀不用等斥候回来,他也大概能想明白是怎么回事了。
凉军在突袭渠水后,并没有全部回防大涌关,而是其中的一部分继续西进,目的就是截断粮道,从而影响河鼓道战局。
这一连串的噩耗凶讯,让尹东耀如坠冰窖,他感觉自己的前途一片黑暗,恐怕想要在明王怒火之下保全性命,都已经成了奢望。
就在他六神无主之时,东境军中负责坐镇后方的刘百明将军到了,这让尹东耀好似抓住了救命稻草一般,慌慌张张地出门迎接。
“刘兄啊,我可算把你给盼来了。”
刘百明一看尹东耀这副怂样子,在心底暗暗发笑,但表面上也摆出了一副焦急模样,慌里慌张地翻身下马,险些滚到地上。
“尹兄,殿下的事,是真的?”
其实刘百明在东境军中,是坚决的倒岩派。
对于这个只会吃喝嫖赌、鱼肉百姓的小明王,他刘百明是一千个一万个瞧不上,这次听说周岩生死未卜,他在家里痛痛快快喝了两天大酒。
但在尹东耀这个靠溜须拍马上位的临昌城主面前,他还是得装出一副悲痛欲绝的样子,好像是自己亲儿子没了一样。
尹东耀一看刘百明这个样子,暗骂他老奸巨猾,但也不甘示弱,嘴巴一咧竟哭出声来。
“殿下要是有个三长两短,我也不活了啊,我没脸去见明王大人啊。”
尹东耀作为临昌城主,更是主管荆崎道一道之政务,无论小明王是死了还是被捉了,他都难辞其咎。
但现在眼前最要紧的,还是粮道在巴安山被截断的问题,要是在河鼓道作战的东境军断了粮,那他就是有十个脑袋都不够周士凯砍的。
尹东耀将劫粮的事一讲,刘百明的表情也瞬间凝重起来。
他原本只听说了小明王的事,根本没想到凉军竟然杀到了荆崎道腹地,这让他也感到棘手起来。
而且和小明王遇袭不同,粮道被凉军拦腰截断,他身为镇守将军,要负很大的责任。
要是因为运粮的问题导致前线兵败,那他刘百明的好日子也就算到头了,毕竟覆巢之下,安有完卵。
这下,他刘百明彻底和尹东耀成了一条绳上的蚂蚱,难兄难弟。
但在这时,刘百明又忽然想开了一些,这一万凉军,不就是来给他送军功的吗?
这次河鼓道会战,他被留在了这大后方看家,本就是一肚子火气没处撒,现在好了,凉军自己跑上门来了。
此时临昌城内有一万精锐,五万散兵,刘百明决定只留一万散兵守城,剩下的全跟他出去杀敌。
五万对一万,几乎没有战败的可能。
“尹兄,咱們粮车被劫的消息,已经往河鼓道送了吗?”
“当然没有,我这……我这不是想着跟刘兄你商量商量吗?殿下出事的消息,我……我也压着呢。”
刘百明冷笑一声,“哼,殿下的事怎么压?王爷晚几天知道,你就没事了?”
尹东耀慌忙道:“那……那怎么办?”
“赶紧写一封请罪书,连夜送往河鼓道。然后,咱们就要想办法吃掉在巴安山的这支凉军,这才能算是戴罪立功!否则咱们俩谁也别想活了!”
“那刘将军是准备亲自带兵出征?”
“废话!自己的脑袋,当然要自己保!”情急之下,刘百明也不再跟尹东耀假客气了。
“好好好,我这就去写请罪书,多谢刘将军提醒。”
说完尹东耀就要转身去书房写信,又被刘百明叫住。
“等等!还有个事,你赶紧安排下去,这段时间临昌城实行宵禁,每日亥时至次日寅时,百姓一律不准出家门,违者立捕!”
“好好好,我这就去办。”已经彻底慌了神的尹东耀,脑子里只剩下一团浆糊,现在刘百明说什么他都只会照做。
看着失魂落魄走回府的临昌城主,刘百明朝地上啐了口唾沫,鄙夷道:“这帮文人,都是他娘的废物。”
说完一招手,远处的一个骑兵快速赶来听令。
“传我命令,临昌城内守军,全部开始集结,我要求在天黑之前,校场集结完毕,胆敢延误者,军法从事!”
“是!”
看着下属匆忙离去的背影,刘百明心中没来由地生出一股豪气。
他在东境军中稳坐前五把交椅,不就是一支万人左右,不知死活的凉军吗?
这支凉军,他刘百明吃定了。
他没有想到的是,尹东耀偏偏在这事上阴了他一手。
尹东耀没有告诉他,那近万人的凉军队伍,极有可能是凉军老八营之一。