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马大娘挑了一间靠近内院的小屋，段颚将她扶到里面后，她便说要休息休息，于是段颚便不再打扰，转身出屋，轻轻关好了房门。
随后，被分到严琛院子里的下人们，便开始在段颚的吩咐下各司其职，整理各个房间。
姜无遗指着自己的鼻子，有点不太自信地问道：“我也能住这？”
段颚笑着回答道：“当然，这个院子归公子所有，他想让谁住都可以。”
“那……我们也随时可以出去，对吧？”
“当然。”
姜无遗兴奋地对楚河说道：“楚兄，我领你在大涌关转转吧。”
楚河正有此意，欣然应允。
段颚忙开口道：“那我送你们出去，这府里面太大，别再迷路了。”
楚河见他如此热情，便点了点头。
临走时，楚河看了眼内院紧闭的大门，暗笑一声，估计现在严琛的日子不太好过。
段颚将楚河二人一路送到了将军府门口，然后从自己身上解下一块木制腰牌，塞到楚河的手里，上面没有什么繁杂的纹路，只有两个朴素的刻字。
魁山。
“这是我魁山营的名牌，只要是在凉州境内，遇到什么麻烦都可以出示此物，不敢说畅通无阻，但总归会少些麻烦。”
看到段颚如此好意，楚河自然不能拒绝，双手接下腰牌，然后仔细揣进怀中。
“对了，还有个事，你们俩得在天黑之前赶回来，今晚有场夜宴，是为祝贺公子归府而设，大涌关内留守的军政要员大部分都会到，你们也一定要列席。”
楚河面露难色，正要开口推脱，结果姜无遗插嘴道：“段将军放心，我们俩天黑前一定赶回来，按时赴宴。”
“好好好，那我就放心了，你们去吧，我还得回去看看夜宴准备的如何了，可别出什么岔子。”
楚河他们两个走出将军府所在的那条长街，才开口说话。
“我怎么感觉这位段将军……有点不像个将军……”
姜无遗笑道：“反倒像个管家，对吧？”
楚河挠了挠头，“反正感觉他好像还真没有王明伦那种气势。”
“楚兄这就有所不知了，越是这种人，玩起命来就越狠，俗称……蔫坏。”
“哦？那你给我讲讲？”
两人此时已经走到了相对繁华的街道上，人群熙熙攘攘，街边两侧站着卖各式各样东西的摊贩，好不热闹。
在楚河看来，这大涌关还真和一座普通城池没什么区别。
“知道咱们这位段将军有个啥外号吗？”
“啥？”
“西凉之鳄。”
“饿？能吃的意思？”
姜无遗顿时翻了个白眼，“啥呀，是鳄鱼的鳄！”
“怎么讲？”
“就是说这段颚用兵，就好似一条鳄鱼一般，咬住猎物就不松口，直到将猎物拖入深水之中，再张开血盆大口，将敌军撕碎、吞掉。”
“比如说呢？”
“就比如说七年前，也是河鼓道，那时候咱们凉军摆出了一个巨大的口袋，将当时十五万东境军包围在甘卢城。”
“最后，这支盛军实在是没办法了，只能选择突围，当时按照他们的理解，刚刚更换主将的魁山营，应该是最薄弱的一点，所以选择往魁山营负责驻守的河谷方向全力突围，十五万大军，只攻这一个点。”
“当时段颚刚刚接手魁山，营内正是动荡的时候，不少老人都看不惯这个被大将军从新营直接提拔上来的新主将。”
“所以在盛国十五万大军一下子涌过来的时候，当时魁山营内的老将们几乎全部主张且战且退，直言如果硬拼，非但依旧挡不住盛国人，魁山营的家底也会彻底拼光。”
“段颚当然不同意，他接到的军令就是死守那片河谷，所以他严词拒绝了退兵的建议，要求魁山营一步也不能退，直到友军抵达为止。”
楚河眉头一挑，问道：“那帮老将妥协了？”
“当然没有，那帮老家伙，个个都不是省油的灯。他们主张退兵，一是确实双方兵力太过悬殊，魁山营很难抵挡。二就是他们想架着段颚违抗大将军的军令，事后肯定就会把他撤下来，换他们的自己人当这个主将。”
“但是刚才也说了，越是老实的人，玩起命来就越狠。平日里看着跟谁都和和气气的段颚，当场就发飙了，问他们是不是要哗变。结果你猜怎么着，那几个老家伙竟然梗着脖子说就是哗变又能怎样？”
楚河已经有点猜到段颚当时的做法了，“他是杀鸡儆猴了？”
“何止是杀鸡儆猴，当时跳出来的六个老家伙，被他一口气把脑袋全给砍了。你想想，大敌当前啊，临阵斩将，还直接砍了六个，那是何等凶威！”
“最后凉军大获全胜了吧。”
“那当然，段颚战前立威，直接就把魁山营上上下下全给震慑住了，再没有一个敢言退兵的，个个玩了命去顶盛军。最后那一仗，近万人的魁山营死了将近七千，但是却生生把盛军拖在了河谷，一直坚持到各路援军的赶到。”
“最后十五万盛军只逃出去四万人，剩下的全扔在那个河谷里了。经此一役，盛国东境军元气大伤，直到今年才又重整旗鼓，发动了这么大规模的河鼓道会战。”
不知不觉间，两人已经在大涌关的街头晃悠了好久，这一路上，姜无遗一边给楚河讲着大涌关的各种旧闻轶事，嘴里也不闲着，一会买一串糖葫芦，一会又来两个肉包子。
“不行不行，不能再吃了，晚上还有大餐呢，我得留点肚子。”
姜无遗将包子塞进鼓鼓囊囊的嘴里，然后在自己衣服上蹭了蹭手。
太阳就要落山，楚河他们两个开始扭头往回走。
有不少从学堂刚刚下课的孩子，个个背着白布兜，互相追逐着玩耍。
街角有一个小摊，坐着一位四十多岁的汉子，在他旁边围了一圈孩子，都眼巴巴地盯着他手里的玩意。
两人走近一看，原来是在捏泥人，汉子将捏出来的小人摆了一排，然后再在他们手里插上各式兵器，个个威风凛凛，神气活现。
“这个骑马的是将军，谁买了他拿回家里摆着，将来也肯定能成咱们陈世大将军那样的人物。”
“我要！”
“我也要！”
“我回家找我娘要铜板去！”
夕阳西下，橙红色的阳光在大涌关上照出了一片火烧云。
也把泥人摊前孩子们的影子，拉得长长的，像大人，像将军。
