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大楚北地有六州，光州就是其中之一，中有长伏河流过，河道蜿蜒曲折，一遇大雨，就容易发生河水倒灌之事，所有每年都在修筑，可因地势复杂，河道密布，实难解决这一难题，可不是出几两银子就成的。
“光州庄稼全部被淹了，等秋收之时，百姓定是颗粒无收，到时便有大批难民自北南下，如何解决。”苏浚厉声道。
周度附言：“陛下说的是，为今之计，只有从信安派人前去光州处理此事才行。”
“那依你看，该派谁去？”
周度在来的臣子面前扫视一周，道：“此事还由陛下定夺。”
皇帝点头，朝众人问道：“诸位爱卿有谁愿去光州治理洪水。”
目光却落在了苏迟身上。
男人突然明白了，这主仆二人一唱一和，意在他苏迟啊！
果然，苏浚道：“宁王去一趟光州如何？”
还不等苏迟表态，周度道：“臣也以为宁王殿下是最合适的人选。殿下是皇室之人，由殿下去光州，一来让光州百姓知道天家记挂他们，二来王爷身份尊贵，也可震慑光州官员。”
又是一桩定下来的事，如何有资格来拒绝呢，苏迟从来没有像这样渴望过那个皇位，不求万人至尊的地位，不求一生的荣华富贵，只想掌握自己的命运，而不是人为刀俎，我为鱼肉。
出门时只是小雨，原本以为下过一会儿就停下来了，可没想到才过一会儿便越下越大，如天上云中有人举着瓢盆在往下到倒水。
苏迟走前原本是把窗子关了的，可风雨太大，竟然把它吹开了，啪嗒一大声，震得床上的人赤脚爬起来。
风雨太大，女人才伸手出去，袖子处就全部湿了，正拉着窗子时，却见长廊处有个人冒雨前来，长袖翻飞，他风姿不改。
原本被风雨搅弄不安的心顿时安定下来。
长廊那人显然也见到了窗里那人，只因他的脚步更快了，等走至屋里时，二人在门前相遇，谁也不说话，只用力拥抱在一处，缓解内心的焦虑。
“快去换衣服，待会儿着凉就不好了。”
任熙转身，欲要去给他拿身衣服，却又被男人拉了回来。
“袅袅，宫里有急诏，我现在要去光州治灾了。”
“现在？”任熙一时没回过神。
“怎么这么着急呢？”她也有些急了。
“陛下只给我一刻钟的时间回府收拾东西，一刻钟后我就要离开了。”
尽管事出突然，可任熙还是把他的话听到了耳中，人却像呆呆的木头一样，连眼珠也不会转了。
“好，我现在给你收拾行礼。”
“不用收了！”他的声音从来没有这么急过，只把人抱上床，两手箍着她的脸道：“袅袅，你听我说，有几件事你需得牢牢记着。”
“此去光州，我不知何时才能回来，可唯一放心不下的就是你了。”
“待我今日离府后，你就回任家住，不能在王府了。若是有什么事，便去东巷找傅玉书，他一直在那里。”
“我不在的这段时间里，记住，切不可进宫，无论是谁传诏让你进宫，全部拒了，不要怕得罪皇家，全由我在！”
“最后一事，我本是不愿同你讲的，”他把她流个不停的眼泪擦去，可擦了一些又有更多地流出来了。
“罢了罢了，为了你，我总归要拼命活下去。”苏迟认命，与爱人额头相抵，只盼她多给自己一些力量，原本是想告诉她，他会留下和离书，若他此去遭遇不测，她该有个合适的归宿。
可现在瞧见这掌上明珠像个泪人一样，他又于心不忍，世间薄情，他比谁都清楚，除了自己，他又放心谁能珍她爱她？
这番离别之言藏着的决绝之意让任熙更加慌张，原本想嚎啕大哭的，可生怕苏迟担心，只能
拼命把哭意吞咽下去。
苏迟好笑又心疼，把她脸上的泪一点一点吻去：“面具也不能脱了，这样最好。”他现在稍稍明白任氏夫妻的良苦用心了。
苏迟把任熙送到了任家才离开的，光州洪水一刻不能耽误，男人戴着斗笠，带着侍从快马离开。
任熙在任家胆战心惊过了一个月，宫中没有传出什么消息，没有消息就是最好的，她稍稍送了口气。
傅玉书经常送来书信，都是苏迟寄回来的，言语不多，寥寥两句直表心意。
有时信中夹杂着一两朵干瘪的花瓣和树叶，有时又带些女子用的胭脂水粉，虽不贵重，却是“家书抵万金。”
她知他平安就好。
再过一月，光州喜讯传来，天降福缘，没有再下雨了，既然没有水，洪灾之事就了去一大半。
苏迟派人在此修筑河堤，引水东去，长伏河蜿蜒曲折，涉及北地三州，若是修筑好了，通运通商又是一大便利，便选良才设计，让光州失地之人去修筑河堤，因大半庄稼被淹，男人便从北地其余五洲调粮，又遣了很多大夫守在光州，防止大旱之后瘟疫的蔓延。
无数个日夜不眠不休，终于换得光州的安宁，因为这个王爷在灾时与民同吃同住，事事身先士卒，所以赢得了光州百姓的尊重，宁王一名一时在北地民中大显。
而这一消息传到信安，却是破坏了不少人的计划。
看着光州官员上奏，大赞宁王恩德无双，苏浚脸色愈发青了。
在前魏，光州水患每年必起，魏人治理长伏河断断续续十几年都成效不显，此事人为一半，天为一半，虽有官员贪污治水之财，可河道难疏也是一大原因。
此次派苏迟前去，本意为打压他的嚣张气焰，在朝中损些他的脸面，二是想借此机会，以他长时间不能回都为由，收回西营兵权。
可没想到，他是个命好的，大雨没有像以往那样继续下个不停，不到三月，就把光州局面稳住了，还在北人心中混了个好名声。
所有的事都超乎意料，见陛下心里烦忧，周度道：“宁王有才，这是大楚之福，可才华过甚，难免如高壮之树，吸了不该得的水分，遮了其他良材的阳光啊！”
“当初是你建言让他去光州磨磨性子的，现在好了，名声功劳全让他得了！何况西营之中有一部分是北人，等他回来，该全部都心悦诚服了！”
周度不敢说话了，此时皇帝已经起了杀心，无须他再推波助澜。
果然，见男人慢慢在房中踱步，直走到屏风前，屏风上绣着千里江山图，这是苏浚登基时一个臣子送来的礼物，他才看见就十分喜欢，只让人送到书房，时不时就要看上一看。
千里江山，风光秀丽，唯他一人独掌尔！
苏浚闭眼，他现在有很多很多的儿子，以后也只多不少，少一个没关系的，没关系的，可江山只有一个，绝不能让人把它夺走，有半点星火出现，他都要亲手掐灭。
光州事情棘手，可苏迟还是办了下来，无他，只想早日回去看见任熙。
他已上书皇上此事，过了些时候，信安来旨，说他可以返都了，男人看着那旨意，心里一沉。
越是容易得到的事，越藏着不能示人的风雨，皇上真的愿意他这么快回去吗？
自他走后，朝中有人把手伸向西营，煽动将士闹事，把他的亲信排挤出去，幸好有白城长生撑着，才没闹出什么乱子。
父皇想借此机会收回西营兵权，他离开信安那日就知道的了，可现在军权未收，便许可他回来了，总不可能是放弃了吧！
虽心事重重，可还是奔赴去了回都的路上，沿着长伏河坐船南下，到了青崖关，守关之人瞧了他的令牌，放人出去。
苏迟和侍从骑马欲要离开，却听到有人在后拼命喊他，原来是青崖关总兵佟远，他拿着几个水壶和粮食追了出来，只把这些东西交给苏迟侍从。
男人笑道：“多谢佟总兵了！”
佟远道：“殿下客气了，只是前方山高路远，出了青崖关，殿下再行二十里便到月行谷，那里多强盗土匪，殿下要小心呐！”
最后几个字他是直视着苏迟的眼睛说的，其担忧和告诫深深表露出来，甚至在最后拍了拍男人的手，语重心长。
苏迟好像明白出什么了，这送水送粮是外，前来报信是真啊！
“佟总兵，多谢了！”他拱手示意，带着侍从快马离开。
半个月后，宁王苏迟在月行谷失踪一事传至信安，皇帝哀痛，只派人几番寻找，可却没有半点音讯。
知道这个消息后，任熙坐在久久不言，耳里只回响着那个男人走时的那句话：“我会回来的。”
任夫人坐在一旁，牵着她的手道：“勿要担心，你爹有一个门生在青崖关当兵，他已写信过去，请他们一同搜寻，若是有结果了，一定会及时报送过来。”
任熙低头，眼圈红红的，却没有哭，右手拿着的是皇后从宫里送来的信，让她进宫去。其实苏迟没出事前皇后就让她进宫陪她说说话，可任熙全部拒了，苏迟不让她进去，她就不去，再说，那个地方也没有留给她什么好印象。
思维一下子就散开了，她突然问道：“娘，你为什么要让我带这层面具呢？”
