几处早莺争暖树

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大齐定都洛阳，隶属豫州位于雍州之东南，距弘化一千二百里。他们一行又带着甚为壮观的嫁妆，少不得要走上十天半个月的路，这还是将一些大件易碎物件交予京城成国大长公主准备之后的成果。

李曦是在弘化发嫁，遂她着一袭纁红色嫁衣坐在车内，李昭双手支着下巴歪头欣赏美人。

时下婚礼循古礼，并非彩绣龙凤的大红吉服、大红盖头，礼服选玄黑色和纁红色，更为典雅端庄。新娘也不需要盖头，一把团扇遮面就够了。

这几日，李曦早被她看习惯了，怡然自得的捧着杯奶茶和李昭闲话，“差不多快出雍州地界了吧？”

“还有一个时辰就出且未县，下一站就是豫州的青阳县了。”

李曦掀起帘子看了看外头，午时未到，“看来今天要歇在青阳县了。”

“应该是吧。”

话音刚落，坐在车外的苏叶进来说道，“郎君使人传话，说是今天歇在且未驿站。”

李昭一愣，与李曦疑惑的对视一眼，便道，“是出了什么事吗？”

“到时候总知道了。”

一个时辰后，一众人到了驿站，仆妇家丁井然有序的收拾安排。

李曦以扇遮面，缓缓的下车入驿站。

李昭送李曦入房后道，“我去问问阿兄什么情况？”

李曦放下扇子道，“去吧。”

李湛正在徐婧跟前回话，这次送嫁李徽不得行，便派了徐婧去主持，父母俱在，让祖父母操持，那不是个事。

李徽不去京城，是防着皇帝耍阴招呢，京畿毕竟是皇帝的地盘。李徽早已接过李氏权柄，否则皇帝怎么会费尽心机暗杀李徽而不是在眼皮子底下的李廷，实在是李廷死了，对雍州对李氏造成不了多大震荡，反而给了对方名正言顺反朝廷的理由。

皇帝深信李氏早有反心，否则怎么会秣马厉兵，他们就是在等一个光明正大的契机。皇帝完全没把突厥考虑在内，也没想起自己对人家杀气腾腾的态度。

这样的情况下，李徽当然是不会入虎穴的。只要他好好的杵在雍州，皇帝恨得牙痒痒也不敢拿李家人如何。

李昭来的巧，徐婧也在问李湛为何要停在且未，行过礼，她便在一旁等着李湛回话。

“斥候报青阳县内大量流民外逃，一群人往且未方向来。”

半路遇上肯定不如在驿站里以逸待，徐婧有些担心，“咱们带的人手够吗？”她可是从徐喆那知道这些流民并不安分的，他们带着这么多嫁妆，保不准就有那见钱眼开想浑水摸鱼的。

“母亲放心，尽够了，我已派人去调兵。”李湛道。

徐婧还是不放心，“要不我们避回县城，城墙高而坚，城内还有戍兵，想来那些流民也不敢过来，可好？”

不好！李昭心道，为避流民逃入城，别人家尚可做的，他们李氏以兵强马壮，勇猛无畏闻名，还不得被人笑死。

“看他们前行的方向，怕是要入雍州，我们避开了，州内百姓如何避，由他们这么进去，恐生乱。”李昭道。

徐婧脸色僵硬了下，不自在的偏过头去看李湛，“大郎意下如何？”

“母亲若不放心，我派人送您入城？”李湛道。

她自然是不能丢下儿女自己跑路，否则以何面目见人，但是又无法说服李湛，礼数上李湛从来都是做足，但是礼数之外也就那样了。遂只能心惊胆战的跟着他们留在驿站内。

见李湛兄妹出来，宋朔和宋胤迎上前，李徽把两人打包让李湛带走，说是锻炼。可李昭觉得这和宋胤游魂似的跟在他舅舅后面精神攻击很有关系。

“大表哥，流民有多少人，我们有多少人，你调了多少兵马过来，什么时候能到啊？那些流民什么时候到，别我们的人没来，他们就来了！”宋胤至今都不知道当初的那些所谓流民是刺客，所以对流民的战斗力十分胆寒。他倒是不至于没出息的想跑，但是十分关心双方武力值。

“对方三千众，我们随行兵将六百，且未县内应有千人可调，如无意外，且未戍兵先到。”李湛耐着性子回答。

宋胤大惊失色，“怎么有这么多流民，整个青阳县都乱了吗？”流民一般都是几百为单位，这样上千聚起来都可以叫乱民了，完全可以派兵镇压，“青阳县令谁啊，干什么吃的，治下闹成这样了！”

李湛轻描淡写道，“霍令东。”

“霍令东，霍令东是谁？”宋胤一头雾水，记忆里没这号人啊，“北海霍氏的？那就怪不得了，那家人出了名的无能，武将不会武，文臣不理事，整日只会酌酒一杯摆一副名士风范。”

李昭看不过眼，提醒，“霍昭仪之父。”

然后宋胤一幅吞了苍蝇似的恶心模样，北海霍氏再无能，那也是名门。这霍令东就是个小地主，运气好生了个倍得盛宠的女儿，如今位列九嫔之首。

齐朝后宫循一后、贵妃、淑妃、德妃三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻制。

说起来这位霍昭仪可不简单，十五岁进宫为才女，十六岁进为美人，第三年为充仪。一年跳一级，要不是前朝后宫的压制，皇帝还想把心头肉供上妃位。

计划破产之后，皇帝只能将心头肉提到昭仪，位列九嫔之首。上一任昭仪是大皇子生母窦氏，窦氏身份微贱，可她生了皇帝的庶长子，且那十几年间皇后无子，窦氏水涨船高，却也只得了个昭仪之位未能进三夫人之列，深以为憾。

后来谢皇后诞嫡子，平平安安的长大，窦氏美梦成泡影，郁郁而逝，便宜了霍昭仪。霍昭仪无子而进位，可见之圣宠之隆，一人得道鸡犬飞升，连霍父都得了个县令当当。

靠女人裙带关系上位，无论是世家、勋贵还是寒门皆是十分鄙视霍家，尤其是霍家深以为荣，更令人谛笑皆非，所以宋胤才会这么一副模样。

“我去！”这是跟李昭学来的口头禅。

“脑子有坑吧，让这么个东西来做县令，生怕青阳老百姓日子过得太好是不是，他要讨好美人，赏钱就是啊，连官职都拿来儿戏，这是要美人不要江山吧！”宋胤吐得一口好槽。

李昭深以为然，问李湛，“青阳县到底发生什么事了？”

“青阳旱了两年，去年冬又遭遇大寒，死了不少人，眼下开春官府也不帮助百姓开展春耕播种事宜，竟命令百姓外出逃荒。”饶是冷静如李湛语气中都带着不可思议。

李昭也觉得实在是匪夷所思，人口那是一地之本，灾害之下只有千方百计不放行的，不到万不得已，哪有上赶着驱离。流民逃离故土，那只能证明这个地方官无能，给其他地方带去混乱，还要被人参。

沿路走来且未已经开始春耕了，两地相邻，青阳这地怎么就不能耕种。不过且未在做旧城改造，且未百姓可以做工谋食换种子，熬过耕种到收获这段时间应该不难。

青阳纵使有朝廷赈灾，可眼下大齐就像个四处漏风的筛子，分到的东西恐怕不多。李昭似乎猜到点霍令东的意图了，这是要祸水东引呢！

只看霍令东下令百姓逃荒却不和四邻提前招呼，便可断定这人不是良善之辈。

申时一刻，李湛带着人马和青阳流民相遇于驿站一里外的官道上。

面黄肌瘦、衣衫褴褛的流民。

精神奕奕，杀气凛凛的军士。

李湛所率军士皆随他上过战场，杀过突厥，这群人更是他麾下精英中的精英，单凭气势就叫对面的人胆战心惊。

那些原还存着打劫李氏一趟心思的人便存了退意，他们想退，有人不愿意啊。

“老天瞎了眼，我们差点饿死冻死，这些士人却锦衣玉食，还能风风光光嫁女儿，我们就活该受苦受罪吗？为什么不拼一把，他们那肯定有吃的用的，还有无数金银财宝。”终于有人跳出来煽风点火，那人颇为谨慎，站的十分靠后，在射程范围之外。

李昭眯了眯眼，就是他了，三千人聚在一起不可能没个头目。

站的够远，可那只是对普通人而言，很不幸，他们这边就有一个不普通的人，李昭冲宋朔抬了抬下巴，不动声色的指了指那人。

“我们这么多人，还怕他们不成，大家上——”

“嗖！”

那人连哼都来不及哼一声，瞪大的双眼中带着震惊倒下，眉心的箭尾还在轻颤。

突如其来的死亡让流民都懵了，他们没想到对方居然这么肆无忌惮，更恐怖的是这样的距离都能射中，不约而同的，整支队伍熙熙攘攘的往后退了几丈。

下马威成功。

李湛才冷冷开口，“还有谁想上，我李氏奉陪到底！”伴随着李湛话音而响起的是李家军士利剑出鞘的声音，六百军士同一时间拔剑而出，高高举起，锃亮的剑身在阳光下折射出冷寒的光芒，令人胆寒。就是突厥兵遇见李湛都要头疼，何况是这群终日脸朝黄土背朝天，手上只有几把锈迹斑斑农具的流民。

再有李湛临时调来的一千人虽落后一步也亮出武器，这群流民彻底焉了，人数他们多，但是对方一个打十两绰绰有余，他们聚在一起是想活命不是想作死。

青阳流民慢慢的往后退，李氏这块骨头太硬，他们不敢下口。

“站住！”李湛道，军士往两边疾驰，堵住前路。

“你们想干什么？想赶尽杀绝吗？”这人喊完，哧溜一声弯腰躲进人群，实在是被对方的神射手吓怕了。眼看着计划要流产，可把这人愁死了，李湛这一声于他而言可谓是天籁之音。

这么多无田无地无银无粮的人，无论到了哪一个地方都是不安定因素，首当其冲受害的就是雍州地界，李湛自然不能置之不理。

“朝廷发了赈灾粮种，你们为何背井离乡，离开故土你们以何谋生？”

人群中嗡嗡喧哗起来，“朝廷没有赈灾。”“很多地方都闹灾了，朝廷管不了我们。”“留在青阳只能等死。”

这群人压根不知道朝廷给青阳拨粮了。

“一派胡言！青阳大灾又位于京城脚下，朝廷岂会不闻不问，是谁告诉你们朝廷没有赈灾？”

谁？县令大老爷呗！

县令大老爷一把鼻涕一把泪的哭诉青阳艰难，不忍百姓苦熬在青阳，顶着上头的压力令大家逃荒。

事情到了这一步就很好解决了，柿子拣软的捏，李氏和霍县令，明显是霍县令软啊！何况李氏还答应愿意帮他们去青阳走一趟。

因着时间，他们要在这里歇一夜再走，见其中不少人带着伤病，遂去找李湛，得了李湛同意，便派人去将且未的郎中请了些过来。

青阳流民吃着李氏发放的食物，还有郎中为他们治病治伤。对李氏更是感恩戴德，甚至有一些人远远的朝着驿站磕头，李昭瞧着心中颇不是滋味。

李昭揉了揉脸，又去找李湛。借着郎中问诊之际，李昭把之前挑拨是非的那人悄悄渡了出来。他以为藏得好，却不想早就被人惦记住了，然后她就把人交给了李湛。

“他啊，是霍令东派来的，之前被阿朔射杀那个也是一伙的。”李湛如是说道。

李昭原以为这是个想当枭雄的人物，自陈胜吴广高喊王侯将相宁有种乎起，但逢乱世，必有那么几个脑子活心思透的平民揭竿而起。本朝太｜祖不也是趁着前朝末年的混乱而起，不过太｜祖多少还算个小吏，家中薄有资产，算是有史以来建国皇帝中出身最差的一个。

李昭低头想了想，笑，“他还想一石二鸟，既贪了赈济粮，又能给我们造成麻烦。”否则哪至于这么凑巧的。

霍家和他们作对，李昭并不惊讶，当年可不就是古神把还是充仪的霍昭仪骂成了魅惑君主的妖妃，自此以后，霍昭仪的名声就没好过。

“他的野心可不止于此，他还想坏了李江姻缘。”李湛冷声道，找死！

想坏李江姻缘，要对谁下手？自然是李曦。

李昭的脸一黑到底，泼了墨一般，在李湛看来甚至有些狰狞。

霍令东听说李湛嘛事都没有就把青阳流民给收服了，吓得差点没撅过去。

他还真是打了一箭双雕的主意，朝廷发下来的粮食种子就那么点，根本不够赈灾用，县内豪强又不肯开仓赈粮。发下去也是让百姓吃饱了有力气作乱，干脆不发了，下令治下百姓逃荒。回头让女儿给他挪下位置，青阳有没有人口，以后怎么办，关他什么事。

选在这个时候下令逃，霍令东也有自己的想头在里面，他是知道李氏送嫁要途径青阳的，他也从女儿那得知皇帝十分不喜李氏。那他就给李氏找点麻烦，最好弄点意外出来，坏了李江联姻，那就是大大的善了，指不定皇帝怎么奖赏他呢，一高兴给他个郡守当当都可能。

顶着一口气没晕过去，霍令东去和主簿商量，主簿安慰他，这次开春放下来的粮种是他一个人拿了，但是去年冬天还有再之前的，那可是他和当地几家豪强一块盘剥了几成。要问他的罪，那几家也别想跑，他就不信李氏想把这几家都给问罪了。

至于那塞进流民队伍里的两颗钉子，无凭无据，红口白牙能耐他何，他可是昭仪的父亲。瞬间，霍令东淡定了。

翌日，李湛进城，根本没去见这个地方官，他先拜访了当地郡望，有两家和李氏还有联姻呢，不过联的是李氏旁枝。

一圈拜访下来，这些流民问题都解决了，当地豪强愿意拿出粮食帮助百姓熬到收获。

当地郡望看着霍令东犯蠢却不提醒，不代表他们不清楚任由百姓逃荒的后果，没了百姓，青阳渐渐的就会变成一座死城。

他们不提醒是因为明白，这些人就算出逃了，等朝廷反应过来，便会将这他们遣回原籍。只要青阳出一些利民的政策，这些背井离乡的百姓定然是会回来的，故土难离，不只是因为情怀，现实问题更多，其他地方的排外情绪，衣食住行上的困窘。

不提醒是因为想让霍令东捅出大娄子好弄死他呢，这么个小人得志的东西，他们早就腻歪了，有个当皇帝小老婆的女儿了不起啊，跳梁小丑，方安才死了几年，那还是太后嫡亲侄子呢。

别以为当地豪强随着你一个外来户胡闹，是怕了你，那是憋着坏坑你呢。

李湛一走，各家就将霍令东贪污赈灾粮的证据送到京中亲眷处，可怜霍令东还以为自己是和这些人同一条船上的，哪知道这条沉船上只有他一个。论做账捏造证据，霍令东怎么及得上他们。

送嫁的队伍还在路上呢，便有御史在大朝会上弹劾霍令东，铁证如山，要求皇帝当朝批示，就地处理霍令东，以平青阳民愤。皇帝表示他要派人去彻查，万一是被诬陷的怎么办。

作为皇帝使者的箫铎，半路遇上李氏一行人。

双方还是熟人，五年前他随着其恩师诸葛泉到过李府，在上元节的意外中救过李曦一回。

故人相逢，物是人非。谁人不知，箫铎是皇帝新贵。

客套过后，箫铎带着随行人员避到路旁让李氏先行。

李湛略一颔首，“多谢！”

送亲队在他面前缓缓而过，箫铎目光一直黏在中间的婚车上。

“我阿娘也病了，我希望你阿娘能痊愈，我阿娘也能痊愈。”于是他得到了怎么也买不起的灵芝。

最终她阿娘病愈，他阿娘病故。

他阿娘是世家歌姬，而他父不详，阿娘总是咒骂他为何长得不像家主，那样她就能翻身，在阿娘喋喋不休的咒骂声中，她们母子被赶出府，那年，他四岁。

阿娘什么都不会做，所以她重操旧业做了一商人外室，在商人那受了委屈便打他，哭他命中带衰，自他出生，她便没过过好日子。

他不恨阿娘，起码阿娘从来没想过扔下她不管，甚至还花钱送他去上学。阿娘在高门大户待过，最是知道学问的重要。

后来，商人正室打上门来，他们母子身份曝光，周围人的指点嬉笑，千夫所指大抵便是如此了。为避流言蜚语他们远赴他乡，那年他十一岁。

搬到了新地方之后，他以为人写信抄书算账维持家计，阿娘也愿意洗尽铅华在家中做些家务学着侍弄庄稼蔬菜。周围邻里同情他们孤儿寡母，多有照顾，如果他们知道母子真实情况，恐怕会避如蛇蝎吧。

日子虽苦，他甘之如饴，可这样平和的日子只过了不到一年，阿娘恶疾缠身，要用灵芝救命。

最终他求来了灵芝，却没救回阿娘。

安葬完阿娘之后，他又遇见李曦，她让他节哀，并‘借’了他十金，那些钱足够支持一个少年长成青年。

再见之时，是在陇西灯节上。

一眼他便认出李曦，鬼使神差的跟了一路。至今他都十分庆幸那一日，自己跟在后面替她挡下那盏燃烧的灯。

婚车消失了好一会儿，箫铎还保持着驻足而立的姿势。他知道师父替他求亲被拒，如果当时他有今天成就，是不是……

箫铎嘲讽的勾了勾嘴角，于寒门庶子而言，自己今时今日可当一句成功，但在李氏眼里恐怕依旧不值一提。

何况自己现在可是个‘佞臣’。

手下人一看，不得不提醒，“郎君，我们该走了。”

箫铎定了定神，翻身上马，“走！”

那十金，他至今未还！