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一只雄鹰从天空掠过。在它的视野中，身下的世界一半是蔚蓝海水，一半是漫漫黄沙。而黄色的那一边，却有几条望不见边，密密麻麻的人流从南向北快速涌动着。
萨比尔带着五万多贝都因战骑发疯一样向西北部的美索不达米亚平原挺进着。与此同时，梁军快船也在波斯湾海面上乘风破浪，向乌刺港赶去。
后者虽然速度慢，但却丝毫不用停歇，而前者再怎么样也要停下来休整。仅仅两天时间，快船就将消息送抵了乌刺港。乌刺港守将典青不敢怠慢，一边用鸽房向泰西封发送消息，一边将消息通知泊在乌刺港的林涛舰队同时加强全城戒备。
泰西封皇宫，冯宇正俯瞰着一个刚刚制好的硕大沙盘若有所思的样子，也不知道他在想什么。那沙盘囊括了地中海周边所有已知世界，甚至包括了位于罗马帝国最西最北边境的不列颠群岛。
就在此时，一名皇宫的侍卫长进殿报道：“启禀陛下，中枢省鸽房收到了紧急情报。数万贝都因游骑正沿着海湾西岸向美索不达米亚平原进犯。我军位于沿海的艾因绿洲据点发现了他们的踪迹。消息正是来自这个据点。这是鸽房上呈的详情禀报。”
冯宇惊疑的哦了一声接过那封信笺，而后将视线又投到沙盘上那片被波斯湾，西洋，红海所三面合围的黄色沙漠区域。口中问道：
“他们攻占了我们几处建于绿洲上的营垒？朕不是交待过吕布，要他在沙漠中段这些绿洲上布置重兵吗？”
“回陛下的话，最近的军情禀报中并没有关于我方绿洲营垒被贝都因人攻占的消息。只有这叫艾因堡的绿洲据点，兵士们和敌军遭遇后，在据点内外展开了一两天的攻防战，却被我军区区五十余名兵卒牢牢守住。待我方补给船到来后，他们便自行退去。”
冯宇点点头自言自语道：“不错，若他们真的攻取了几处绿洲做水源补给之地，这支数万人马的军队早就应该被发现了。他们对只有区区五十余人驻守的艾因绿洲据点也不占据，见我方船只来了便自行撤去，说明他们连占据绿洲哦的用意都没有。”
续而，他又向那精致的巨大沙盘靠近两步，口中继续疑问道：“可是，没有中继水源，他们怎么可能在这样的大沙漠中长途奔袭这么远路程，要靠随身携带的水源，那得多大规模的驼队才能完成？要不就是他们知道一些隐秘的水源位置？”
冯宇此时才打开手中信笺，将艾因堡兵士所报告的详情一看，淡然笑道：“果然是有隐秘的水源，而且还是在海底处。寻常人如何能想得到。”
转瞬他脸色一变，吩咐道：“立刻召集各军团主将，群臣到大殿中会议！”
当下，冯宇手上能动用的人马就是三个梁军正规军团，还有五万多前萨珊王朝留下的波斯兵。看上去这个兵力对付这数万贝都因游骑绰绰有余，但问题是这些人马分布在美索不达米亚各处，要集结起来不是几天就能做到的事。
而仅仅一天多时间后，萨比尔的大军就抵近了乌刺港。因为他已知道自己大军的行踪暴露，所以在进入人烟稠密的平原地区后也无所顾忌，一路烧杀抢掠。好在大多村庄也得到提前预警，将人口，牲畜，粮食大撤入坚固城堡和乌刺城之中。
萨比尔凭借雄厚兵力，一路猛攻，虽然劫掠不少村庄，攻陷不少城堡。但却也被一些坚固的城堡磕碎了牙齿，让他遭到和在艾因堡差不多的惨痛经历。
因此当他抵近乌刺港后，看着高大坚固的城墙，墙头如林的刀枪和旌旗，附近海面上的重重帆影，不禁心中一紧。他对乌刺港甚至一次尝试性的进攻都没做，就绕城而去。
乌刺港城头，赵云和几名将领正眺望着远去的贝都因大军。其中一人说道：“他们真会如圣上所料，沿着大沼泽边缘前进？”
赵云冷笑着回道：“他们也只能走这条路。其余的路要么是需要深入极易被围堵住的大沼泽，要么是沙漠边缘远离水源无法获得淡水补给的地方。而只有这条沿着大沼泽边缘绕行到两河中游的路是最合适的。”
话毕，赵云语气一变道：“传令！集结兵马，照计行事。”
乌刺城中随即传来鼓号之声，两个步兵营两个重装骑兵营合计两千兵马随即在城中广场上集结起来。这已是赵云能动用的最大兵力。当然，他还管着四千多波斯兵，但这些波斯兵当下还不堪大用，也就能起到维持个治安，剿灭本地匪患的作用。他这两千兵马抽走后，乌刺城的防御甚至要需要由林涛的水手战兵来负主责。
赵云带着这两千兵马悄然出城，尾随在距离萨比尔大军十里左右的位置。前沿斥候不断的在两军人马前来回穿梭，实时向典青报告着贝都因人的方位。他们的行动隐秘，以至于萨比尔大军到天黑也没发现自己已被跟踪。
实际上，萨比尔并非不谨慎，而是他的注意力和斥候全放在左右两侧，以防止早已得到消息的梁军给他设伏。
萨比尔看看夜色已深，兵士们也已疲惫不堪，便令全军扎营休整。贝都因人纷纷从各自座骑上下来，从骆驼身上取下各种装备，打水生火，搭起帐篷准备露营。
此时，除了他们尾部十余里处跟着的典青部外，他们左翼十余里外，沙漠边缘处一座数仗高的沙丘后还藏着黑压压一片人马，他们是冯宇的近卫军团，大约三千五百人。冯宇实在是短时间内无法集结起兵力，只能带着身边的近卫军团来执行自己的计划。跟随他而来的只有一名高级将领，也就是近卫军团的指挥使典青。
“陛下，喝点水吧！”典青说着递给冯宇一个水囊。后者咕噜噜的灌了几口道：“敌军这个时间应该到位了，怎么赵云的人还没来联络？”
他的话音刚落，月光就映照出远方一个飞驰而来的身影。来人正是赵云派来联络的令兵。
