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刘备沉默几息,眼神却在这名叫司马懿的年轻人身上扫视了几道。最后他才眨眨眼说道:“好吧,看你们为朝廷剿贼的份上,孤就不计前嫌,就与你们合作这一次。不过这次得等你们先动手了,我军才会渡过沔水,而且只是佯攻!”
“多谢临江王,那某这就回去向主帅复命。”
……
筑阳城头,几人一组的梁军兵士们正顺着沿沔水而建的“小长城”巡逻。远方突然传来如夏日闷雷般的声音,有经验的老兵一听便知道那是大批的骑兵前来。
“警戒!有不明兵马靠近!”此起彼伏的警示呼喝声立刻响起。大批梁军兵士涌上城头,大家都向远方极目眺望。
一个个黑点陆续出现在沔水对岸的地平线上,随着这些黑点越来越多,越来越大,逐渐形成了黑压压一片的“潮水”,向沔水岸边奔涌而来。
他们都是骑兵,数量实际上并不多,但因为是呈散列队形拉开行进,所以显得铺天盖地的样子。这些人马正是张郃所率领的三千魏军战骑。
关羽将新野让出给张郃后不久,后继负责屯守新野的魏军步卒也如期抵达。按计划,张郃本应领着这些骑兵向丹口城沔水对岸集结,与主力会师后,攻打大坝另一端高地上的坞堡。
但张郃突然起了个念头。他想新野离筑阳并不遥远,不如带着这三千战骑来筑阳挑衅一番。一是可以挫挫梁军的锐气,二是可以给梁军造成一个假象。让梁军统帅以为魏军也要攻打筑阳。
当然张郃是没有能力渡过沔水的,他只能让三千魏军战骑在沔水岸边一字排开,耀武扬威的轮番叫嚷喝骂,污言秽语不绝于耳。
筑阳城头梁军兵士们除警惕着对方的一举一动外,没有任何反应,显得十分安静。这都在张郃的意料之中。梁军既然没有渡过沔水占领南阳一城一地,那么他们现在也定然不会渡过沔水,与他这战骑交锋于沔水之滨。
但是他很快发现自己想错了。筑阳的水门突然大开,一艘接着一艘的艨艟战船,还有运兵船只从水门后的筑水驶出。似乎没完没了的样子,迅速将沔水水面铺的满满当当。
船只还没驶过河中央,一发发石弹,弩枪,火爆弹就被舰载弩炮弹射出来,在天际划过道道弧线,落入张郃的骑阵中。因为张郃的骑阵分布的十分稀疏,所以它们并没有起到多大杀伤效力。只是有一支弩枪恰好命中一匹战马的前胸,将整个马匹身体从前到后贯穿,钉在地上。马鞍上的魏军骑兵立刻翻滚到地上。但是,这却引发了张郃军的一阵阵骚动,甚至有不少战马受惊奔腾起来。
梁军的行动远不止弩炮射击这么简单,许多船只以最快的速度向沔水对岸靠了过来。张郃看在眼里,心中惊道:“难道梁军还真敢过河与我对战不成。”
实际上,筑阳的冯宇接到这个消息后,便直接让羽林军团的骑兵渡河发起攻击。他这样做的意图是要让魏军不要认为梁军不会渡河攻袭南阳,也就是向魏军表明大梁汉东郡的兵力其实很充裕,所以不需要龟缩在沔水西南岸防守。
此时,张郃再扫视一眼河面,满眼都是幢幢帆影,一时也估算不清梁军到底有多少兵马正在渡河。实际上,梁军的这些战船都是冯宇从上洛带来的,艨艟加运兵的普通船只,总共也就两百多条。最多也就能运送过河千余兵马。
但是张郃本来的意图只是挑衅梁军一番,本没有与对方交战的心理准备。他见事情出乎他的意料,当机立断道:“远离河岸!撤到离河岸对方投石弓弩射程之外的地方!”他需要呆在一个安全的地方,先观察仔细了,再做下一步决定。
三千战骑在张郃带领下,立刻远离沔水河岸,向东北方向奔去,在距离河岸一百五十余仗远的地方却又驻足下来,扭头继续观察梁军的动向。
河道中的梁军战船没有因此退去,继续向河这边驶来。靠岸的战船陆续放下跳板,一骑骑战骑冲下船只,开始在河岸边集结。
张郃眯眼仔细观察着河面。过了片刻时间,他总算估算出对方兵力个大概。渡河的兵马若是步卒不会超过两千余人,若都是战骑,最多也就千骑。
此时,梁军的战骑已登陆并聚集起五六百骑了,其中有轻骑也有铁甲重骑。张郃当然不会等到他们全部集结成功再发起冲击,他嘴角带着冷笑,将手中马鞭指向那些集结的梁军战骑道:“儿郎们,冲过去,将他们统统斩杀。我魏国大军到南阳后还未胜贼寇一场,今日我等就立此头功!”
张郃说完,便在亲兵将官的簇拥下,带着三千战骑,呼啸着向正在河岸滩头集结的梁军战骑杀来。
张郃的骑阵本是散列,但现在要冲击正在河岸边聚集的梁军战骑,他们自然而然的也聚拢成一团。当他们距离梁军战骑还有七十余仗时,众骑已形成一个黑压压,较之以前更为密集的骑阵。
这个时候,在沔水岸边一字排开的梁军艨艟战船齐刷刷的弹射出“火球”,这些“火球”在天际中划出角度不同的弧形轨迹,精准落在一个方圆不到三十仗的范围内。而这个范围恰恰是张郃骑阵的正中心。
随着一蓬蓬烈焰冲天而起,魏军的战马相继受惊起来,被颠落马下的魏军兵士立刻被后继的群马踩踏成肉泥。
张郃亲眼看见自己一名亲兵被火焰吞没,好在他的亲兵技能娴熟,没从乱奔乱跑的战马背上颠落下来。但那战马和兵士身上已燃烧起来,火人火马不受控的向一侧狂奔而去,在很远处还是倒卧在地上。那兵士无力在马尸身边翻滚两下,没了动静。
情形太出乎张郃意料之外了,他没有丝毫犹豫,以极高的声调大呼大喊道:“敌人兵势太大,传我军令,撤!速速撤离!全军撤退!”下令同时,他已拨转了马首,身边的将官亲兵也高声呼喝起来,尽力将这军令传达出去。