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淡马锡岛,方圆数十里,字面上这是个很小的数字。但在实际场景中,在夜幕降临的情况下,于茫茫方圆数十里的丛林中找到一小群人无疑于痴人说梦。
因此,干陀利的兵士举着火把搜索到半夜便被迫停止了行动,骂骂咧咧的埋怨着将官,清理出空地,燃起驱蚊的蒿草,开始露营。几个将官也在互相埋怨着。
“都是你个蠢货,首相要你审问那些刁民,你就说那两人已不在此地,我们就不用遭这罪了!这下可好,我等要在这林中喂蚊子。明天若找不到那两人,真被首相问罪斩首该如何是好,唉!”
“这能怪我吗?我还不是想让弟兄几个多弄点功劳,好以后升官发财。我怎么知道丘皮蓬这老儿只给我们三天时间。”
“嘘,小声点,你这样直呼首相名讳,小心被人高了密!”
“有什么好怕的!大不了,老子再去当海盗去。我就是不服,他丘皮蓬上下嘴皮子一碰,就要我等一天内拿住人犯,这方圆几十里要我们给他变戏法能变出人犯来?我们在这遭罪,他却在船上享清福。”
最后,还是一名年长且军阶较高的将官终止了他们的牢骚:
“哎呀,现在扯这些有什么用?我劝大家还是好好睡一觉,睡不着就想想明日我们该如何捉住两名人犯。看样子,这两人犯对国王来说真是很重要,我们若能拿住他们,还真是个飞黄腾达的机会。否则这首相真会治我们的罪!”
……
此时此刻,林涛也未入睡,他站在甲板上望着漫天星辰,又想起白天都桑匆匆忙忙来麻辣甲找他的情景。
“将军,干陀利的前王室后裔…,被我打听到下落了。他们就住在淡马锡岛上,已经住了有些年头了。”
“你的消息可准确?”
“将军放心,消息千真万确。我都桑之前也是这片海域的一霸。各方海盗都要给我个面子,我就是从他们那得来的消息。此处向南,在海峡最南端的东岸有一小岛,名唤淡马锡岛,因为地处要冲,所以很多海盗聚集在那个岛上。
数年前,岛上又来一伙人,这些人有武装。但奇怪的是很少看他们出海做‘买卖’,为首者一男一女,是兄妹二人。他们手下也不称他们为首领,而是称他们为主人。与他们打过交道的海盗,看他们的行为举止上怎么都是贵族出身。对照干陀利被朱罗攻破的年份,以及干陀利原王室只有兄妹二人逃脱的情况看,这伙人定是米苏拉兄妹二人无疑了。”
林涛喜道:“既然如此,我们需立刻派人去接洽这兄妹二人。”
都桑灌了一口水道:“将军莫急,且等都桑将话全说完…”
“我还从那些海盗朋友口中知道,不只我们在找这兄妹二人,还有一伙人在打听他们的下落。这伙人正是干陀利首相丘皮蓬的人,他在各股海盗中也安插有势力。
其实海盗首领们心中都清楚情况,但看破不点破,因为有时候他们也需要通过这些丘皮蓬的卧底联系上干陀利国的人,毕竟干陀利是这一带实力最大的王国。”
林涛听到此处,心里咯噔一下暗想,看来这干陀利中也有不少智者,能够第一时间想到自己统治体系中的漏洞,自己日后断不能小觑他们。他立刻说道:“既然如此,我们更要抓紧时间了,别让干陀利抢先把人弄走或灭了。事不迟疑,即刻调动一切能调动的船只和人手,前往淡马锡岛接人。”
……
一轮朝阳从海面上喷薄而出,天空霎那间再次明亮起来。
干陀利的将领们黎明时分就起床,聚集在一起商讨搜捕计划,实际上他们大多人一宿未睡。最终他们将全岛划分为七个区域,近千干陀利兵士分为五组,每组两百人负责一个区域。
一名将官疑惑道:“还有两个区域谁去搜索。”
为首将领应道:“那由岛屿西南方的两股海盗负责。”
“有两股海盗是我们自己人?”
“不是,但是对于海盗,只要付他们钱,就是自己人。”
干陀利兵将们各司其职,牵着众多猎犬,消失在岛屿深处的丛林之中。
……
“我军前方的探路船来报,他们发现有数十干陀利海军的舰船在淡马锡岛屿周围巡弋,请将军定夺是否击敌?”
听了令兵的禀报,林涛思索片刻,断然令道:“传我军令,击沉摧毁所有遇到的敌船!”
淡马锡岛西北方海域,三四艘干陀利的战舰正在此处巡弋警戒,他们正北面的天际线上出现了一个接一个桅杆。
其中一艘战舰的将官立刻吩咐道:“有大量不明船只前来,调一船去给首相报信。其余船只随我迎上去查看情况。”
他的军令立刻被桅杆上的水手以旗语传了出去。一船立刻离开这支船队向岛屿的北边海域驶去,其余几船则迅速的迎上前去,
双方船队越行越近,干陀利的战舰开始打出旗语要求对方向他们靠近并抛锚停船。双方距离不到七十仗时,干陀利战舰上的人员已能清晰的看清对方战船的样子,但这些船只并没有悬挂旌旗。
突然,他们发现其中三艘造型奇特的舰船调转了方向,将船舷横向对着自己。正当干陀利的人以为对方要调转方向逃窜时,却发现空中出现一排小黑点向自己的船队飞来。实际上,这是林涛的远洋帆船用侧舷弩炮发起了攻击。
这些黑点越来越大,最后干陀利战船上的人才发现这些东西是硕大的石弹。轰轰,大多石弹落入海水中,激起巨大的水柱。又是砰砰几声巨响,几艘干陀利战船木屑四处飞溅,弩炮石弹将它们的船舷击的粉碎。
跟在这些弹丸后面的是十几发长弓所射的重箭。随着噗噗几声闷响,数名干陀利水兵顷刻间被箭矢洞穿了脑袋和躯体。
此时干陀利为首的将官已是大惊失色。此前,他虽然知道对方不大可能是商船船队,因为他从没见过这么大规模的商船,但也没想到对方会毫不犹豫的袭击干陀利的海军。
他望着对方数十只战船,绝望的喊道:“敌袭!应战!”…