第三十三章 刘永福
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清廷将来自广东的消息刻意封锁，正好帮助了刘峰。因为额尔金的联军不会提早南下，正好让他完备广州的防务。
起义成功第二十五天，刘峰在长洲岛上督造炮台，这座炮台将是与英法舰队决战的最关键的地方，此时已接近完工。整个长洲岛已是一个中型炮塞，全部为铁筋混凝土结构，防炮壁足有半米厚，里面有两百三十个炮位，配备六十磅火炮二十门，三十磅炮八十门，其余全是二十四、十八磅炮。
刘峰从炮口向外望去，整个珠江尽收眼底，河滩边，一群战俘正挖掘战壕。
“老大，这群家伙可不一般，我看战斗力比洋人还强！”朱三盯着下面的一群黄皮肤的汉子说道。
刘峰再香港是就注意到这些人，说道：“他们来自一个叫廓尔喀的民族，属于尼泊尔王国，英国人的雇佣军……”
没错，这些正是廓尔喀雇佣军，他在后世的现代非常出名，是世界上最著名的雇佣军团，他们作战勇猛，纪律严明，忠于雇主，帮助英国立下不少功劳。廓尔喀雇佣军源于十九世纪初英国人入侵尼泊尔的一场战争。英军以三万人入侵尼泊尔，战争足足打了两年。作为尼泊尔主力的廓尔喀战士给他们留下深刻印象，那种宁死不屈，勇敢顽强的精神让他们非常敬佩。之后再与尼泊尔签订的条约中就加上了可以招募这些英勇的战士。至此以后，廓尔喀雇佣军参加了英国的几乎所有的对外战争，其中一支就驻扎在香港。
朱三听完后说道：“没想到这些家伙这么厉害，以后可要多留意一些，还有，他们的弯刀真的不错！”
刘峰暗笑一声，尼泊尔弯刀可是世界上最符合力学原理的反曲刀了，不过他的心思不在此，而是在想如何收复这些悍勇的廓尔喀人。
就在此时，侯成快步登上炮台，对刘峰说道：“老大，有一个自称广西天地会的人想要见你。”
“哦？”刘峰一愣，他知道天地会虽然在全国各省都有分支，但互不统属，甚至没有往来，不知这此人来广州是何事？
“带他上来。”
很快，两个亲兵带着一个衣衫破损染着血污的青年汉子走了上来，就见他身材高大挺直，手长脚长，面容刚硬，此时正惊奇的看着刘峰等人。
“刘兄弟，这就是我们的少帮主了。”侯成说道。
青年炯然的眼睛顿时定在刘峰身上，好一阵才反应过来，突然双膝跪地，急声说道：“卑职广西天地会香主刘永福见过少帮主，还请少帮主救救我们！”
刘峰赶紧将刘永福扶起，说道：“刘香主快起来，有话慢慢说。”
刘永福仍跪在地上，恳求道：“少帮主，事情是这样……”
原来广西天地会舵主郑三在知道广州起义成功后也揭竿而起，部众有八千余人，不过他们没有刘峰等人幸运，广西巡抚劳崇光在英法联军攻打广州时就全面戒备。起义军率先攻打南宁无果后转战贵港，无奈劳崇光布局严密，最后在梧州苍梧将起义军包围。四月，起义军粮尽援绝，首领郑三、吴亚忠战死，身为香主的刘永福率领两千多残兵突围而出准备投奔广州刘峰。但行至肇庆广宁又被当地兵马阻挡，劳崇光追兵又至，进退不得，所以他冒险突围请刘峰救援。
刘峰听完后心中暗喜，目前自己手里正缺兵马，如果能够解救这支起义军将平添一股战力。就在他要说话时，忽然觉得刘永福这个名字有些耳熟。
“刘香主，请问阁下字讳？”
“卑职草字渊亭！”
刘峰顿时一震，立刻知道眼前这位就是那位后世鼎鼎有名的黑旗军领袖了，此人曾打败法军，还赴台湾干过小日本，这可是真正的民族英雄啊，他强压住心中的惊喜，问道：“刘香主，不知清兵有多少人马？”
“光广西兵就有两万，再加上广东兵马三万有余！”
“三万？”刘峰沉默一阵，他觉得事情没这么简单，“地图。”
朱三赶紧叫人将地图拿来，刘永福指出义军被围的地方：广宁县。
刘峰仔细一看，发现广宁距离广州非常近，只有不到两天的路程。
朱三看出刘峰表情凝重，问道：“老大，有什么问题吗？”
刘峰深吸一口气，反问道：“胖子，广州周围还有多少清兵？”
朱三答道：“前几天探子回报广东各州县都在召集兵马，数量超过五万。”
“也就是说现在广州周围盘踞着七万清兵，如果他们汇集到一处，对咱们也是个大威胁！”
朱三吸了一口冷气，道：“难道这些人会乘势攻打广州？”
刘峰的目光从地图上移开，看着缓缓流淌珠江说道：“没错了，洋人最迟一个月就会回到香港，也就是大战的开始，倘若这些清兵再攻打广州……”
朱三听得冷汗直流，如今广州只有不到一万兵马，虽然人手一支火枪，但还要分心对付洋人，七万清兵，胜负难料。
刘永福在旁边暗自着急，他知道这意味着什么，面对如此数量的清兵，刘峰肯定不会冒险救援自己的弟兄。
“既然少帮主也非常艰难，刘某也不强求，就此告辞！”
刘峰见刘永福要离开，出声叫住他，说道：“刘香主留步，广宁的天地会弟兄我一定会救。”
刘永福一愣，说道：“少帮主，这里也是危在旦夕，没有必要为我们冒险，您的心意刘某心领了。”
朱三也劝道：“是啊老大，这些清兵来者不善，如果趁机攻打广州后果不堪设想！”
刘峰微笑道：“打广州？胖子，你太高看那些清兵了。现在整个珠江都在我们战舰的控制之下，清兵从南岸根本无法进兵，至于其他三个方向，你以为咱们的炮台白修了？”
朱三瞬间醒悟，傻笑道：“我忘了咱们此时已经今非昔比了，如今炮台上都换上了洋人的火炮，还有火枪、手雷，嘿嘿！清兵如果敢来，保证他们吃不了兜着走。”
刘永福还不敢确定刘峰会不会出兵，问道：“少帮主，你们真的肯救我们？”
刘峰点点头，肯定道：“当然，救你们一是出于道义，二是战略，我要趁着清兵还未集结完趁机将其消灭一部，所以广宁的天地会弟兄非救不可！”
刘永福扑通一声再次跪倒在地上，眼含泪水说道：“谢谢少帮主。”
刘峰扶起刘永福，道：“刘香主，此时还太早，等救出广西的天地会弟兄再谢不迟。”说完，对朱三说道，“胖子，你马上召集三千弟兄，携带四天干粮，一个小时后出发！”
朱三一个立正，行个后世的标准军礼，“是！”
刘永福一愣，小心道：“少帮主，包围我们的清兵近三万，恐怕……”
朱三大笑一声，拍着刘永福的肩膀说道：“刘兄弟放心，我们现在人手一支火枪，就算清兵再多一倍也不在话下，时间不等人，咱们赶紧走吧！”
刘永福没见过火枪的威力，心里多少不放心，但人家如此保证，只好硬着头皮跟在朱三身后。
刘峰见二人离开，心中已经乐开了花，刘永福是他最佩服的清朝将领，此人绝对是个帅才，当年在装备落后的情况下依然能打的法军、日军找不着北，就足见其才能，如果能收到麾下，足以抵得上十万雄兵。
广州城外，一队队士兵正在列队，这些士兵行动迅速，精神饱满，眼神黑亮有神，那条丑陋的辫子已经被剪掉。更让人吃惊的使他们装束。穿着一种从没见过的灰色军服，干净利落，一个个身形挺直，腰间系着一条皮带，右肩也斜跨着一条。腰间皮带系着一个牛皮盒子、一个小铁壶，后腰还有一个水壶，一把无刃铁刺，背上背着一个方形布包，最显眼的还是跨在左肩的火枪。
看着整齐列队的士兵，刘永福彻底被震住了，这些身穿奇异军服的士兵仿佛来自另一个世界，他们默默的站在那里，那股萧杀之气足以令人胆寒。
“大彪、鱼仔，奶奶的你们在做什么，集结队伍整整花了半个小时，平常的练习都到狗身上了！”朱三看着怀表怒道。
两人快步跑了过来，一个身材矮小青年陪笑道：“队长，不少弟兄们在打靶，修筑工事，比较分散，所以慢了点。”
刘永福知道眼前二人是总兵一类的军官，因为他穿着一双黑色皮靴，与普通士兵的布鞋很是不同。
另一个壮硕的年轻人向周围扫了一眼，松口气道：“队长，少帮主不在啊？”
朱三说道：“废话，如果少帮主在有你们好受的，这次就算了，东西都带齐了？”
壮硕的年轻人答道：“每人七十发弹药、三天的干粮，随时准备出发！”
朱三点点头，说道：“那就好，叫弟兄们先原地休息，少帮主马上就到。”
刘峰回到将军府，立刻召集张伟、金荣、邓安邦等人，士兵取消训练，全部进入阵地，防备清兵偷袭，同时命令黄麒英带领卫士加强将军府、总督府等部门的防卫工作，侯成则被派出侦查广州周围清兵的动向。
上午10时，刘峰带领三千士兵在江边搭乘战舰到达南岸，然后快速向广宁挺近。
刘永福和朱三跟在刘峰身后在前头骑马带领队伍，鱼仔、彪子一人在队伍中间一人在队尾监督，三千士兵如一条灰色长龙般快速前进，队尾还有近三十匹健壮的骡子拉着十门火炮，如此杀气腾腾的军队将行人全部吓得纷纷躲避起来。
广州到肇庆大约有两百里的路程，需经过几个县城。刘峰为了赶时间根本没有理它们。几个县城这知府看着只是路过的义军大呼上天保佑，他们已经听说这些起义军连盘踞在广州的洋人都打败了，要占领他们这些小城还不手到擒来。
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