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第1027章夹心面包
在戴维斯杯,世界组,可以简单称呼为争冠组;而区域组,则可以称呼为“升级/降级组”。
三个大区域,每个区域组的内部,具体还可以分为四个组别:
一组、二组、三组、四组。
每一年,赛事都在同组别国家之间展开,赢得胜利的,升级进入高一层组别;遗憾失利的,则降级到第一层的组别。
在这里,有两个关键。
第一,一组的胜利者,将和世界组首轮失利的队伍进行对决,胜利者进入世界组、失败者降级到一组。
其中,欧洲非洲区域四个名额、北美南美区域两个名额、亚洲大洋洲两个名额,一共八个晋级世界组的名字。
第二,四组的失败者,则不会再降级,因为下面已经没有级别可以再降了。
世界组和区域组的详细赛事,再具体深入的话,基本都可以分为四轮:
第一轮,也可以被称为淘汰赛,因为落败的队伍都需要打附加赛,争取留在自己本来所属组别的资格。
第四轮,对于一路晋级的球队来说,是争冠战,也是争取升组资格的赛事;而对于第一轮输球的球队来说,他们也会继续进行比赛,但不是争夺冠军,而是保级战,一旦失利就会降级,世界组降到区域组、区域组内则一级一级往下降。
正是因为如此,在媒体报道戴维斯杯的时候,经常出现令人困惑的关键词。
比如保级。
比如附加赛。
比如世界组和亚太区一组。
比如此前明明已经被淘汰出局的球队为什么依旧还有比赛在进行?
比如卫冕冠军首轮输球之后就被打入保级的糟糕境地?
等等等等。
但细细梳理过后,相当于欧洲足球联赛的超级、甲级、乙级、丙级来理解,整个系统顿时就清晰起来。
并不难理解。
华夏男子网球,一直式微,但这也是相当于世界网球而言的,在亚洲范围内,不算最好却也不是最差。
2007年,华夏男子网球陷入低谷,在区域组的一组赛事首轮输球之后,又在附加赛里输给哈萨克斯坦,没有能够保级成功,被降到二组,这也是最黑暗最低迷的一段时光。
但紧接着,2008年,华夏男子网球击败新西兰之后,重新回到区域组的一组行列,在那之后就再也没有掉出一组行列。
在亚洲大洋洲区域里,澳大利亚、印度、霓虹是传统强队,哈萨克斯坦、泡菜、乌兹别克斯坦等等也都拥有出色的竞争力,华夏在这之中,不上不下,似乎始终就欠缺了最后一口气,无法捅破最后一层窗户纸。
这些年,华夏男子网球分别在区域组一组的比赛里三次晋级到最后一轮,距离附加赛就只有一步之遥,然而,2010年输给哈萨克斯坦、2011年输给澳大利亚、2014年输给乌兹别克斯坦。全部折戟。
也就是说,这些年,华夏男子网球甚至就连晋级世界组的附加赛都没有进入过,就更不要说晋级世界组了。
如此境地,似乎也并不陌生——
绝对!绝对没有内涵任何其他项目的意思。
今年,华夏依旧留在区域组一组,同组种子球队是乌兹别克斯坦和印度,另外同组球队还有泡菜、新西兰和泰国,最后,六个国家将决出两支队伍参加世界组的附加赛,争取明年进入世界组的机会。
这里,有一个关键问题!
如果戴维斯杯和联合会杯是通往奥运会的唯一途径,那么,地位自然与众不同,在职业球员之间应该备受欢迎,和ATP、WTA也没有利益冲突,关系应该特别融洽才对。
然而,事实却并不然。
每年,抱怨戴维斯杯和联合会杯赛制的声音,数不胜数;ITF和ATP、WTA之间的冲突矛盾也始终存在。
原因,很简单也很复杂:利益冲突。
最主要就是赛程安排。
ITF的赛程安排是一个单独体系,这也导致他们的赛程安排屡屡和ATP、WTA发生冲突,饱受争议。
一般来说,戴维斯杯全年一共四次赛事。
第一次,二月到三月左右,世界组和区域组的各个组别都分别进行各自的淘汰赛。
第二次,四月到七月之间寻找空档。
第三次,九月前后。
第四次,十一月到十二月左右,世界组进行决赛、区域组则进行决定晋级世界组的附加赛。
近年来,ITF的赛程安排已经渐渐固定下来:
第一次,往往安排在印第安维尔斯前一周;第三次,往往安排在美网结束的后一周。
这样,真的好吗?
在“阳光双冠”即将到来之前,球员就长途飞行前往另外一个场地参赛,然后再四处奔波回到北美比赛。
美网才刚刚结束,球员状态根本没有调整过来就需要马不停蹄地前往参赛,而且接下来魔都大师赛就在眼前。
ATP和WTA本来就因为赛程安排密集而备受指责,现在ITF又在密不透风的赛程里硬生生塞入额外比赛,并且以奥运会参赛资格作为筹码,这也让球员们苦不堪言,因为疲劳参赛而导致的伤病越来越多。
对此,ITF和ATP、WTA都是寸步不让、立场坚定,双方都非常强硬,以至于球员成为左右为难的受气包。
其实,世界排名在一百位左右的中间档次球员才是最为难的——
那些顶尖球员们,因为资金充裕、时间自由,无论是拒绝ATP赛事还是拒绝戴维斯杯,后续影响都不大。
那些低排名球员,可能根本就没有资格参加那些ATP顶级赛事,戴维斯杯就是没有任何烦恼的一个选择。
只有中间那些不上不下的球员,一方面,他们需要继续参赛,争取收入和积分;另一方面,他们也希望能够为国效力,以至于不得不满世界奔波。
比如眼前这一周。
他们需要参加戴维斯杯,但紧接着,不管输赢,又要前往印第安维尔斯参加资格赛,争取登上大师赛的机会。
“疲于奔命”,这个词语顿时就变得形象生动起来。
对于高文来说,这并不是一个困难的选择——
他渴望能够为国出征。
尽管网球是一项个人运动,但胸口佩戴国旗踏上赛场的时候,那种感觉终究是不同的;而且他也一直期待着,自己能够踏上奥运会的赛场,四年一次的盛会又将是另外一种挑战。
仅仅只是想象一下,就忍不住热血沸腾起来。
高文有些好奇,当他站在球场上,不是代表个人,而是代表国家荣耀的时候,那种不是一个人在战斗的亢奋与激动,到底是一种什么感受?
此时,高文就正式踏上旅途,在前往印第安维尔斯之前,率先前往奥克兰,首次代表华夏出战戴维斯杯!