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沈缘自认配不上这等狠人，迈步越过杏仙就想离开。
杏儿却没有丝毫在意，只是不紧不慢的跟在他身后，满眼都在发光。
“你到底想做什么？”沈缘蹙眉转身。
“郎君别误会，杏儿只是想请您留下个雅号。”小姑娘赶忙摆摆手。
沈缘刚想拒绝，却突然想起什么。
如果说这几个精怪的死因只是强掳唐三藏，那要是换个人会怎么样？
师徒四人里面，谁被掳走会不发怒，甚至会感到惊喜……
念及此处，沈缘漠然转身：“雅号不敢当，叫我天蓬即可，姑娘请回吧。”
他也只能做到这样了，如果杏仙真有这个意思，自然会到处去打听天蓬是谁，那头猪妖可是随时都把这个名头挂在嘴边上，并不难得知。
如果几个树精还是死了，说明这事儿是早有预谋的，沈缘也帮不上太多。
被杏仙这一耽搁，院子里的幼童们也到了放课的时候，纷纷拿着面饼子，兴高采烈的朝着四周散去。
“不要打闹，小心跌倒了！说你呢，二牛！”
几个老人笑着目送幼童离去，直到视线里再无其他人的身影，其中的瘦高者，被唤作拂云叟的竹子精踱步来到院墙下，伸手拿出几个饼子：“快下来吧。”
小乞儿一跃而下，拿着饼子就啃，边啃边对着几人道：“谢谢拂云爷爷，孤直爷爷，劲节爷爷，凌云爷爷。”
看见他乖巧的模样，老人们眼中掠过一丝心疼，站在原地沉默了许久。
最终还是竹子精强颜欢笑道：“天气凉了，不然你跟着我们去庵里住吧。”
小乞儿抬头好奇道：“什么庵，又在哪里？”
竹子精迟疑片刻：“木仙庵，在山岭里。”
小乞儿脸上的笑容微滞。
他像是反应过来什么，吃饼的动作也慢了下来。
见状，除了竹子精外的其余几位老人，满脸羞愧的转过身去，压根不敢去看那孩子的眼睛。
小乞儿看了看几人的神色，又看了看手中的饼，面露复杂。
片刻后，他拼命的把面饼往嘴里塞去，三下五除二的将四个饼子吃了个干净。
吃完后，小乞儿换了一副表情，满意的拍拍肚皮：“走吧！”
那只被唤作孤直公的柏树精回过头来，用力叹了口气：“你再考虑考虑……”
小乞儿答非所问道：“几位爷爷都是好人。”
闻言，几位老人齐齐掩面，化作清风消失在了原地。
“你才是个好人，来世会有好报。”
竹子精苦笑一声，伸手一卷，拎着那小乞儿也朝着荆棘岭飞去。
它们却是没注意到，在不远处，那高大书生的脸色已经发生了些许变化。
沈缘悄然握紧了手中的古朴书卷。
他虽看不真切，但听力却远胜常人，轻易的将几人的谈话收入耳中。
小乞儿看似是自愿跟着它们走的，几个老人也像是有难言之隐，但沈缘却不这么认为。
精怪捉人无非就是吃掉或者祭祀，小乞儿觉得受人恩惠，甘愿用性命偿还，但却没想过，只要这几个树精开了这个先例，死掉的凡人就绝不止他一个。
道理很简单，它们总不可能是单纯的想要尝尝人的滋味儿。
浅尝即止？
别开玩笑了。
就在沈缘沉思之时，杏儿也在发呆。
倒不是因为那个小乞儿，她的心思压根就不在书院上，只是被几个老人的举动提点，她好像发现了一个更简单的法子。
凡人需要银子，她就去努力赚银子，才能让对方专心写诗。
但如果把凡人带回荆棘岭，好像就不需要银子了……
两人就可以毫无烦恼的谈天说地，吟诗作对，在那深山野岭之中，压根不会有旁人打扰，也不会被俗事缠心，岂不是人间仙境。
“妙啊！”
杏儿兴奋的拍拍手，趁着沈缘还在原地的时候，她伸手祭出一道法力席卷而去。
“……”
沈缘回头瞥了她一眼，并没有抵抗，而是干脆的随着那道法力朝天上飞去。
斩草要除根，杀妖先寻窝。
从杏儿祭出这道法力开始，她就已经完全抹除掉了沈缘心中的最后一点善意。
这完全是把凡人当作宠物的行径，压根不考虑对方愿不愿意。
在她的角度来看似乎没错，毕竟拥有强悍的法力，只是掳走凡人，却没有要对方的性命就已经很仁慈了。
但站在沈缘的立场来看，他没有因为万妖殿的奖励，而直接斩杀这几头树妖，就已经是将其放在了相对平等的位置上。
这是对方主动放弃掉了平等的权利。
至此，事情又变成了最简单比谁拳头大罢了。
只有在飞剑的射程之内，才有所谓的真理。
……
荆棘岭上翠盖葱郁。
夜色中，杏仙用法力托着沈缘来到一处唤作木仙庵的地方。
只见院门处立着一尊赤身鬼使，它满脸慎重的望着远处，压根没有理会两人。
院里则是先前的四个老人。
只见它们埋头叹气，中间则是被绑的严严实实的小乞儿。
那乞儿看见沈缘，不由惊呼道：“大哥哥，你怎么也来了？”
四老齐齐抬头看来，略有些不满：“杏仙又胡闹了。”
杏儿懒得搭理它们，牵着沈缘去石桌旁坐下：“郎君别怕，此处并非妖窟，它们也都是好人。”
沈缘面无表情的看着她，淡淡道：“我想回岭谷县。”
哪怕是善人也有一念之差的时候，如果这小姑娘愿意松口，他可以留对方一条性命。
杏儿明显不愿意，吞吞吐吐道：“岭谷县有什么好的……这里有灵茶灵果……有青山翠竹……还有漂亮的杏花相伴……”
小乞儿挣扎从地上站起来，严肃道：“我吃了你们的饼，跟着你们识字，理应报恩，可这位大哥哥又未曾受过你们恩惠，这样做是不对的！”
“你懂什么！”杏仙白了他一眼。
让她没想到的是，一直沉默寡言的松树精突然站起来：“杏仙，送这个书生回去。”
说完，他又看向小乞儿，满眼歉意道：“还有他，也一并送回去。”
“稚童尚且明理，我等又怎能苟且偷生。”
十八公，又名劲节先生。
作为一颗孤松，终究是有那么点傲骨。
见状，沈缘眼里的淡漠稍微褪去几分，悄然收回了掌中的犀神角。
