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在洛杉矶徘徊了一段时间的西班牙国王特使阿方索终于打算回国了,不过这位先生在回国之前又砸出了一颗重磅炸弹,引起了大唐内阁的讨论。
“西班牙诚感大唐共和国科技之先进文化之昌明,故而西班牙希望派遣留学生来大唐进行学习交流,同时西班牙希望购买包括大唐先进武器在内的各种科技产品,如果大唐共和国能够满足我们小小的要求,我认为唐西之间正式建交一定能够完成。”
在面见郑和的时候,阿方索可谓是情真意切地表达道。
这个内容的提出也让唐人知道了,西班牙是能够接受开放自己的殖民地港口以供唐人进行贸易的,但是西班牙希望获得足够的好处。已经摸到近代国家门槛的西班牙,充分认识到了科技和工业的重要性,虽然西班牙在工业革命中一直敬陪末座,但是也总比亚非拉那群根本认识不到问题严重性的国家强。尤其是现在再未的卡洛斯三世,算是西班牙一个世纪以来,十分有执行力励精图治的一位君王,在他任内西班牙进行了不少的改革,也取得了很多进步。所以此时此刻,西班牙希望能够从大唐取经,也不会是令人意外的事情。
在内阁讨论的会议上,大部分阁员都旗帜鲜明的反对阿方索提出的建议。其中以民政部长刘天的发言最为典型,“我们大唐一共就这么十几万人口,而且发展速度并不算快,我们赖以生存的就是绝佳的地理位置和超越时代的科技水平了,西班牙王国的土地是我们大唐共和国的数十倍,人口也是我们的数十倍,即便吸收我们的文化和科技需要一段时间,但是之后掌握了这些东西的西班牙,就会成为我们巨大的竞争对手,也许西班牙不足以威胁我们的本土,但是在世界范围内,我们获取资源和其他殖民地的战略,就会大受影响”
姚维春对于西方历史也比较了解,他也道:“我们还要注意到一个问题,这个时代的欧洲人,还是缺乏民族国家意识的,所以国家之间人才的私下交流是很常见的一个事情,哥伦布是意大利人,麦哲伦是葡萄牙人,他们却都受雇于西班牙,开辟了新的天地。这个情况跟咱们国家春秋战国时期很像,一个人才如果有一些想法无法在自己的国家得到实现,他们会去到别的国家,很可能就被重用了。所以,如果我们的文化技术如果传播到了西班牙,那么也用不了多久,整个欧洲都是我们传播过去的东西了。”
这个时候,白南表达了他道:“开放西班牙留学生就学大唐,以及出售军火给西班牙,我们其实都可以对这些事情进行限制,以使得我们可能受到的影响降到最低。首先,就像是19世纪清朝派去国外的公派留学生,有多少人呢其实数量不算大,我们可以主观性地限制西班牙赴唐留学生的数量,比如一年我们只开放十个人来。而且,这十个人中,我们可以让他们大部分时间去学我们的汉语,学我们的诗词歌赋,或者学我们的传统哲学之类的,至于理工科的内容,我们仅开放极其小的一部分给他们。包括我们向西班牙输出的技术产品,也可以遵循这样一个原则,比如说这个时候瓦特刚刚改良了蒸汽机,我们就直接将这个蒸汽机卖给西班牙人,不管他们是想要开矿还是想要打井,都无所谓,我觉得甚至性能更好一点的也无所谓。但是,像是我们的内燃机,我觉得就不能那么轻易出售给他们了。我们可以专门设立一个标准,什么样的东西可以出口,什么样的必须保护,这样一来有法可循,而且我们还可以获得西班牙庞大的殖民地市场。”
赵大岭点点头,道:“那么军火出口也是差不多的吗我们只卖略先进于他们使用的武器一点的东西,而我们制式装备则决不能让他们碰到。”
白南笑着点头,“差不多如此,其实北方工业的人已经考虑到这个事情了,他们前后设计了两款以我们的标准来说是老掉牙的武器,一种是sc1步枪,虽然是线膛枪,不过是前装,使用的是米尼弹;另一种则是采用纸壳定装弹的后发击针枪,基本上是结合普鲁士人的德莱赛m1841步枪搞出来的,定型为sc2。这种武器咱们是肯定不会列装的,那么它们就只有一个用途了,那就是出口给西方人。”
刘天盘算道:“米尼弹前装枪纸壳弹后装击针枪,嘿,这两种武器确实算得上古董了,比起咱们的s1步枪差了不少,无论射程精度射速上都不占优势,再说咱们还有成堆的机枪。倒是比起欧洲人现在使用的燧发枪,已经是好用很多了。”
白南又道:“我们还可以铸造一些类似拿破仑滑膛炮的火炮类武器给欧洲人,这些东西对我们基本上形不成什么威胁,因为欧洲人本身也拥有类似的武器了,但是却又比欧洲人用的更好一些。其实我是能理解西班牙人的想法的,七年战争失败,西班牙的国力受损很严重,历史上过不了多久西班牙人又要跟葡萄牙打,如果能够得到更好的武器,西班牙有希望在欧洲重新树立自己的威望,至少让法国人正视让英国人忌惮。”
王景弘担忧地道:“那么我国的这些武器,西班牙人能够仿制吗”
刘天本身是军人,也懂得一些军事装备历史的问题,他说道:“应该问题不大,其实米尼弹,后装击发枪一类的东西,说白了其实是设计上的突破,一层窗户纸的事情。当然还是有技术难度的,比如枪管的材料强度,钻膛线的加工工艺,还有发射药和底火的化学水平。但是我相信,这两种武器,包括白南说的拿破仑滑膛炮,对于现在的欧洲人来说,不存在不可逾越的技术难度。当然,如果是我们采用金属定装弹,加工工艺要求更高的s1步枪的话,我认为一二十年内,如果欧洲没有重大的工业突破,是无法成批量制造的。”
王景弘道:“也就是说,这种军火买卖,很可能就是一锤子的事儿,我们卖过一次,他们学了这技术去,之后就不会再买了。”
白南说道:“这却不一定,就算西班牙人能仿制,短期内也没法大量仿制,这些武器没有大量装备,也就没有什么意义,所以不差钱的西班牙人必然会一面向我们大量采购,一面又加紧自己的仿制的。当然这种生意我们不一定只跟西班牙一家做,法国人来买我们卖,荷兰人买我们也卖。”
工业部长梁振海问道:“那英国人来买呢”
“这就不能卖了。英国和这些欧洲国家相比,是我们最直接的敌人,我们大唐跟英国基本不存在利益的契合点,而且英国是工业革命最如火如荼的地方,我们的产品到了其他欧洲国家,可能短期内不会产生什么效用,但是英国人无疑会以最快的速度掌握起来,从而挑战我们的地位。”白南表情严肃,正在极速扩张为新一代日不落帝国的英国,无疑就是大唐最大的竞争对手了。
赵大岭沉思了片刻,说道:“卖吧,西班牙人想要,欧洲人想要,我们就卖。军火是个暴利行当,每一支枪的成本最多一块钱,但是我们却可以卖给他们几十块钱,他们造不了的发射药底火,我们也卖,怎么贵怎么卖。我们本身地理位置在这儿呢,欧洲人向我们发动侵略的可能性微乎其微,但是拿到了我们先进武器的欧洲人,却更可能互相之间打成一锅粥。我们不仅要用卖军火刺激他们的野心,将来我们的影响力扩展了,我们还要人为地去挑起欧洲国家的矛盾,挑起殖民地的矛盾,我们要让欧洲人疲于奔命,不断地在冲突中消耗自己,这样才能够为我们大唐共和国的发展提供更好的环境。”
如此一来,内阁在经过审慎和周密地讨论后,最终同意了阿方索提出的建议。详细的条约,还需要大唐外交部的官员抵达西班牙后,具体定下。被提拔为外交部副部长的楚白,成为了这一次出使马德里的官员。他将代表大唐共和国与西班牙正式建交,双方交换国书,并正式签署通商条约,军火出售合同以及其余技术产品的出售合同,也将一并签署。
内阁已经为楚白确定了一个固定的范围,西班牙人就算想要讨价还价,也不可能获得更多,最多是多一两个留学生名额,在货物的价格上便宜那么几毛钱之类的。
楚白和阿方索登上了2艘三千余吨的大唐货船,海军也将派出一艘戚继光级护卫舰进行护航,这支船队将抵达西班牙进行一次贸易,当然这一次的货物中并没有军火,而基本上还是大唐出产的皮革制品日化品之类的拳头产品。
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