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陶里长本来在外面带着儿子巡视自己的田地,突然被告知自己唯一的孙女出事了,震惊之下忙带着人往家里赶。
刚一进门就看见一群人把屋子挤得满满当当,儿媳桃花坐在一旁垂泪。
“怎么回事?立秋怎么了?”
白明萱抬头,看到说话的人大概四五十,身着长衫,留着胡须,神色焦急地走过来,便知道这就是陶里长了。
说起来这陶里长还是个读书人,早年求学也很是下了一番功夫,不过考了好几次都还只是个童生,但是这在桃花村村民看来也很有些权威了,是以大家都比较尊敬他。
他身后还跟着好几个男人,其中一个看到现场快步走向立秋阿娘,扶着她问道:“桃花,立秋怎么了?你能不能说清楚?”
“呜呜呜......”见自己丈夫来问话,这一问把她心里的惶恐悲戚都勾了出来,抓住他的手,当即忍不住哭出声。
立秋阿爹是陶里长的大儿子,名叫陶大善,平时对自己唯一的女儿立秋也是多有疼爱,听到立秋出事了里面跑回来,此时拍着她的背道:“桃花,你也不要太伤心,说不定立秋就是躲起来了呢。”
“对!你说得对!立秋一定是昨天跟我吵架赌气躲起来了!”她好似抓住了一根稻草,抓着丈夫喊道,“我们去找她!把她找回来,以后我再也不和立秋吵架了......”
哪怕再讨厌立秋,看到这一幕白明萱还是觉得心里难受,转过了头。
“陶里长,”白老爹站出来打了声招呼,“事情是这样的,立秋把我家萱萱推进了桃花溪......”
“还好意思问立秋怎么了?”怕白老爹不会说话,白老娘打断他,把刚才跟立秋阿娘说的话重复了一遍,便道,“里长若是不信,我们一起去河边看看便是!”
听了这番话,他的手微微颤抖,心知白老娘恐怕所言非虚,立秋恐怕已经不好了。
身旁男人连忙扶住他,“阿爹?”
“我没事,”陶里长摆摆手,“既然如此,我们便去河边看看。”
于是一行人赶往桃花溪。
走在太阳底下,白明萱身上的衣服都差不多干了,只不过没干的地方贴在身上难受,好在是夏天,不用担心受寒的事情。
这么一大群人走在路上,受到的关注更多,尤其是里长家这么多人一起出动可不多见,众人都猜测这是出大事了,有人联想到白老娘说的事情,心想这莫非是真的?有些好事者便也跟着去看。
于是呼啦啦一大群人上了山。
白明萱和白老娘走在最前面带路,其次便是陶里长和两家人,石律和春花也在,再后面便是一些看热闹的人。
山里草木茂盛,鸟鸣啾啾,与之前并无两样。
陶家人急迫,大家一路上快速走着,很快就到了目的地。
“到了,就在这里。”白明萱停下,指着现场说道。
陶里长上前一看,见山路旁草丛茂密,桃花溪水流湍急,卷着草叶游走,岸边两个打翻的竹篮子散落在草丛里,仔细一看这里的草丛有被踩踏过的痕迹。
“我可怜的女儿啊!立秋!”立秋娘见到早上立秋出门提着的篮子,忍不住大哭起来,“你到哪里去了?快出来,不要吓阿娘......呜呜......”
后面的人看到这一幕忍不住心生同情,面露不忍之色,小声谈论道:“立秋阿娘真是可怜啊,好好的女儿就这么没了!”
“你没听白老娘说吗?立秋先推别人进河里的,这算什么?活该?”
“唉,不过桃花真是可怜......”
“也是啊。不过这地方真是邪乎,早年间村里陶寡妇儿子就差点被冲走......”
“桃花,你......”陶大善扶住妻子,想安慰却想不出话来,只好搂抱着几乎掉在地上的她,拍着安慰,却也忍不住面露哀伤。
突然,陶里长眼角瞥见草丛里的一个东西,快步上前,拨开草丛,看到东西后眼中震惊又哀伤,“这......”
“这是立秋的手链!”陶大善看到他手中的东西忍不住喊出声,随即就被一股浓浓的悲伤包裹。
这手链三枚铜钱串起来,用梅花结平安结编起来,十分美观,是立秋从小就戴着的,平时喜欢得不得了,从来不会把这手链摘下,家里人也不允许她摘下——这手链是立秋小时候生病家里人从青山寺里求来的,大师曾说只要不摘下便可保平安。
这件事只有陶家人知道。
如今,手链掉落,这就说明......说明立秋已经不好了,十有八九......不在人世了......
立秋阿娘也看到了这手链,当即大喊一声“我的儿!”便晕了过去。
“桃花,桃花,你醒醒!”陶大善见妻子晕了过去,顿时大惊,拍着她喊着。
“大哥,掐人中。嫂子这是哀伤过度了。”站在后面跟他长得又几分相似的一个男人出主意说道。
陶大善听了,马上用力掐她人中。
拿着手链的陶里长已经知道孙女十有八九遭了不测,心里悲戚,却还维持着神态,继续询问:“明萱,立秋这手链,是你弄下来的吗?”
目光直直地盯着白明萱。
白明萱知道该来的来了,打起精神,坦荡地对视答道:“不是我,我也不知道这手链怎么会掉在这里。许是她自己推我的时候弄掉的。”
“是她推你还是你推她?”声音带上了几分威严。
白老娘忍不住瞪他,“怎么,陶里长怀疑我孙女害人?要知道可是我家萱萱先上山的,这事跟村里人打听一下就知道。难道我孙女还有神机妙算的手段,算到立秋会来这里?”
后面马上就有人出来作证,“是啊,里长。我看到明萱先上山的,立秋在后面。”
陶里长皱眉,仍不放弃,“那你就没有推立秋吗?”
“当然推了,”白明萱不等他说话,接着说道,“难道发现别人要推我进河害我性命,我还不能反抗吗?”
听了两人的对话,后面的人又小声谈论开了。
“是啊,这说得有道理,要是有人害我,那我肯定不能傻乎乎地不反抗啊!”
“估计就是两人推打间落了下去......”
说话声音不大不小,陶里长刚好能够听见,便不再纠结这个问题,转而道:“好端端的,立秋为什么要推你?”
“我也疑惑呢,”白明萱摇摇头,道,“我走到这里,突然一股大力把我推向河里,幸好我反应快,没被推下去,转头就见立秋嘴里说什么‘村里人人说你比她好看’‘就连我阿娘都说我不如你’‘你去死吧’之类的话。我也不明白是为什么”
“后来我打不过她,还是掉进河里了,不知道怎么她也跟着一起掉进去了。”
“接着我便失去了意识,再然后就被人救了。”
听了这话,陶里长找不出什么毛病来,便问道:“就你的人是谁?”
“是我。”不等白明萱介绍,石律走上前说道,“我是石律。”
“你是......”陶里长先是疑惑,继而恍然,“原来是你,石律。你怎么救她的?”
“我刚好在这边打猎,看到山下草丛颤动,以为是什么猎物,便下来了,找着找着就发现了在昏迷在河里的明萱。”石律这一次竟顺顺利利地说了一大段话。
这话正好被刚醒来的立秋阿娘听到,她挣扎着起身质问道:“那你为什么不救我的立秋?你是不是故意的?!”
“你就是故意的!”她红着眼睛扑了过去,大声吼道。
“桃花!”陶大善见妻子这样,连忙拦住,心知她已经入了魔障,也是心里难受,紧紧抓住她。
“呜呜呜......”被拽住的她忍不住嘶哑地哭出来。
“唉,立秋阿娘这是入了魔障了......”
“可怜啊......”
石律站在原地,不急不慌道:“当时我没见到其他人,看到了我一定会救的。”
到现在,事情已经差不多弄明白了,陶里长长叹一口气,挥挥手道:“都回去吧!大善,看好桃花。”
见陶里长没有不讲道理地穷追不舍,白明萱暗暗松了一口气。
一行人又原路回去了,只是大家不如来时的轻松,不管是陶家人白家人还是其他看热闹的人,此时都沉默了下来,只默默地赶路,不再大声说话。