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时间在悄无声息中流逝。
确认了城外几乎都已经全数安全之后,弧珉城与川源城两座城市的禁制,也逐渐开放。
当然,其实开不开放没有什么太大的区别。
毕竟,普通人也不可能敢去荒野。
倒是几座城市下面的县城,变得多有往来。
行水城,陈旧的学堂里面,一群老人正围着饭桌喝酒吃菜。
张智勤就坐在主位上。
今天就是城隍考试结束的第七天了。
也就是说,今天晚上他便要走马上任,所以临走之前,几个好友全都前来探望。
他们都是当初参加那场考试,最后却落榜的人,因此倒也不算泄密。
“老张,恭喜了。”
一个老人笑道:“一任城隍,那可是正儿八经的神,没想到咱们这群糟老头子里面,居然也会出一尊神灵。”
一桌子的老人都笑了起来,看向张智勤的目光中有羡慕,也有祝福,却唯独没有嫉妒与不甘。
张智勤勉强笑了笑,叹息道:“为官一任,造福一方,更何况是担任城隍呢。”
“我这几天,吃也吃不好,睡也睡不好,一门心思都在想着怎样当好这个城隍。”
“如履薄冰,忐忑不已啊!”
其他几个老人理解的点点头。
确实,他们之前都只是普通人罢了。
“这间屋子,便交予你了。”
张智勤看向对面的一个老人:“正好,你在隔壁城也暂且没地方住,我这儿就送你了。”
“不过,你也得担负起我之前的责任,帮忙看一下那群孩子,事情虽然很小,但你一定要认真。”
对面的老人放下筷子,严肃道:“你放心,虽然我学识不如你,但看看孩子,辅导下他们的课业还是勉强可以的,不会污了你的名声。”
张智勤这才放心的点点头。
他总共就这么点牵挂,如今也算是已经交代完毕。
桌子上,很快便又响起了笑声,毕竟也算得上是一桩喜事。
一顿酒宴,维持到了晚上十一点钟左右。
几个老人在张智勤的安排下,各自在这房子里住下。
而张智勤则好好将自己洗漱了一下,然后穿上了一套最为隆重的衣服。
头发白天就已经去打理好了,花白的胡子也梳理的整整齐齐。
桌子上放着一张白纸,上面是他立下的遗嘱。
自己这一辈子,清贫安乐,身无长物,葬礼当一切从简。
躯壳烧成灰烬之后,埋在这宅子的后院角落便好。
他对着镜子打量了半天,确认自身干净整洁之后,才穿着衣服躺在了塌上,缓缓闭起了眼睛。
月光推移,时间流逝,墙壁上的挂钟敲响,预示着午夜十二点钟的到来。
窗台的那株绿植,最后一片绿叶终于枯死,缓缓飘落。
“参见城隍大人。”
声音从耳边传来。
张智勤睁开眼,站起身来,身躯在月光下有些透明。
很显然,这是他的魂魄。
床楊之上,那具躯壳已经永远停止了呼吸,只不过神态安详,看起来没有丝毫失礼之处,就像是刚刚睡着。
张智勤满意的点了点头,这才将目光转移到门口。
只见,几十名身穿古代差服,头戴黑帽的鬼差站在门口,同时朝着他行礼作揖。
而在院子的中间,则是一匹用纸扎成的高头大马。
骏马的头顶系着一朵大红花,两旁则站着四个纸人。
这四个纸人神态灵动,很明显有着自己的意识与思想,也与那群鬼差一般拱手行礼。
领头的就是那天晚上,接引自己去考试的两名鬼差。
此刻,其中一名鬼差笑道:“张大人,时辰已到,随属下等人前去上任吧。”
“您的府邸,仆从,兵马,差人,全部都已经安排好了。”
张智勤似乎有些迟疑,但还是开口询问道:“能否容我,与那几名老朋友做个告别?”
鬼差面露难色:“还请大人赎罪,您如今已是城隍,就不方便再与活人有所瓜葛了,所以……”
张智勤有些失落,但还是点点头:“我明白,地府律令高于一切,是我天真了,那走吧。”
“好。”鬼差连忙点头,又补充道:“您也不必失落,地府那边其实早有安排。”
“虽然无法让您与他们亲自道别,但他们会亲眼目睹的,也算是地府赐予您最后的尘缘一刻。”
而在其他几间屋子里面,那几个老人其实谁都没有睡。
毕竟这种时候,没人会睡得着。
他们每个人都站在窗前,看着张智勤卧室那紧闭的房门,神色复杂,思绪万千。
就在这时。
“当当当!”
一阵清脆的响声,突然在月光下响起。
几个老人愣了愣,仿佛看到了有模糊的影子在黑暗中浮现。
几秒钟之后,终于,他们看到了某些东西。
那是两队鬼差,持着长刀,走在两侧。
四个仆人打扮的纸人,则披红带绿,吹锣打鼓走在前方。
而张智勤驾驭着缰绳,跨在一匹白色的骏马上,被这群鬼差护送着穿过了墙壁,消失在了黑暗的远方。
几个老人面露震惊之色。
他们隔着窗台,互相对视。
良久之后,继承了张智勤房产的那一个才长叹一声:“老张,这是上任城隍去了!”
几个老人神态不同,各自思绪万干。
其中一个老人看向卧室:“那老张的尸体……”
“等天亮吧。”一个老人开口道:“之前喝酒的时候,他还特意吩咐过,就当他是睡着了,天亮再说。”
另一座城。
某个老人将一切事物都吩咐妥当,在老伴与儿子的大哭声中,穿戴整齐,走进了卧室。
不多时,他的儿子,老伴,还有几个至亲之人,全都亲眼看到了。
月光下,老人跨着骏马,随着一群古代的官差穿墙而去,消失在月光下。
这样的场景,在周围的每一座小城之中都有发生。
不过这些老人,都不约而同的特意吩咐过了,不允许声张,也不允许大哭大办,必须要等待天亮之后才准发丧。
也算是让他们的躯壳,享用人世间的最后一场好梦。
就这样,一夜的时间很快过去,这些家庭之中才终于发出了恸哭的声音。
毕竟,老人之前只是说自己的寿命终了,可是当城隍的事情,却没有说出去。
因此,大部分的家庭虽然看到了晚上的异像,却也无法理解。
总之人肯定是死了。
相应的,所有小城之中,突兀的出现了一座城隍庙!
城隍庙里,城隍雕塑威严而温和,周围则站着诸多手持长刀锁链,看起来肃穆凶恶的鬼差。
雕梁画壁,庭院宽敞,就像是花费了大量的人力物力,早已建成。
可是许多生活在城里面几十年的老人都说,自己从来就没有看到过这样一尊城隍庙。
就好像是一夜之间,突然从泥土里生长出来的一般!
城隍爷的面容也十分陌生,城隍,都并非是在本地任职。
弧珉城周边县城的城隍,全都去往了川源城周边的县城任职。
同样的,川源城的城隍,皆在弧珉城任职。
并且每一尊城隍的下属,都有一个文书。
这文书,乃是地府这边直接指派的。
而文书的来源,却是纸人。
以秦宇如今的实力,扎出来的纸人已经可以拥有自己的意志与智力了。
虽然实力不算多强大,不过忠心却无与伦比,与系统奖励的别无二致。
因此,这段时间以来,秦宇扎出了大量的纸人,并且将这些纸人全部交由崔珏去分配。
让纸人们跟随在诸多神灵后面,学习经验,充当仆人。
其中有优秀而杰出的纸人,则会被崔珏挑选出来,烙上判官大印,将它们的地位提升,去做一些文职的工作。
就譬如说,给这些城隍充当文书。
这群纸人不仅仅是辅助城隍,其实也有监察之意。
他们负责每隔一段时间,将城隍的行为记录下来,汇报给地府,用作考核。
很快,这些突兀出现的城隍庙,便引起了驭鬼衙的注意。
而事件,自然也被汇报到了弧珉城与川源城的驭鬼衙中。