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钟灵站起来，标志性的笑声惊醒了沉浸在琴音中的众人，她娇嗔着说：“每次聚会，都是我来献丑，叫你们平白看了我的笑话，这一次，谁也跑不了，会不会的，都要过来弹两手！皎皎，你也来，好不好？”
王萱见她挥手招呼自己，盈盈一笑，缓缓走过去坐下，指尖轻扫，试了试琴音，一串泠泠如泉水的乐声便流淌出来。
经过一整个冬天的酝酿，泥土底下潜藏的力量喷涌而出，似野草般蔓延生长的情感，萦绕在她的指尖，融入琴音，冲上云霄，啸于九天，又回响到众人的心中，令人心神激荡，不禁感同身受，好像与她一同经历了那场盛世焰火。
蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
作者有话要说： 琼蕊籍中闻阆苑，紫芝图上见蓬莱。——《新楼诗二十首·海棠》李绅［唐］
第69章 帝王之爱
四下沉寂无声, 忽的，水倾洒在桌案上的声音打破了这寂静, 一个侍女手忙脚乱地收拾着自己侍奉的座位，却被座位的主人止住，让她退下, 免得打扰自己欣赏王萱的音乐。
王萱唇边浮起一缕若有似无的笑容，指下琴音骤急，像是攫住了聆听者的心神，叫人也跟着着急起来。不多时, 节奏转缓, 好似春雨之后，山泉迸溅，踏着欢快的步伐, 奔流到海, 天地骤然广阔无垠, 令人眼前一亮，胸臆尽抒。
众人不由为王萱高超的琴艺鼓起掌来，皆感慨万分。
钟灵许久才回过神来，走到王萱面前，对她恭敬地一拜, 道：“没想到皎皎年纪虽小, 琴艺却远在我之上，我在你面前显摆琴音，真是班门弄斧了。”
“阿姊过誉了, 皎皎不过是略有小成，相较于真正的音乐大家，还是外行，比之阿姊，也是少了几分纯熟。”
钟灵笑着摇了摇头，眼底有一些莫名的情绪，还没来得及再说话，站在一旁的郡守夫人就走过来拉了王萱的手，亲切地说：“县主弹琴弹得这般好，怎么往日都没听说过？我家明月从小就只有这一个爱好，请了许多名师，今日这一首，还不是她最擅长的，改日也叫你听听她弹的《朝凤》，并非我是她的母亲，所以自吹自擂，确实是如闻仙音，三月不忘，所以厚颜向县主自荐，请县主指点一二。”
“是啊是啊，明月的《朝凤》才弹得最好，我一年前听过一次，至今难忘，县主年纪尚小，手指还未完全张开，像那样繁复困难的节律，可能就不如明月了。”
“明月这是留了一手，怕我们后来献丑的无地自容呢！”
钟夫人听见众人附和，也笑了起来，一一同她们客套回去，夸赞了她们的儿女，接着又道：“明月这孩子，幸亏从小学琴，有一技之长，不然将来入了东宫，无法与太子琴瑟和鸣，也是煞风景。”
王萱终于看了她一眼，不过是淡淡的一瞥，见她狂喜下隐藏着尴尬，便知自己这是不小心搅了人家精心设计好的局。
裴稹入主东宫，也到了选妃纳侍的年纪，陛下自然会为他挑选一位德才兼备的太子妃，及两位年轻美貌的侧妃，用以充实东宫，延绵子嗣。太子是未来的皇帝，正所谓富贵险中求，像钟郡守这样并非出身大家，仕途眼看着已经到了顶峰的，自然要另辟蹊径，率先巴结上新任太子。
“原来明月已经被东宫看中了？”有人惊奇不已。
钟夫人喜不自禁，微昂着头，带着点自傲与喜气，道：“倒也不是，只是宫里已经传出来消息，听闻皇后娘娘觉得后宫空虚，打算选一批家世显赫，才貌双全的大家女子入宫，顺便为太子选几位侧妃，令他早日开枝散叶。我家郎君在官场上虽不争气，却有一点极好，他这人交游广阔，仗义疏财，早些年与宫里那位李大监有些交情，如今太子要选侧妃，李大监一下子就想到了我家明月，说是明月若进京，皇后娘娘会直接点她的花册，立为太子侧妃。若是明月得了太子青睐，以她的才貌，当个太子妃也使得。”
“那岂不是要提前恭喜明月了？”说话的人有些阴阳怪气，但所有人心底里都是一样的想法，太子选妃这事，可不是钟夫人一人说了算，她今日在此大放厥词，来日若钟灵没有中选，丢脸的可是钟灵和她。
不过大家都知道钟夫人说话从来无忌，大概是钟大人在琅琊做了七八年郡守，寸步未进，起初她还觉得有面子，在众位夫人面前威风凛凛，到后来，别的夫人陆续随着夫君或升或降，就她一个，待在琅琊，迎来又送走了一批批下属官眷，心态自然有些失衡。
“这话也就在我家说说，出去了你们可别乱说啊！”钟夫人还是喜气洋洋的，完全没意识到任何不对，王萱看着钟灵表情委屈，都快哭出来了。
她觉得这对母女甚是有趣，说坦荡也坦荡，说心机也心机，不过都是为了自己的前程，努力经营并没有错，王萱并不会看低她们。
只是……
“太子初立，恐怕一心扑在国事上，无心纳妃，数日前，我便接到了兄长的书信，听闻夏虞边境有异动，太子自请到沭阳驻守一年，选妃一事，或许是谬传。”
众人吃了一惊，暗自忖度了片刻，才有人追问王萱：“玉郎曾向县主提起东宫近况？”
“是，兄长与我道别，这一回，他也要跟着太子同去，嘱咐我少忧少思。”
“既然是玉郎说的，定然不会有假，想必太子也觉得选妃一事不宜操之过急，”有人笑起来，仿佛松了口气，听口气大约是想要攀附太子，家中却没有适龄女儿的，“等过几年，太子立下功业，诸事安稳了，再谈婚论嫁，岂不更妙？”
“不过以陛下对太子的爱护，正妃必然是世家贵女了，依我看，也只有县主这样高贵的身份才配得上太子妃之位——”
此言一出，四下安静了片刻，众人都不敢多说话，忽然一声轻笑打破了这尴尬的氛围，原来是王萱。
“宫中之事，并非我等闺阁女子可以妄议，众位长辈姊妹，就不要拿九娘说笑了。”
王萱虽笑着打趣，但也叫所有人一个激灵，想起她们在大庭广众之下讨论太子选妃的事，已经是僭越了。
王苹望着王萱，觉得她今日有些奇怪，阿姊能言善辩，她也知道，但阿姊一贯都不爱出风头，更不喜欢同人说这些捕风捉影、涉及朝堂的事，今天她不止说了，还把王莼寄来的消息泄露了出去，这不是她为人处事的作风。
不能讨论太子选妃的事，钟夫人早准备好的炫耀钟灵才学的环节，也不好意思拿出来了，唯一一个琴艺表演，却被初来乍到的王萱压死。经过方才的变故，众人都对王萱的性情、才学、谈吐大为赞赏，更经由她的“提醒”，想起来她本是县主之尊，出身高贵，更有封号，与钟灵根本不是一个等级的，要说，也是钟灵望尘莫及。
钟灵显然也想到了这一点，在王萱面前不敢再像之前一样放肆，收敛了许多，偶尔笑起来，声音也不如之前如意洒脱，带着些苦涩。
没了钟夫人穿花乱舞，也没了钟灵的欢声笑语，这场花会的气氛，再怎么也热不起来了。
花会草草结束，王萱陪着王苹，向钟灵道别，钟灵颇有些失魂落魄，对着王萱欲言又止，似乎想对她说什么话。
“阿苹，你先去找找阿荔。”
王苹了然，默默走开，给了两人独处的空间。
“嘉宁县主，”钟灵有些许哽咽，望着远处的亭台楼阁、香花兰草，“你知道么？你是天底下女儿家最羡慕的人。”
王萱愣了愣，道：“九娘只求父母亲人长命百岁，康乐无忧，钟家阿姊有父母疼爱，才让九娘歆羡不已。”
“你生来便锦绣无双，不懂得我们这些寻常女儿家的愿望。我们毕生所求，不过有一良人相伴，能在这天地间立足，能在郎君的荫蔽下安然度日，我想嫁给太子，护住我的父母家人，为父亲争取一个升迁的机会，那有什么错呢？怪只怪我身份不够，只是痴心妄想，徒惹人讽笑。”
王萱想对她说，身份并不能决定一切，但以她们两的处境，若这样说，似乎只是高高在上，不知民间疾苦，所以她无声地望着钟灵，水光潋潋的眸子透露出她的理解。
“我见过太子。”钟灵忽然又说。
“那天我与阿娘外出，恰巧路过王家粥棚，看见太子勒马救人的一幕，他英武过人，又儒雅随和，怎能不让人芳心砰动？但我听见，你唤那青衣人‘先生’，与他言行亲昵，便知道自己毫无指望了。后来我知道了他只是巡察清河的御史中丞，与你身份天差地别，便动了心思，派人去京都探查过。”
王萱垂下眼眸，望向别处，脸上没有任何表情。
“我知道了，他在谢家清谈会上一战成名，他是前朝大儒周清源的关门弟子，他入了宫学成为你的算学先生，他曾护送你从京都回到琅琊，路上失踪多日……想必你们之间有很多很多故事，那是我一辈子也比不上你的。在身份上，我或许还能说你只是投胎投得好，但能让他如此爱护，却是我永远都做不到的，因为我已经来迟了。”
“后来他突然成了太子，你知道我在想什么吗？”钟灵转了个圈，自嘲似的笑了一声，“我在想，我输了，你也不会赢。从第一眼看见你，我就知道，你是天底下最干净的人，任何人娶了你，都会一生一世一双人，永远待你一心一意，但只有一个人不会，那就是太子——未来的帝王。”
“县主啊，帝王之爱何等广博，他爱这秀丽江山，爱至高无上的权势，爱摆弄人心的快感，他的爱，不属于一个人，更不会属于一个干净得像雪一般的女人，或许此时，他还愿意只爱你一人，但以后呢？你虽然生长于世家门阀，却有一股与这天地格格不入的气质，如果把你放在深宫禁苑中，你只会枯萎、衰竭、随风而逝；而他，在权势物欲的侵蚀下，很快就会变成一个合格的帝王，猜疑、杀戮、背叛，与你背道而驰，到那时，你们的爱，还能如此坚不可摧吗？”
“他曾说过，‘心有明月’，明月不是我，也不是你，其实是皇位啊——”
作者有话要说： 不是虐文啊，大家不要误会。
第70章 所谓巧合
“阿姊, 方才你同钟家阿姊说什么了？她怎么哭了？”王荔跟着王苹走过来，却见钟灵捂着脸, 呜呜咽咽地跑出去了。
王萱微微一笑，道：“我不知道，或许是想起了什么难过的事吧。”
王苹下意识地看着王萱的眼睛, 想要从中寻到什么端倪，但王萱一脸波澜不惊，似乎刚才什么事都没有发生过。
钟灵和钟夫人的性格，王苹是知道的, 她本不想让王萱去给钟灵铺垫名声, 但当她将此事告诉了祖母后，郑氏反而转过来劝王萱应邀赴宴。王苹知道，她们母女没有坏心, 只是与寻常人一样, 抓住一切能够利用的东西, 为自己谋取利益，而她与钟灵交好，也不过是表面功夫，真正的朋友，哪需要互相恭维呢？
王苹发愣的时间, 王萱已经如闲庭信步般, 缓缓走了出去。三姊妹上了马车，王荔从暗格里拿出糕点来，一边捏着吃了两口, 一边蹭着王萱的肩膀，问她：“阿姊，你就告诉我嘛！钟明月就像一只花孔雀，时时刻刻都要开屏，显摆她的才艺，还喜欢不分场合地揶揄人，虽然没有恶意，但次数一多，就令人厌烦了，阿姊有什么好法子，能把牙尖嘴利的钟灵辩倒，这可真是人间奇事！”
王荔没有什么心眼，向来凭感觉判断人的好坏，好在她的感觉还算准，到如今还没看错人，但凡她莫名其妙觉得厌烦的，最后都被印证，其实表里不一，口蜜腹剑。
“她说，太子会是个很好的帝王。”
“嗯？”两人一头雾水。
王萱笑得狡黠，钟灵那番话，放在旁人身上，或许是对的，可对于王萱和裴稹，大错特错——王萱并非如她所说，不问世事，不争不抢，遗世而独立，裴稹也不像普通的皇储，他的太子身份，并非偶然揭穿，而是精心设计过的。
裴稹当上太子后，王萱想了许多，她把一年以来裴稹出现的所有场合，所说的话，所做的事，全都清楚明白地列了出来。经过整整两个月的思索，她终于明白了，裴稹在下一盘棋，一盘赌上自己的全部，却好似胜券在握的棋。
一切的一切，都要从一个词说起，那就是“巧合”。
裴稹入京，“巧合”地遇见王萱被掳，顺势救下她；裴稹在千金楼出了风头，“巧合”地被邀约到谢家清谈会，主动拿出《算经再解》，表明大儒之徒的身份。
而那本《算经再解》，毫无疑问水平极高，但有一点，是许多人都不曾注意到的，在周清源的《算经全解》中，不曾出现过“容”字，文人著述，避着长辈与帝王名讳很正常，《算经再解》里也没有出现过周清源父母、祖父母的名讳。
这个“容”字，本是一个常用字，但在《算经全解》里一次都没有出现过，后来王萱查遍有关周清源的所有资料，终于在琅琊王氏浩如烟海的藏书中，找到了原因——周清源幼时便与父母分离，由寡居在家的伯母带到了十岁，后来才与父母团聚，他非常敬爱这位伯母，因此在他的所有著述中，都找不到一个“容”字，因为那是伯母的闺名，这件事他从未向任何人提起过。
这是第一个疑点。
后来，裴稹凭借大儒之徒身份面见文惠帝，走入了朝堂，甚至当上了宫学的算学先生，而据传言所说，第一次见到裴稹，文惠帝身边最信任的大监张未名，便提过裴稹肖似文惠帝年轻时候，这是他们父子相认的一个引子。
裴稹与文惠帝，真的相像吗？
王萱觉得他们毫无相似之处，至少文惠帝年轻时，不曾以俊美外貌出名。而看他今时今日，完全是一副食古不化、蛮横无理的模样，与裴稹身上人人夸赞的世家子弟气质，完全相反。
再后来，祭天大典上来无影去无踪的刺客，至今京兆尹府还未查出刺客的任何行迹，这简直是件不可思议的事。裴稹又一次以急智和周全的形象出现在朝臣面前，并且为文惠帝挡下了致命一剑，在所有人都以为他断气的时候，张未名发现，他一息尚存，这才救了回来。
借此事，裴稹几乎是一飞冲天，真正地进入文惠帝的视野，也成功打入朝堂，而他临危受命，前去清河巡察，更是寻常人无法想象之难事，他就那般轻易答应了，智珠在握，丝毫不慌。王萱与他同行，经过连云寨一事，更感受到了他的铁腕手段，利用自己，利用人心，都达到了炉火纯青的地步，根本不像一个年仅十八岁的庶族少年。
所有一切的“巧合”，单独拿出来都有可能发生，合在一起，就绝不只是巧合那么简单了。
虽然知道裴稹心机深沉，但不知为何，王萱并不惧怕他，他身上的气质如此矛盾，时而隐忍沉默，时而恣肆随意，时而温厚敦和，时而又露出江湖侠气，每一面的他，都像个谜团，将王萱牢牢缠绕了起来，无法挣脱。
她反而觉得，这是宿命般的重逢。
所以当钟灵说出那一番诛心之语时，王萱起初觉得诧异，是惊讶于一个素未谋面的人竟然对她和裴稹如此熟悉，分析得头头是道，完全契合他们目前的情况——对于彼此的信任，是他们之间最薄弱的一点。
王萱并非钟灵，没有想过完全依附家族、父母、夫君，她有自己的处世之道：生来是王家贵女，那便是了，享受了身份带来的富贵荣华，同时也接受高处不胜寒的孤寂；怜悯世人，却不会任由愚昧的世人欺侮，她能直接揭穿拦车老妇的骗术，也能接受裴稹杀死水青青；如果裴稹成为暴虐无道的帝王，将她困在深宫之中，她会将过往抛弃，毅然离开。
钟灵自以为了解她，却只看到了她显露于人前的表象，并未看清她的本质。对她来说，裴稹成为帝王，那又如何？裴稹会变心，那又如何？她在乎的，只是那年盛世焰火下的倾心相许，是那一瞬间的灵犀相通。
更何况，在王萱看来，裴稹将会是一个合格的帝王，他有野心，有手段，如果王萱能够影响到他，或许能够帮助祖父与兄长，实现终生抱负，也能够帮到天下所有如挟持她的妇人、被迫落草为寇的丰州百姓、雪灾中饥寒交迫的琅琊百姓……这些，难道不够吗？
王萱对钟灵说：“那不重要，我是王氏嫡女。”
钟灵先是一愣，眼泪便夺眶而出，捂着脸跑了出去。
又过了几日，听闻钟郡守亲自写信给一位往日同僚，为钟灵定下了一门亲事，对方年纪轻轻便已经当上了著作郎，相貌堂堂，人品端方，与钟灵门当户对。这门婚事定得很迅速，还不到八月中秋，钟灵便坐上了花轿，远嫁千里之外。
因着素日关系不错，王氏又是当地望族，王萱、王苹、王荔都去参加了钟灵的婚宴，只是没见着新娘子，听说她不舍父母，哭花了妆，不愿见人。
回来的路上，王苹感慨道：“虽说夫家那边满意婚事，所以催得紧，但钟家阿姊年纪不大，本可以在家多留两年，怎么就这样草草发嫁了呢？”
王荔都说：“虽然我平时很看不惯她的做派，但从下定到出嫁，不过短短两个月，这也太失体面了，钟阿姊到了那边，不知要怎样被人嘲笑呢。”
“自己选的路，都要自己走的，又有何悔呢？”王萱淡淡的，执了一本书在看，想起裴稹，忽的又轻笑一声。
钟灵不仅不了解她，也不了解裴稹啊，那个人，可是个睚眦必报的“恶鬼”呢。
“阿姊送了钟家阿姊什么？神神秘秘的，都不让我们看！”王荔撅着嘴，憨态可掬，让王萱的心情一下子明朗起来。
“一样好东西，如果她能够参悟，将会受益终生。”
“她送了钟涛女儿什么东西？”裴稹骑在马上，墨色披风随风飘摇，脸上围着长巾，挡住驿道上的滚滚黄沙，一双眼睛灼灼如星，带着几分宠溺。
“回主公，是黄老经书。”
裴稹哈哈大笑，王萱的想法真是迥乎常人，其实她也算一个性情中人，从前在京都时，不喜欢的地方从未去过，不喜欢的人也不给好脸色，回到琅琊，在山水之间畅游，无人烦扰，突然来了个找茬的钟灵，她便欣然赴宴，大胜而归，末了对方都要远嫁他乡了，她还“好心”提点人家。
所谓黄老，不过无为而治，少管闲事足以长命百岁，倒也不失为一个诚恳的祝愿。
可惜跟在身后的随从并不理解他为何事大笑，仍是一头雾水。
一行人马向远处的城池奔驰而去，星子点点，落在群山之间，暮色苍茫，群鸟归巢，月牙儿不知去向，只剩下清风松溪，遥相呼应。
