第17节
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温婉尔雅,相夫教子。这八个字是娘亲送给她的,如今嫁到楚侯府将近八年,她也越发明白这个道理。即使楚昭偶尔会好奇她以前的模样,也绝对不会喜欢那样一个刁钻、娇蛮的女子。
“管家,是不是太早了?宁儿还小呢,再让她玩儿两年。”楚昭有些诧异,头一个孩子总是有特殊情感的,他总想再让那么个小娃娃多一些快乐的时光。
薛茹却直接摇头拒绝,语气有些坚决:“不,再过两年刚好。她以后是要嫁进大家族的,先得站稳脚跟。”
楚昭没有再说什么,他知道薛茹的性子。薛茹骨子里是好强的,偏生在将军府娇养的时候,没碰管家权。嫁进楚侯府来,前两年还被卢秀使了绊子,最后还是靠着生了楚希琪站住了脚跟。所以她不希望自己的女儿,也走这样憋屈的老路。
夫妻俩说了一会子话,就分开各自做事儿了。
直到半个月之后,楚婉玉和楚珠才开始露面,两人相见也是互不理睬。三房就住在了侯府的西南院子里,果然如楚惜宁所料,往日两房人稍嫌冷清的侯府,一下子变得热闹起来。
三夫人面上依然是一副乐呵呵的样子,经常帮着薛茹忙前跑后,是个闲不住的。老夫人有意弥补三夫人,薛茹更是乐得卖给这个妯娌面子,就把府上四季衣裳钗环的定制都拨给她管着。
老夫人整日带着楚惜宁练字,越教越发觉长孙女乖巧可人。因着楚婉玉和双胞胎的事儿,老夫人抑郁了几日,楚惜宁几乎每日都和梅香、幽兰混在一起片刻,出主意逗老人家开心。
“宁丫头可人儿疼的,生得好又聪明。”一日老夫人躺在床上假寐,自言自语一般地夸着长孙女。
穆嬷嬷正替她捶腿,听着老夫人絮絮叨叨地夸人儿,想起大姑娘眨着一双黑亮的眼睛笑,脸上也泛起了笑容。
“可不是,大姑娘那可是百里挑一,瞧着其他府上那几位小姑娘,还是我们大姑娘瞧着遭人疼。”穆嬷嬷轻声附和了两句,两位异姓王家的嫡姑娘都养得太娇气,其他几位的嫡女在穆嬷嬷看来,都没有楚惜宁周全。
“你倒是比我还护短,自家人看着就把她比作仙女都觉得委屈了。”老夫人轻轻笑开了,多日聚集在眉头的愁容一下子消失了。
穆嬷嬷瞧着老夫人心情好些了,有意引她多说话,遂又跟了一句:“除了二老爷,您往常谁都瞧不上。这会子总算来个大姑娘,老侯爷也不会怨您了。”
老夫人的眼皮跳了跳,整个侯府也只有穆嬷嬷敢这么说了。她溺爱小儿子,只要长眼的人都能看出来。原先老侯爷在世的时候,夫妻俩还经常为这事儿闹。老侯爷觉着对长子不公平,况且楚昭又沉稳聪慧,所以他就偏向于大房,夫妻俩正好一人宠着一房,倒是平稳了局面。
想想老侯爷临终时对她说得话:“莫再纵了明儿,他一向心高气傲,觉得侯府不该全给他大哥,实则百年世家内里早已满目疮痍,也只有昭儿的性子方能避过祸端。”
可惜一晃几年下去,二房被她纵得越发的无法无天了。
“她若是明儿生的该多好,二房也不需要我操心了。”老夫人轻轻睁开眼眸,目光有些清冷。
穆嬷嬷微微一怔,低下头默不作声地揉捏着,心里却直道老夫人实在是忒偏心了,所有好的东西都想一股脑送给二房。
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☆、030 大年初一
“那也只是我偶尔的胡思乱想罢了,实际上老天爷真的是善待了宁丫头。侯府的嫡长女,光一个身份就能压着玉儿一辈子。”老夫人的话语里带着些许的矛盾,似乎有些失落,又透着欣喜。
“不做头等也有好处,侯爷处理公文,经常一宿不睡。若是换做二老爷,您恐怕也得跟着睡不着。”穆嬷嬷轻声宽慰道,老夫人这恐怕不止说大姑娘和二姑娘,也在替二老爷感到遗憾吧。
两位姑娘的规矩都学得七七八八了,剩下的就是看各自的修行了。老夫人依然供养着两位嬷嬷,顺便就让她们跟着两位姑娘。所以宁乐斋又多了一位看起来不苟言笑的吕嬷嬷。
楚惜宁遭受了五个月的罪,每天都觉得度日如年。遂当吕嬷嬷进入宁乐斋的第一日,她就让吕嬷嬷带着几个丫头,就连绿竹都差点撑不住一板一眼的规矩调/教。
清风更是坐不住,拉着楚惜宁的手死活都不肯离开。但是吕嬷嬷一个眼神扫过来,往日精神气十足的清风立马蔫了,跟斗败的公鸡似的,乖乖跟着走了。
宁乐斋丫鬟的调/教就全权交给了吕嬷嬷,一开始还有人去向许妈妈告状,受不了那样严厉的规矩,却都被挡了回来。
不出一个月,宁乐斋略显松散的大小丫鬟,都被狠狠地磋磨过一番。就连几个粗使丫鬟走出来,都是有板有眼。偷懒耍滑、斗嘴互踩的事件更是杜绝地干干净净。
楚惜宁这几日过得极其滋润,落雪端上来的吃食越发精巧,清风替她梳妆打扮更是又快又好,就连绿竹都是一副时刻准备着的状态。
老夫人重视长孙女的教育,遂让楚昭找来了一名老先生传授课业。楚婉玉和楚珠沾了光,三个女娃娃并排坐在位置上,听着老先生讲课。
相比楚惜宁的顺风顺水,楚婉玉和楚珠则一直都是无精打采的模样。即使有先生授课也只新鲜了几日,便又萎靡不振了。
“宁姐姐,今个儿又下雪了。”小憩的时候,楚珠偏过头看着屋外白茫茫的一片,声音里透着些许的失落。
楚惜宁微微一怔,轻笑着说道:“你平日不都是见了雪就开心到不行,嚷着堆雪人。今个儿怎么失落成这样?”
楚珠转过头回神,脸上带着几分不好意思的表情。
“快过年了呢!”她搓着冻红的小手,轻声岔开了话题。
“瑞雪兆丰年啊!”楚惜宁冲着她笑了笑,偏过头去注视着窗外,这是她这辈子过得第一个年,相信会是一个美好的年节。
上辈子最后几年,根本没有过年这种说法了。冷锅冷灶冷菜,没肉没油没钱。明明府上其他的院子里,一片喜气洋洋,她那里却是饥寒交迫。天知道她最后是怎样撑过那几个冬天的。
“宁姐姐,你说姐姐能回来过年吗?”楚惜宁正在胡思乱想中,忽然听到楚珠的发问,微微愣了一下,知道她说的是楚珍。
坐在右侧的楚婉玉也停下了手中的毛笔,脸上闪过一丝阴沉。原本当卢侯夫人出来求情,祖母都不心软的时候,她已经绝望了。不想竟是不大搭理她的父亲,冲出来抱着她求饶,才免过一劫。甚至在罚跪的时候,父亲还低声替她出主意,要她装晕。
可是等回到二房的院子之后,楚明暴怒。拿了柳条照着她的身上招呼,卢秀几乎吓得晕厥过去,硬撑着冲上来搂着她。
楚婉玉轻轻抿起唇,她不明白上一刻楚明的表情还是慈父,下一个瞬间就已经变成一个暴怒的男人。所以即使在祖母那里没受到责罚,她还是躲在房间里养了半个月的伤。即使是现在,身上依然密布着一道道浅色的鞭痕。
“她即使不能回来,也可以求祖母让你去瞧瞧她。庄子上面有温泉,冬天的时候肯定非常舒服。估计她比你还快活!”楚惜宁眼眸一转,嬉笑着安慰着楚珠。
一脸愁苦的楚珠想了想觉得对,也变得嘻嘻哈哈起来。只有楚婉玉的脸色越变越难看,现在侯府里都传她是个恶毒的主子,这么小的人就能下这样狠的手。
所有人都以为拖了二老爷的福,她躲过了一场噩梦,实际上那样狂暴的楚昭,在她眼里已经不是一个父亲了。而是颤抖害怕无助的代名词,光是想起他当时盛怒之下的那张面孔,楚婉玉就禁不住开始打颤。
楚惜宁察觉到楚婉玉的不对劲,却没细想。
晚上,楚婉玉正陪着卢秀用膳,忽然门帘被撩了起来,一阵冷风灌了进来。她皱着柳眉,下意识地抬起头,待对上楚明那双深沉的眼眸时,连低下头不由得抖了一下。
“老爷。”卢秀立刻放下筷子站起身,亲自替他换下衣裳。
楚明随意地往楚婉玉的身边一坐,瞧着楚婉玉瑟瑟发抖的样子,心里忍不住骂了一句晦气。
“玉儿,爹前几日气昏了头,你可别怨爹爹。”楚明的脸上露出几分柔和的表情,甚至还抬手拍了拍女娃娃的发顶。
楚婉玉想都没想,立刻跟小鸡啄米似的点头。
卢秀在一旁却显得十分激动,自家老爷难道回过味儿来了?每日对着楚惜宁一张笑脸,一对着自家的姑娘倒是一副凶神恶煞的表情。
“那你瞧着祖母对你姐姐好吗?”楚明稍微凑近了些,语气也越发的温柔,似乎能化成一滩水一般。
楚婉玉不知为何他会提起楚惜宁,下意识地抬起头,仔细想了想就连连点头。
“祖母对姐姐是最好的。不对,祖母对爹爹是最好的,姐姐排第二。”她瞧见楚明脸色阴沉下来,连忙改口,声音里依然是怯怯的。
楚明的脸色恢复了过来,又是笑眯眯的,瞧着楚婉玉听话,他就夹了一块肉放进她的碗里。一顿饭父慈女孝,楚明的心里却在细细盘算着。
“老爷今日心情不错,有什么喜事儿说来给妾身也欢喜一下!”卢秀手脚麻利地替楚明更衣,楚明今个儿用完晚膳,待楚婉玉离开之后,他就表示要歇在这里,把卢秀高兴地几乎合不拢嘴。
楚明看着低头害羞的卢秀,嘴角露出一抹嘲讽的微笑,转瞬即逝。
“你替我接两个人,我要送给大哥和大嫂一份大礼,估计宁儿也是欢喜的。老夫人太溺爱她了,该得有人帮她分担几分。”楚明的眼眸里闪过一道精光,想起他这几个月所谋划的事情,身体都禁不住兴奋得发抖。
雪,纷纷扬扬。在这样一片白皑皑的世界里,终于迎来了新年。苍国的新年是非常热闹的,楚侯府也是一片喜气洋洋。
大年初一的清晨,天还没亮,楚惜宁就被人从暖洋洋的被窝里挖了出来。她撅着嘴正要耍赖,一眼瞧见是吕嬷嬷,乖乖把嘴闭上了。
“姑娘,初一的时候不能赖床,绿竹几个都在外面候着,由奴婢和许妈妈替你穿新衣。”吕嬷嬷瞧着她不情愿的模样,轻声解释了几句。
楚惜宁低头瞧了一眼吕嬷嬷,见着那张略显严肃的脸,脑海里自动浮现起当初学规矩的凄惨气氛,不由得打了个寒颤。
“嬷嬷,福如东海。”楚惜宁憋了半天,总算说出一句吉利话。其中讨好的意味十分明显,吕嬷嬷的积威永远都是那样的不可小觑。
一旁的许妈妈差点笑出声来,也跟着走上前来,麻利地替她穿好衣裳。从衣袖里掏出一个漂亮的荷包放在她的腰间。吕嬷嬷的脸上也算是有了笑意,绿竹她们几个也凑了进来,替她梳妆打扮。
楚惜宁坐在铜镜前,看着镜中水嫩嫩的小娃娃,裂开嘴傻笑了一下。身边围着一大串忙乱的丫鬟,有替她梳头,有替她挑首饰的。几个丫头都穿着粉嫩的新衣,整个宁乐斋都姹紫嫣红的。
大年初一总是忙碌的,楚惜宁先被搀着去了爹娘那里拜年,转而一家四口同去了荣寿居,一大家子用完了早膳,一同去了祠堂祭拜。
一大帮女眷都跪在祠堂外面,祠堂内只有三位老爷伴着琪哥儿。楚惜宁手脚被冻得发麻,前世她最讨厌的就是每年的第一天都要跪在雪地里候在祠堂外面。现如今她的心情却透着几分感恩,或许正是先辈们不忍正房嫡子女受人欺侮,才要她重活一世。
拜完了祠堂,女眷又欢欢喜喜地聚在荣寿居。老夫人面前挤满了人,都没地方站了。索性她也不往前凑了,硬是耍赖跟着楚昭三兄弟走。
楚昭去前厅接见来拜年的客人,倒是楚明摆出一副不爱凑热闹的样子,拉扯着楚惜宁在偏院玩儿。
“宁儿,你若再多个姐妹可好?”楚明一脸笑眯眯的模样,宛如一只狡猾的狐狸一般,声音温柔的仿佛能掐出水一般。
作者有话要说:本来说好今天不更的,但是接到编编通知,明天也就是周五要入v,所以吐血更新一章。下章预告:会有重要人物出场,十分重要!!!妞们,不要抛弃楚惜宁和小霸王哈,两个人手牵手等着乃们的说~
☆、031 外室入府
楚惜宁手里正捧着烤好的地瓜,听了楚明这句话之后,有些愣愣地抬起头看着他。
“二婶又要给宁儿生个妹妹了吗?”女童瞪大了眼睛低声问道,脸上的表情有些僵硬,心里忽然涌起一股不详的预感。
楚明嘴角的笑一下子冷了下来,又瞬间调整好,尴尬地瞧着她,低声说道:“小丫头,不是二叔的孩子!”
女童的手猛地用力抓住地瓜,细嫩的手指紧紧地勒住了,甚至嵌了进去,滚烫的温度一下子渗入手指,她却恍若未觉一般。
脑海里忽然浮现出一张安静而清高的脸,从小到大,在她生命里扮演着一个好姐姐,上辈子却是第一个背叛她的人。
“这个世上,除了二叔和三叔的孩子,我娘肚子里爬出来的才是我的兄弟姐妹,否则我谁都不认!”楚惜宁发狠般地从嘴里吐出这句话,脸上却露出了甜腻的笑意。
她的嘴角自然弯起,表情根本没有一丝一毫僵硬。每回想起前世自己被欺侮,独自一人流泪的时候,她就暗暗发誓。无论再经历多少变迁,在这些恶人面前,她楚惜宁始终都是高贵,也绝不会掉泪。
楚明被她弄得一愣,方才那个瞬间,他分明看到女童身上散发出几分戾气,似乎带着极度的愤恨。待他仔细看的时候,楚惜宁已经是笑颜如花,嘻嘻哈哈的仿佛只是玩闹一般。
“小丫头,还是这么不懂事儿!”楚明微微松了一口气,随口敷衍了一句。
楚惜宁轻轻眯起眼眸笑开了,心底却是一阵惊慌。难道是那个女人要带着所谓的姐姐来了?来破坏她的幸福,夺走她父亲的疼爱,害死她的母亲。
叔侄俩都未再纠缠方才那个话题,非常有默契地说起了其它的。只是二人都显得有些心不在焉,楚惜宁这才注意到手中的地瓜,慢慢地扒开皮,露出里面甜香的地瓜肉。
“姑娘,你的手怎么烫着了,快打点水来!”一直侍候在一旁的绿竹,瞧见楚惜宁手上泛起的水泡,吓了一跳。
这句话一出,周围的丫鬟婆子都围了过来,顿时陷入了一片混乱之中。
楚惜宁下意识地抬起手,才发现白嫩的手掌间起了几个红红的水泡。她竟是没察觉到,直到现在才有些疼。
“姑娘。”清风撩着帘子走了进来,脸上带着几分焦急的神色。
她瞧见楚明也在,匆匆行了一礼,也
顾不上失礼,直接走到楚惜宁身旁靠在她耳边低声说了几句。
女童的脸色变得越来越难看,等到清风直起身的时候,她已经面白如纸。
“宁儿,怎么了?”楚昭看着眼前失魂落魄的女童,好容易才压制住语气里的欣喜,表露出一副好奇的神色。
楚惜宁有些呆呆地抬起头看着他,耳边还回荡着清风方才的那句话:“二夫人带着一对母女进了后院,直奔大房去了。”
她下意识地对上楚明那双眼眸,指甲嵌进手里,抑制住心底的恨意。她猛地站起身,抬手拢了拢额头上的碎发,眉眼弯弯。
“过年总是忙的,前一段时间二叔和二婶忙了好久,现在也该爹娘了。我这个做闺女的,可得去瞧瞧。”小娃娃擦干净手指,规矩地行了一礼,便带着一大帮丫鬟婆子走了出去。