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宴会厅里的贵族们掰扯了半天, 明明谁也没有更确凿的证据，却依然扯到了深夜。
从卡文迪许家一向眼高于顶，到伊丽莎白曾经说某位夫人的绿宝石项链不合适, 再到某某贵族邀请她跳舞被无情拒绝。
从王子从出生时就有违王家风范, 身为有未婚妻的王室和其他女人拉拉扯扯就是容易搞出事端，再到他曾经公然嘲笑某位贵族脱发。
芙蕾木着脸听他们讲着这些陈年旧事，时不时还要被人意有所指地暗讽她小贵族出身, 运气好有点魔法天赋成了公爵、成了王位候选人, 居然真的敢大包大揽地要查出真相。
气得贝利主教撸起袖子下场亲自和人吵架, 要不是身后那个名叫奥尼尔的青年奋力拉着他，芙蕾都担心他抽出法杖敲在对方锃亮的脑门上——法师们不成为的规定，和一般人打架的时候尽量物理攻击，用魔法容易出人命。
吵到后半夜, 津津有味听着他们吵架的希尔王子，遗憾地打了第二十七个哈欠，终于撑不住告退, 表示自己要先去休息了，能不能等他明天醒来再接着吵。
希尔王子脸上带着真诚地笑容：“我觉得这是最快融入王都的方法了，我仿佛亲自参与了这位伊丽莎白小姐和阿尔弗雷德王子的成长，亲眼看着他们一个个在我面前为非作歹……咳, 我是说长大。”
饶是见惯了大世面的国王也忍不住在此刻沉默了下来。
芙蕾立刻趁机表示：“我觉得过于熟悉两位当事人的童年, 不利于我做出冷酷公平的判断，我觉得我还是先回去睡觉……咳，我是说思考事件真相。”
国王疲惫地闭上眼睛：“都回去吧。”
剑拔弩张的气氛终于缓和下来，贵族们维持着表面的尊敬, 纷纷行礼告别国王, 离开了皇宫。
热闹的宴会厅沉寂下来, 国王沉默地坐在自己的王位上，久久没有动弹。
在他们离开之后，王子脸上的愤怒很快平静下来，他扭头看向自己的父亲，目光有些复杂地开口：“父亲……”
国王缓缓摆了摆手：“不用说了，阿尔弗雷德，我知道你没有做这样的事。”
阿尔弗雷德王子张了张嘴，最后还是按照自己的本心开口：“父亲，我觉得伊丽莎白也没有做这样的事。”
国王看向他：“但必须是她做的，如果不是她，就是你。”
王子垂下眼：“但您把这件事交给芙蕾去查……”
“她不会得到什么真相。”国王站了起来，“我也不过是把你和伊丽莎白会面对的压力，转嫁到了她的身上。所有人都会盯着她的最后结论，所有的质疑也会落到她身上，但大家也都明白，她是被神灵眷顾的大法师，万一阿尔希亚即将面对什么灾难，她是不可多得的保护者，所以没有人会对她过于苛责。”
“她肯主动出面抗下这份责任，是再好不过的结果了。”
王子想说不是的，以他对芙蕾的了解，她应该是真的想要找出真相。但他看了看父亲的脸色，最后还是决定不说了。
等着看吧，会有真相的，王子握了握拳头。
……
与此同时，好不容易坐进回家马车里的芙蕾也忍不住揉了揉肩膀，魔王赶在妮娜前面一脚踏进了马车，妮娜立刻很有眼力见地扭头坐上了另一辆。
芙蕾忍不住打了个哈欠：“可这能聊啊那群家伙，我都没看见他们怎么喝水！”
魔王似笑非笑地扫了她一眼：“困了？”
“有点吧。”芙蕾揉了揉眼睛。
“哦——”魔王拉长了音调，“那今天半夜，如果收到了欺诈神出现的消息，也就不用叫你了吧。”
“不！我一点都不困！我还年轻，我还能熬夜！”芙蕾努力睁大眼睛，以彰显自己一点都没有犯困。
“可是我已经年纪大了。”魔王撑着下巴，瞥了芙蕾一眼。
“您在说什么呢！”芙蕾板起脸，“您的美貌和活力永远不会老去！”
“哼，油嘴滑舌的家伙。”魔王扬起了下巴，眼里却带着笑意，“那你就抓紧时间睡一会儿吧，按照我对欺诈神的了解，他今晚肯定会出现的。”
芙蕾眨了眨眼：“哪怕知道我们在等他出现？”
“对。”魔王笃定地点了点头，“他就是这种家伙。”
……
卡文迪许公爵的脸色不是很好看，步履匆匆上了自家的马车，他这几天都没有好好休息，过分苍白的脸色居然让他显露出几分老态。
“父亲。”
伊丽莎白在背后叫了他一声。
卡文迪许公爵这才回过头，不顾伊丽莎白想要说些什么的样子，他开口：“回去再说。”
说着，让人关上了自己的马车门。
伊丽莎白沉默下来，她明白，父亲应该已经猜到了自己想要说什么——她认为阿尔弗雷德应该不是这件事的始作俑者。
但对在场的贵族而言，这或许反而是最不重要的东西了。
伊丽莎白内心有些烦躁，但面上根本看不出分毫，她走向自己的马车。就在这时，她听见有人在喊她。
“伊丽莎白小姐，请稍等一下！请稍等一下！”
身边的女仆立刻上前去拦，伊丽莎白回过头——是繁星商会家的长子，那个暂时还没有爵位的斯派克·斯坦。
她在脑海中搜索一遍，确认自己和这位斯派克少爷没有任何交集，但她还是示意女仆让他过来，简洁地询问：“什么事？”
斯派克少爷说话有些结结巴巴的，但看样子又十分着急，伊丽莎白甚至以为他会咬到舌头。
他咽了咽口水，才终于冷静下来：“有人让我给你传话——不要答应祂，快逃。”
伊丽莎白瞳孔猛地一缩，下意识做出了防备的姿态，如果此刻斯派克有任何异动，她可能已经一个火球拍到了他的脸上。
伊丽莎白谨慎地问：“谁让你说的？”
“我、我不知道，我在走廊里的时候，有个黑影告诉我的。”斯派克有些心虚地开口，但他说话一直有些结巴，伊丽莎白反而没看出什么异常。
这也是露西交待他的，如果这个时候说了露西的名字，伊丽莎白或许反而会起疑心。
伊丽莎白拧起眉头，仔细询问了几遍，再也问不出什么有效消息以后，这才向斯派克道谢，坐上了自己的马车。
女仆有些犹豫：“小姐，我们还回去吗？”
伊丽莎白看了她一眼：“不回去的话，去哪？”
女仆没有说话，她低下了头。
“回去吧。”伊丽莎白闭上了眼睛休息，“那里是我的家。”
马车轮滚动向前，朝着卡文迪许府邸前进，如同命运的车轮缓缓转动，一切都驶向既定的结局。
然而有人正看着这一切。
斯派克抓住那个匆匆赶回来的仆人问：“怎么样？他们还是回府邸了吗？”
仆人猛地点头，跑得上气不接下气：“是、是的，还是朝卡文迪许宅邸的方向去了。这大半夜的，他们也不可能去别的地方啊，少爷？”
斯派克焦急地咬了咬牙，不行，她不能回去！这是露西小姐交待给他的事情，他不能就这么搞砸！
他略一思考：“去霍华德府邸。”
仆人苦了脸：“少爷，这大半夜的，不合适吧！”
“别管什么合不合适的了！快走！”
马车哒哒哒朝着霍华德府邸出发。
……
卡文迪许府邸，卡文迪许公爵的书房里，灯火还没有熄灭。
卡文迪许公爵常坐的那个位置被欺诈神占据了，他和伊丽莎白面前还有一张座椅，但谁都没有坐下去。
欺诈神笑容满面：“别那么拘谨呀，坐下吧。”
两个人都没有动。
欺诈神换了另一个问题：“伊丽莎白准备好成为我的眷者了吗？”
伊丽莎白开口：“我认为……”
卡文迪许公爵看着她长大，看她一张嘴就知道她要说什么，霎时眼皮一跳，抢先一步开口：“咳！神灵大人，您曾经说过要帮忙摆平伊丽莎白的麻烦，但现在也并没有……”
“不对不对。”欺诈神摇头晃脑地摆摆手，“我只答应会帮你把事情处理好，现在还不够好吗？她和王子彻彻底底地站到了对立面，那份婚约已经变成了空谈，你的愿望实现了，你的宝贝女儿不会嫁给那个废物了。”
“而且现在已经没人关心她到底有没有纵火了，王子、伊丽莎白二选一，这已经不是一件纵火案了，这是政治斗争。”
“我做的这么好，你不会还打算找茬吧？”
他的语气一点也没有威胁的意思，但卡文迪许公爵已经出了一身冷汗，他赶紧摇头：“不、不……我非常感激您做的一切。”
“父亲？”伊丽莎白似乎从来见过父亲露出这样的神色，她有些意外，也有些不安。
“啊，你还不知道吧。”欺诈神笑起来，“你的父亲和我做了一些交易，所以你以后得跟着我，你的火系天赋很不错，成为我的眷属以后也能排上一点用场。”
伊丽莎白拧起眉头：“什么交易？”
父亲只告诉她，欺诈神要让她成为眷属，可没提起自己和他做过什么交易。
“不对。”欺诈神摆了摆手，“现在还不是你提问的时候。”
“是我提问的时候，让我来问问你，伊丽莎白·卡文迪许，你愿意成为我的眷属吗？”
现场安静得落针可闻，伊丽莎白缓缓抬起头：“我不愿意，欺诈神冕下。”
卡文迪许公爵闭上了眼睛，深深地呼出了一口气。
欺诈神缓缓牵起嘴角，露出了一个意味深长的笑。
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怎么这么快周末又要到了，我的日万技能还没冷却好啊——
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