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“姑娘,有位自称姓杨的夫人求见。”
简宁蹙眉,“可又是那些书迷?”
“她说是的,只是她说她不一定要见您,但想让您读一读这封信。”
简宁家的住址被曝光后,总有书迷跑来拜访。简宁心里挺欢喜的,也出面说过几次话。可后来来的人越来越多,严重影响她的生活了,便是拒绝再见任何书迷,在家门口挂上了“拒不见客,安心写书”的牌子。
古代这些书迷倒也有有趣,见了这牌子当真就不打扰了,只在门口看下,跟其他书迷聊几句便是离去。
这让简宁也有些感叹。古人真是将圣贤书读进肚子里了,就“礼”之一字上,要比后世许多精英都强。
所以这会儿听到有人直接递信,简宁也觉奇怪。她将信拿来一看,有些愕然。
翰林夫人?看了自己的书鼓起勇气,将自己的孩子从小妾那抢了回来?还写信来感谢自己,邀请自己上门做客?
不过终究是好事吧?翰林夫人……倒是可以结交下。自己拒绝所有书迷其实也是为了表达自己一视同仁的姿态。可想想府尊那莫名其妙的行为,简宁觉得结交一位翰林夫人还是有必要的。
毕竟,翰林官位虽不高,可却是清贵得很,是能天天见皇帝的人。其中好多都要给天子讲经义的,更是未来内阁大臣的候选人。眼下自己这处境,这样一个人伸来的橄榄枝,她恐是没法拒绝。
不过也要做得隐秘些。不然,传扬开去,可是会伤其他粉丝的心的。
提笔回了一封信,道:“张妈,且送去吧,做隐秘些。”
“嗳。”
三日后,简宁从家里出来,跟诸书迷打过招呼后便是坐上了小船去了顾塘尖。
顾塘尖在后世叫前后北岸,乃是一个三面环水,一面着陆的小岛,就位于后世晋陵西路文化宫一带。
只可惜,后世的前后北岸被填了,只留下几座民居以及苏东坡的藤花旧馆供人想象这儿曾经的繁华。
也不知哪年哪月起,前后北岸就成了世代簪缨的仕宦之家聚集地。只要往这儿走一走,便是能寻到许多历史名人遗留下的踪迹,比如那座常州读书人心中的丰碑——藤花旧馆。
简宁下得船,走过顾塘桥,一座座或雅致或富丽堂皇的住宅映入眼帘。
“果真是福天洞地。”
简宁感叹,“这儿的风景可真好。”
“姑娘,咱们以后也买这儿的房子。”
张妈一脸向往,“这儿住的人非富即贵。”
“呵,这儿哪是我们能进来的?都是世家所居,就是想买房子也买不到的。”
简宁轻笑,“莫多说了,咱们快走吧。”
带着张妈,福大,一行三人,很快便是到了钱翰林家的门口。
简宁看着大宅上的匾额,不由失笑。
自己来了这大明好像和姓钱的特别有缘?只是前两个都是结怨的,不知这个钱家的翰林夫人又会如何?
福大敲门,递上名帖后,很快就有婢女出来迎接。
“拜见晋陵先生。晋陵先生万安。”
婢女脆生生地道:“知道先生今日要来,夫人早早便命我在前院等着。快,先生,随我进来罢,夫人在等着了。”
“有劳姑娘了。”
绿荷笑着道:“当不起姑娘二字,先生叫我绿荷吧。”
顿了顿又道:“这位小哥,你且随钱大吃点点心去,我带你家先生先见我们夫人去。”
简宁点点头,“福大,你且随他们去。莫要乱动,四下探望,知道吗?”
“是,大姑娘!”
一行人又过了走廊,月亮门,再经过一个小花园后,才到了一座名为秋月堂的院落前。
一妇女从中走了出来,“先生大驾光临,妾身喜不自禁。只因家规甚严,不能出门倒履相迎,还望先生恕罪。”
简宁忙侧身,“夫人有诰命在身,云舒不过一介草民,哪里受得起夫人大礼?”
说罢便是裣衽行了一礼,“见过夫人。”
“快起来,快起来。”
二人都半蹲着,场景颇有些搞笑,都在说受不起,快起来的话。说了两句,气氛一下就沉默了。二人对视了一会儿,“噗”的一声就笑了。
“是妾身着相了。先生非一般人,哪会被这些世俗所拘?”杨氏笑着道:“那婴宁,那三笑,哪一个是普通的女子?”
“这世道如此,有时也不得不做下表面文章,夫人见笑了。”
杨氏忍不住又笑了,“先生真坦率。”顿了下又道:“莫要站着,快,随我进去罢。”
“知道先生要来,我家夫人可准备了好多好吃的呢。”
绿荷兴冲冲地道:“特别是那个网油卷,那可是夫人亲手做的!那可好吃了,但也好难做的,时间都算得刚刚好,不然回炉了,上面的雪衣就不好吃了,老了……”
“绿荷!”
老嬷嬷不悦道:“你怎如此多嘴?”
“绿荷姑娘天真可爱,嬷嬷不必责怪。”
简宁说着便又行了一礼,“劳夫人费心,云舒感激不尽。”
“先生就莫跟我客气了。”
“这网油卷制作颇为困难,以猪腹部的一块网状油脂裹豆沙而成。其网薄如蝉翼,要裹住豆沙不外漏就是难事。再加上那雪衣得长时间搅打,着实费工夫。”
古代的雪衣就是打发的蛋清。在没有电动打蛋器的年头,这可是个很费体力的活。
这翰林夫人如此客气,倒真有些让人感动。
“不愧是写出三笑传的晋陵先生。”
杨氏笑着道:“我就说,这网油卷怎么做先生必是晓得的。”
顿了顿又道:“这三笑传出了三笑本人传奇外,恐怕最传奇的就是八大菜系了。先生可知道?现在咱们常州的菜馆已开始整理菜谱,那德泰恒大酒楼请了各地的师父来,说是要办个八大菜系的宴会呢!”
“那可当真是盛事了。”
简宁感叹,“我那点想法也是出自民间,本来也不是什么难事,只要稍加整理琢磨就行。”
“到时恐怕免不了又要请你去。”
简宁摇头,“不去了,不去了,我现在都怕了。以前老人都说,人怕出名,猪怕壮,我现在可算是体会到了。”
“噗!”
绿荷忍不住笑出声,被杨氏瞪了一眼,杨氏道:“妹妹莫要介意,这妮子从小养在身边,被我惯坏了。”
“姐姐哪里话?”
说话间,二人已进了屋。简宁略略一扫,只见满室朴素雅致之气,暗暗点头。
这是个不慕虚荣,性情淡雅之人,可一交。
一屋不扫何以扫天下。有时从一个人所居之所是能看出许多东西的。
吃了个网油卷,记忆被铺开。
在孤儿院时,每逢过年,院里都会做上一些网油卷。不多,一人可分一个。在那个少油水,少甜食的年头,这算是一品很珍贵的点心了。
那轻盈酥脆,入口如雪般融化的口感至今不能忘。如今味蕾跟记忆重逢,让她不由陷入回忆中。
杨氏见简宁沉思,不由好奇,“可是不好吃?”
简宁摇摇头,“儿时也曾吃过网油卷。如今再吃这个,倒是有些睹物思人了。”
前阵子钱大家将简宁的底给倒了个干净,故而简宁的一些过往杨氏也是略有耳闻。见简宁此刻眉宇间略带伤感,便安慰道:“妹妹如今名满江南,前几日各大茶馆上演的长生殿更是一|夜间轰动常州府,将来的好日子还多着,万不可灰心。”
“多谢姐姐宽慰。”
简宁喝了口茶,笑着道:“许是近日经历的事多了,总有些伤春悲秋的,倒让姐姐见笑了。”
二人笑了下,杨氏又道:“我也是看了妹妹的书,才有了这勇气。如今我儿终于回到我身边,即使夫君恩爱不在,也不重要了。”
“不争便是争,姐姐也放宽心,您是明媒正娶的妻子,谁也不能越过你去。”
“唉!”
杨氏轻轻叹气,“都说男儿薄情……罢了,不说这些事也罢。”
她顿了顿道:“眼看清明就来了,过了清明我想举办个茶会,到时介绍下姐妹给妹妹认识,以后咱们相互也好有个依靠。”
这是要引荐了,这算得上大恩了,简宁忙道:“姐姐庇护之恩,妹妹永不敢忘。”
杨氏摇头,“我帮妹妹并无私心。而是看了画皮,看了婴宁,看了三笑,真真是觉得女儿家太不容易了。前些日子的事我也听说了,也不知这府尊是个什么意思。总之,多几个心眼没错的,我们不害人,但也不能不提防着。无事献殷勤,非奸即盗。”
“姐姐也有此感觉?”
简宁叹气,“我也正为此事苦恼。我一个写话本的,哪能得府尊这般礼遇?”
“不怕贼偷就怕贼惦记,小心总没大错。”
杨氏神秘一笑,“那些贵夫人千金也很想结识你。上回书会名额有限,都好生遗憾呢。如今得知你是女儿家,恨不得个个都请你过府一聚。我知妹妹不喜这些,可也得为自己打算着,将来那吕德胜若动个什么心思,也得掂量着。”
大明的书迷都这么可爱么?这一刻,简宁头一次感受到了那句话的力量:人的名,树的影,在大明,只要你有了名声,便可所向无敌!