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一树木槿摇曳,枝桠上爬着数只蝉,蝉声时而急促,时而舒缓,将敬亭颐的心撕成两半。一半载着他乞求官家赐婚的场面,一半载着暴雨中,浮云卿说她有中意人的场面。
他握着长剑,剑身飞快朝烈日长空刺去。
他挥剑迅疾,剑影缩成一道道凌厉的银色,击下一片片浓绿的竹叶。竹叶四落,还未落到土地里,又被剑影挥起,绕在他四周,渐渐围成一个圈。
而敬亭颐是被困在圈里的人。他握紧剑柄,“嗖”地朝四周刺去,霎时树叶被割成无数碎片,零零散散地飘远。
敬亭颐不轻易出汗,因此哪怕在地面被烧得滚烫的炎夏,他仍做着高强度的训练。刀枪剑弩,用废一个,便换下一个接着练。
而卓旸则与他相反,他畏热不畏寒。他躲在游廊下,倚着廊柱,远远望着心情低落的敬亭颐。
敬亭颐每每心情低落,便好提着剑杀人。这厮白日与晚间是两个全然不同的人,白日里纵容着浮云卿,好似没什么底线;晚间,但凡谁都喘口气,下刻便会被他一剑封喉。
卓旸最怕他白日发疯。趁着公主没来,便劝着何必。
“何必呢,你要介意得紧,就跟她挑开说,说清楚。说你要毛遂自荐,且只能接受自己做她驸马这个结果。”
“我和她的事,不用你操心。”
卓旸漫不经心地嘁了声,“或者你再给她多来点暗示。你不是一贯爱佯作可怜状么,兴许你梨花带雨地哭着求着,她一心软,立马封你为驸马,连六礼都省了。”
敬亭颐白他一眼,收剑进鞘,又将沉重的剑鞘扔进卓旸怀里。
“你这把剑太钝,太笨,我用不惯。”敬亭颐说道。
“嫌弃我的剑,那你倒是去把你钟爱的剑给拿回来。”卓旸回道:“你的剑落在那刺头手里,他多拿一日,你我便多危险一日。你可曾想过,万一他把剑交给官家怎么办。我们的计划,不就都暴露了么?”
敬亭颐不以为然,他反复清洗着手,感受着指缝间,水流涌来涌去的奇妙的触觉。
“夺剑的事,我们不能出面。”
卓旸问:“那要让谁去?”
“公主。”
话音甫落,恰巧这头浮云卿进了院。
“敬先生是在叫我么?”浮云卿手撑着廊柱,歪身往前扒扒头。
敬亭颐眼底闪过一些错愕,继而被莫大的欣喜取代。
“您来了。”
浮云卿眼神盯在了他身上,再也移不开。往常敬亭颐常着宽松的衣袍,丝绦勾着劲瘦的腰身,她只能看他好看的腰发呆。
可眼下,敬亭颐却穿着修身的圆领窄袖袍,腰间环着髹黑革带,蹬着黑靴。他宽阔的胸膛,起伏有力的腹,修长的腿,都被勾勒得淋漓尽致。
浮云卿看得痴了。原想敬亭颐是只伶仃的鹤,今日见到韩从朗,蓦地发觉原来她喜欢的,从来不是伶仃的鹤,不是瘦弱死板的鹤,而只是敬亭颐这个人。
她无法用言语形容出敬亭颐带给她的感受,她只是想,躺进他的胸膛里,抚着他铺着薄肌的腹。甚至心底隐晦地想,要把双腿环着他的腰身,手指陷进他的脊背里。
浮云卿羞得满脸通红,她木讷地回道:“我来跟两位先生报一下百家饭的事,一切顺利。”
她惶恐地在话语里捎带上卓旸,试图掩饰狂悖的心思。
敬亭颐掇条杌子,叫她坐在通风凉快的廊下。
“方才我与卓旸猜着,打头阵拜访的人会是谁?”敬亭颐笑道。
他向卓旸投去个阴冷的眼神,大有不配合他的话,就不给好果子吃的意味。
卓旸心里骂敬亭颐成天诓人,可嘴里依旧说是。
浮云卿回:“打头阵的是新邻居,刚搬到永宁巷去住。那人是韩从朗,韩副相的儿子。不过是坐着轮椅来的。没说几句话,待小厮领过粥后,他就走了。”
原来是韩从朗。
敬亭颐与卓旸心里皆是一惊,他们猜到早晚有一日,韩从朗会来公主府撒野,却没有料到,这日竟是今日。
“噢,他还邀我去燎锅底。我觉得不妥,就婉拒了。”浮云卿回着,“这一片常有邻居搬走,搬来。我与他不过一面之缘,想必日后再也见不到面了,哪里会有上门燎锅底的交情。兴许他不常与人来往,没那么多亲朋好友祝他乔迁之喜,他病急乱投医,就投到我这里来了。”
卓旸难得朝她竖起大拇指,“这事您做对喽。您是公主,有多少人想巴结您呢。要是谁邀您,您就去,岂不是会被不怀好意的小人窜空。”
“巴结,韩从朗是想巴结我么。”浮云卿抬眸望着敬亭颐,“我还真以为他只让我去燎锅底。”
敬亭颐叹她天真,“人情来往,哪有您想的那么简单。每走一步,都要再三思量。食君之禄,忠君之事。您是国朝的公主,是上梁。您若接受下面的恩惠,那下梁的风气会歪得更狠。您的举动被那帮谏官盯着,行事千万小心。”
浮云卿调皮地眨眨眼,说知道了。
“敬先生说的话都跟姐姐说的一样。”她站起身,抬头望着眼里满是她的敬亭颐。
真好,他的自觉,他的话音,他的脸身,怎么样样都精准击中了她的心呢。
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那头韩从朗刚踅进庸园,仆从便蜂拥而上,这个给他捶着腿,那个给他揉着肩。
小厮端着那碗玉米糁粥,弯腰请示道:“阿郎,这碗粥怎么处理?”
“怎么处理?”韩从朗的脸登时变得病态扭曲,一下将粥打翻在地。
瓷片碎了一地,金黄的粥融进了泥土,肮脏不堪。
仆从见状,皆恐惧地跪下磕头。
“她怎么敢……她怎么敢……”
韩从朗摁着椅手,指节用力泛白,咯吱作响。
“她怎么敢,让我与那些蝼蚁,用一样的膳食。”
韩从朗蓦地揪起小厮的衣领,愤恨道:“你不是说,她喜欢带着病气的人么?怎么我坐着轮椅过去,不见她眼底升起半分可怜之意?”
小厮两股颤颤,哆嗦道:“小底确信公主喜欢病弱文人,只是……只是……”
只是第一次见面,公主能跟主子说话就不错了,哪里会有更多的情绪流露出来。然而这些小厮不敢说。
韩从朗森然笑出声。
下一刻,他从轮椅上起身,掀起轮椅,将轮椅猛地撞向粗壮的树干。
眨眼间,那轮椅便四分五裂。
韩从朗额间青筋突突跳,他呢喃道:“无妨,来日方长。有的是办法,将敬亭颐那厮给比下去。”
第31章 三十一:相看宴(一)
◎你怎么敢跟公主抢男人?◎
细雨微茫, 雨滴落到地面,旋即被暑气蒸发。这番毛毛雨把燥热黏腻的天气,稍稍降了些。
更夫提着梆子, 走一步敲一次。他在空旷的长街上荡悠悠地走来走去,却停在新宋门前, 不再往前迈步。
因着穿过新宋门,往南直走,越暨艮山门,便会来到年青男女常来幽会砑光的一片地。
相看宴定就定在这片地里, 其中一个幽静的后园, 名曰橫桥。
从各条巷里出发的贵女,踅至橫桥, 慢慢歇了轿。
未几,各家男郎也都下了马,正正幞头, 迈步朝内走去。
相熟的男女搂腰勾背地黏糊在一起, 恨不能当即交换个热吻。剩下还未相中人家的男男女女,各自分开走着,面色拘谨,可一双双眸子,却好奇地来回张望打探。
有几个胆大的聚堆,交流着掌握到的信息。
“欸,恁几位听过没有?据说,这次相看宴, 六公主也会来囖。皇室里, 现下就她一人未曾成婚。六公主来这里, 多半是来找驸马的。”说话的是忠穆伯家的二娘子, 刘妙祥。
宜国候家的四娘子张双翘撇了撇嘴,“她来作甚?她是公主,一来,就要把咱们这里最好的男儿郎给挑走了。她挑好的,我们挑次的,凭什么。”
“你们一个个的待字闺中,成天就知道吃喝玩乐么,屁大点道理都不懂。”胡佟嗤笑一声,“本朝凡为驸马者,这辈子都不得入仕,也不能经商。只能守着一个驸马都尉的虚衔,守着公主,虚度一生。运气好点,驸马能有自己的府,与公主同住。运气不好呢,就得入赘公主府。那可是入赘,哪家爹娘舍得让宝贝蛋儿子入赘!”
胡佟是昭文殿大学士小女。年方十八,赴了三年相看宴,没找到一个中意的。日来夜往,成了这园里相看资历最丰富的。
她有自己的小圈,邀来十几位年青男女,时常相聚。因圈里祖上皆为浙籍,又都迁北在京城里安家,因此圈称浙来北。
胡佟便是浙来北圈的中心。她自诩博识直爽,说话往往不顾情面,好揭老底。
她挥挥手,只见女使端来一个铜奁,在她的示意下将其打开。
刘妙祥与张双翘倾身一睐,那铜奁里竟装着两对精致华美的牡丹钗!
两人眸子一亮,一齐道:“好佟姐,这是作甚?”
胡佟回:“你俩先前不是一直吆喝着,贵钗难寻嚜。这钗是前几日长公主赠予我娘的。我娘不爱这些花哨玩意儿,就转手赠给我。这牡丹钗可不一般,嫣红的牡丹由点翠与绒花制成,钗身是纯金锻造。这般华美的钗,就该戴到华美的人身上。”
说着捻起钗,各自插到两位小娘子的螺髻上。
时人推崇典雅,偏偏这两位喜爱亮瞎眼的纯金纯银。
她俩感激地道了万福,又小声问道:“好佟姐,这次是要交代我俩甚么事?”
胡佟赞其聪明。她心里鄙夷这俗气又谄媚的两位,然而面上却笑得开心,“是也,是也。恁俩都晓得我已经十八了。男大当婚女大当嫁,可我一直没嫁出去。家里催得紧,我也慌得紧。”
她与两位贴得更近,“好姐妹,这次就帮帮我。恁俩机灵点,公主多往谁身上看一眼,随时报给我。她对谁态度不同,也随时报给我。”
两人不解,“这是要作甚。”
“嗳,我不是说过缘由了嚜。”胡佟露出一口白牙,道:“做驸马多可惜,何况大多数有志向的男郎也不甘做驸马。只是碍着皇家的面,不敢直言拒绝。我想着,与其做驸马,不如做我的郎君。我大父升袝太庙,我爹爹是朝中重臣,我阿娘是将门独女,做我胡家的女婿,难道不比做驸马来得光荣?”
两位面色惧怕,畏声问:“你怎么敢跟公主抢男人?好儿郎多的是,非得抢公主的人么?”
胡佟反问道:“抢?你俩觉得我这叫抢?婚事成不成,各凭本事罢了。我胡佟看上的男人,还没有拿不下的。”
她这话说的真。十八未嫁,情缘却能阗满一座小屋。不过说喜欢她,非她不娶的,大多都奔着她的家世而来,并非真真心悦于她。
日积月累的,胡佟心里扭曲阴暗。她听及数家儿郎,都托爹娘给贤妃娘子或官家陛下捎信,自荐为驸马。只要为驸马,别说入赘,就是公主面首三千,也会守着本分,做个贤惠郎君。
她非得跟公主抢人,她不信一个蒸蒸日上的贵胄世家会招不来夫婿。
胡佟又威胁道:“想好再说话。刘娘子,你大哥要娶新妇了罢;张娘子,你爹爹是不是想升官了。仔细想想,我这忙,恁俩帮是不帮。帮我的忙,我自然也会帮恁俩的忙。”
吃人嘴软,拿人手短,胡妙祥与张双翘,今日可是把这句俗话给理解了个透彻。眼下哪里还敢辩驳,忙点头说是。
胡佟又露出她那口白牙,嫣然笑着。她生得一副人畜无害的相貌,笑时八颗牙会露出来,显示出满满的诚意。
人畜无害的她,坐在不起眼的一块地,桃花眸看似漫不经心,实则每时每刻,都在盯着场内的动静。
捱过半晌,乍然睃见施素妆与荣缓缓搀着胳膊走来。
京中贵女随着朝政,分为两帮。一帮是以胡佟为首,家里反对变法的贵女;另一帮则是以施荣两人为首,家里支持变法的贵女。