第96节

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倘若果真没有别的选择，池旭尧今日必然是要争辩到底。但是他如今已经很确定，与一个想要控制他的父皇争论，是绝不没有出路的。

他温顺地垂下了头，道：“儿臣替辉光多谢父皇恩典。”

皇上久久的看着他，似乎想要看出他的心里话。

但或许是这段时间变故太多，他竟看不出这个儿子的喜怒了。不过这也不重要，他今日想要的，已经得到了。他点点头，示意自己接受了。

池旭尧趁机道：“父皇，儿臣毕竟是外臣，久居宫中不便。这段时间变故颇多，儿臣也想先回太子府中，理理心绪。”

他这番话并不是征询意见，而是说的斩钉截铁。皇上既已经达成所愿，也就不远再逼迫他，这才同意。只是仍要补充道：“你与辉光感情颇深，只怕要生病，回府之后也要好生将养，莫要往葬礼去，免受了冲撞。”

池旭尧没有争辩，应下了。他已经知道争辩无用，王座上的人不仅是疼爱他的父亲，也是这个王朝的皇帝。当他与权力无关时，他可以与父皇只享受天伦之乐。但当他走到那权力的周围时，猜忌产生，父皇需要他不仅扮演一个孝顺的儿子，还是一个听话的臣子。

他，池则宁、池维竹，在某种意义上，必须要做父皇手中的傀儡，才能得到安宁。

皇上这才满意地让他出去了。

何明晟跟在太子后面出去，刚拐过弯，就见新太子沉着脸在那等着。他吓得恨不得拔腿就跑，却是无处可逃，只能畏畏缩缩凑过去。

“辉光的事，是父皇让你撒谎的吧？”

他问的肯定，何明晟腿一软就跪下了：“殿下，是皇上让臣做的，臣什么都不知道啊。您与大哥关系那般亲密，若不是皇上用臣的身家性命要挟，臣怎么敢在您面前说这话啊。”

这倒是真的。

眼下太子说是储君，但只要他不出意外，定然就是下一任皇上。何明晟又不是吃了豹子胆，做这种明显得罪太子的事。只是皇上虽说是身子远远不如从前，少说仍是有几年好活，他也不敢得罪天子。何明晟只能这会儿再奉承起太子来，说出许多可怜的话，池旭尧只是想确认明德无事，哪里有耐心听这些。

他一刻也不耽误，收拾了东西，出府去了。

那街面上已经传起侯爷失足落崖的消息，说侯府办起了丧事。池旭尧虽然知道这是无稽之谈，心中仍是难受。也不知辉光现在是什么情况，自己也不能去探望，免得把父皇的人引过去，只能在心中担忧。

池旭尧只能抓紧安排自己，把自己从忧心中抽离开。只有等这边安全，才能把辉光带回来。

他回了太子府，就把留在侯府的亲卫都叫了回来，一一吩咐了。辉光与绿浮都不在，城内的消息网用起来就有些滞后，难免让池旭尧更怨恨几分。

他不想做牵线之人，却也不会去做别人的傀儡，连爱意都要深藏。

*

何明德在军营之中休息了几日，这边安稳些，唐大夫想要的药材也有人能顺利采买，恢复地比前几日快了好多。

这日他精神恢复了些，有了几分气力，想到院子里透透气，走到门口却听到绿浮和宁二狗的交谈声。

“侯爷的头七都快到了，太子府里仍旧是一点动静都没有，太子明知侯爷无事，却不加阻拦，不会真不想侯爷回去了吧？”这是宁二狗不满的声音。

绿浮示意他小点声，摇摇头：“不会的，太子殿下和侯爷的感情非比寻常，殿下若是什么都没做，要么是遇到了天大的困难，要么就是另有所图。”

侯爷站在他两身后，茫然问道：“我的头七？”

这两人说的入神，这才反应过来，吓了一跳。

“侯爷，您别放在心上……”

何明德听他们把事情详细说了，深吸了口气，无语道：“我要是跑得动，还能去给自己上柱香，皇上可真行，不能物理消灭，就社会死亡啊。”

不过他对这些倒也不算忌讳，转而想到刚才他们说的太子的事，显然是接受了这葬礼的举行。

何明德也知道，这葬礼一举行，只要皇上还活着，自己跟旭尧要么偷情要么分手，而这两项显然都不在旭尧的选择之中。既然如此，旭尧却没有反对，必然是另有主意。他这么一想，难免想到一个悚然的可能，立刻让人请来了柳瑞。

这次他也没什么好隐瞒的，把池则宁可能要逼宫的事情说了。

“这几日朝中没有什么关于这件事的风声吗？”

柳瑞这还是头一次听说，连连摇头。

这就怪了，池旭尧既然知道，为何不跟皇上说呢？旭尧这性子，说不准就要闷声做大事，有惊无喜。为了避免他刚病好，就要被惊吓，何明德只能又请柳瑞再去一次太子府，请他问清楚旭尧的打算。

池旭尧一听柳瑞的转告，就知道辉光起了疑心，笑道：“我只是想，这时候空口无凭，说出来父皇还疑心。不如我先安排妥当，等他们入宫之时，人赃并获而已。”

池旭尧把此事草草带过，转而细细地问起辉光的起居，一日三餐，用药添衣，事无巨细。柳瑞又不是何明德屋里的丫鬟，听了头大，不久就要落荒而逃。池旭尧再三叮嘱柳瑞：“我也不知父皇还安排了多少人在外，让辉光就在军营之中，稍稍忍耐一段时间，不要出来。等我这边安定了下来，我去接他。若无要紧的事，你也不要常来，免得父皇疑心。”

“对了，此事尚没有定数，还请你勿要对柳将军提及，免得节外生枝。”

何明德听了转告，只觉得这话虽在情理之中，于旭尧来说，却绝不是他在这情况下的选择。

何明德不放心，绿浮过了两日，乔装打扮回城，问了下面的人，说是太子这几日悄悄去拜访了南衙禁军的首领吴英，还让人搜集了陪都虎贲军的将军楚执的生平、喜好等，种种线索联系起来，难免让何明德多想。

北衙禁军守护宫闱，大约有一两万人，都是精锐。南衙禁军负责京都的安危，职责更加日常，如今更像是肥差，大多是官宦或是富家子弟，花钱进去的，登记在册的虽有四万多人，但若是内城出事，宫门禁闭，他们未必能进宫。

至于驻守陪都的虎贲军虽有战力，但是毕竟在外地，赶来京城也要两三日，还必须有皇上的调令。

若是找他们，倒不如直接让柳盛将军带人埋伏，何必舍近求远？除非这两拨人，有超越柳盛的优点。

但无论何明德怎么想，除了识时务，听话之外，何明德竟是想不出任何别的优点来。他要一个将军听自己的干什么？

想到旭尧在关于自己这件事上异乎寻常的沉默，何明德那个悚然的猜想一点点具化。池则宁要做的是杀头的事情，旭尧要做的，未必就比他安全到哪里。无论是让南衙禁军或是虎贲军来负责此事，都风险重重。

想到这里，何明德再也坐不住，忙让人整理衣冠，去拜访柳将军。

第104章 再见

何明德来的不是时候。

柳将军刚从训练场上回来，因为责罚一名犯错的新兵，抽了鞭子，自己的衣摆上都被沾了血。他见何明德等着，也不惊奇，显然是早就知道自己儿子鬼鬼祟祟把人带了回来。

柳盛将军对何明德倒算不上讨厌，偶尔有时候还算欣赏。他让何明德稍后，自己去里面换了常服，才出来和何明德面对面坐了。

没等何明德开口，柳将军收拾了面前的一套茶具，熟稔地点了小炉，开始煮茶。若是不说话，那肃杀之气稍减，竟还有几分贵族公子的气质。

柳将军把茶分好，递给了何明德：“我这里没有侯府的好茶，你随意尝尝吧。”

何明德只好再次闭口，细细品尝，惊讶地发现柳将军这茶叶不错，手艺也好，实在是人不可貌相。

或许是他的惊讶太明显，柳将军竟笑了一声，道：“想不到粗人也知晓品鉴好茶吧？”

何明德有些不好意思。

柳将军却是收了笑，道：“茶也喝了，侯爷有什么事情可以直接说了。不过我只是个武将，除了打仗，什么都不知道，更不要提天家之事。”

这显然是怕何明德提起自己眼前的困局，先行拒绝了。

何明德犹豫再三，自己今日本就是为了试探柳将军，便开门见山道：“我与旭尧的事，可以说是天家之事，但若是认真提起来，也是将军的家事，将军也不管吗？”

“咔——”

柳将军手中的茶盏竟被他捏出了一条缝隙，他脸色一变，冷冷地道：“你这是何意？”

几乎是瞬间，柳将军身上竟有杀意，何明德心中大为吃惊，更为好奇，强作镇定，接着道：“将军是旭尧的舅舅，就如他的母亲一般，旭尧受了委屈，将军也无动于衷吗？将军……”

何明德的话未说完，柳将军竟然拔出腰间佩刀，锋利的刀锋压着何明德的脖颈。何明德感觉脖子好似被叮了一下，就有液体顺着脖子往下淌。

柳盛将军道：“我不知你听了哪里的风言风语，但是池旭尧的生母是先皇后，我的外甥是纪贞，我的妹子是贺家的媳妇，墓上写的是贺柳氏，若是再让我听到你说出这样侮辱我妹子的话——总归你在世人眼中已经是个死人了。”

莫要说和旭尧有一丝的舅甥感情，能在旭尧筹谋之事上相助，他这个态度，能站在旭尧身后不补一刀，已经算是和善了。

何明德难免生出更多的疑惑来，他想起旭尧说过，皇上提及旭尧生母时，说的是她不肯留下，因此他放她自由，让她嫁给了别人。这与淑妃、池则宁说的并不相符。

结合柳将军的态度，那段故事必然另有隐情。

何明德试探道：“将军，血浓于水是不可否认的事实，只要旭尧在，你们之间的关系便不可断绝。无论上一代有什么恩怨，旭尧并不知晓……”

柳将军显然是被他激怒，何明德瞳孔紧缩，在刀动之前，就往旁边一躲，柳将军那刀砍在了烛台上，哐当一声响。何明德只觉得自己是被猛兽驱赶，生死一线，幸而外面的人听到声音，赶忙来问。柳瑞更是一马当先，见了自己爹要手刃何明德，顾不上探寻为什么，抱住了他爹的腰，连连劝阻。

“爹，这是太子的心上人，没了命太子要找我要的。爹，不能砍不能砍，砍了你就要把儿子赔给太子了。”

柳盛将军被他这胡言乱语弄得想笑，又气，一脚把他踢开，道：“军营不能留不相干的人，你从哪儿弄来的，就送回哪里去。”

何明德和柳瑞被柳将军扫地出门。

何明德这边不顺利，再加上本也有打算，便请柳瑞帮忙，把自己偷偷带回城中，另找了宅子住下。

柳瑞一边帮何明德安顿了，一边问起何明德和他爹说了什么。这事儿涉及柳小姐隐私，何明德不好说，便敷衍了过去。等柳瑞走了，何明德却不死心，柳将军今日发了这么大的火，显然是极不愿意把旭尧与柳小姐联系起来的，若是想联络亲情，再行求助，只怕是绝无可能。不过这也说明了柳小姐在柳将军心中很是重要，重要到柳将军这样钢铁般意志的人，每每提及，都要失控。

何明德回了城，虽不能出门，消息的流通却是顺畅起来，让人悄悄寻访，找出了好几个曾经伺候、见过柳小姐的人，重金请来。何明德隔着一道门，细细地问了许多事情，心中大概勾画出当年的故事，逐渐定了主意。

十月初六，距离太子册封大殿还有两日。

何明德把宁二狗叫了过来，给他好好地分析了一下他们现在真的是绑定了，太子的事就是二狗的事，毕竟皇上那边二狗已经是个犯了欺君之罪的叛徒了。

二狗斜着眼：“所以侯爷和太子还没有给我谢礼。”

何明德的食指和大拇指比划出了一点点的距离，道：“还差一点点，等完成了让太子谢你个大的。现在还需要你去找一下你爷爷，借一点东西。”

宁二狗满脸疑惑，何明德解答：“借一张盖了玉玺的圣旨。”

至于浮月楼库房的现银，更是一箱接一箱地被拉了出去。

转眼到了十月初八，丑时三刻，太子府的大门被推开，礼部官员和宫中內监按照礼仪，分站两旁。前头奏乐开路，有内侍官请太子上车，太子谦让三次，请三师先登车，自己跟随。车仗按照定好的路线，在城中绕行，两个时辰后才会进入皇宫，再正式册封。

道路两旁早就被帷幕遮挡，有看热闹的百姓，或是登楼，或是各种帷幕，只能看到重重人影，也算是热闹了。

何明德把二楼的窗户推开一条小缝，看池旭尧坐在车架之上。天色尚早，只能看出一个模糊的身影，却也能感到他的肃穆与消瘦。在这段分开的时间里，旭尧的心理大概也发生了翻天覆地的变化。他又在自己看不到的时候成长了。

何明德不喜欢这种感觉。

太子的仪仗队走远，何明德收回视线，关上窗，道：“走吧。”

宁二狗挠挠头，还有点犹豫：“侯爷你真去啊，这会儿入宫你可是自投罗网了。”

何明德拍拍他脑袋，纠正：“这叫直捣黄龙。你陪绿浮去柳将军那儿，一定要保证绿浮的安全啊。”

提起这个，宁二狗就是美滋滋搓手：“肯定的肯定的，绿浮姐姐的安全就是我的安全。时候不早了，我送侯爷走吧。”

半个时辰后，宣布要直捣黄龙的侯爷蹲在一堆白菜中，被宁公公接了进去。

僻静之处，宁公公帮何明德换上了一身太监的衣服，看着何明德特地刮得很干净的下巴，易容的脸，无语之中还带着一点佩服，细节做的很到位啊。

宁公公送何明德去往无极殿的时候，也像宁二狗一样忧愁：“侯爷，今儿那可是百官都在，认识你的不少，还有皇上呢，您真去啊？”

何明德指着自己的脸，道：“除了旭尧，还有谁认得出来是我？”

他对着宁公公嘘了一声，笑道：“他做这么危险的事情不告诉我，我去吓吓他。”

宁公公紧张的心情也平复些：“您二位可真是叫老奴没话说。”

宁公公不能出来太久，赶忙把何明德送到无极殿，安排了个角落让他呆着。何明德接着柱子的掩护，几乎是贪婪地看着自己的王爷，先拜，后受案册，太子玉玺，中书令代替皇上宣读册封诏书，其中大多是夸赞之语。中书令每念一句，何明德便在心中跟上一句，正是如此。

短短数十句，他听得比夸他自己还要高兴。虽是危险之地，他却难免有些飘然。

等太子领了玺绶，百官参见太子，皇上退场，这边的仪式就算是完了。至于谒皇后、祭太庙，倒是可以合二为一，日后再办了。